Татьяна Вадченко - Планета друзей

Саша приехал через неделю после начала каникул. Его уже ждала местная ребятня. Встреча была приятной и дружелюбной. Саша потихоньку вливался в деревенскую жизнь: помогал бабушке в огороде и в саду, ходил на рыбалку с деревенскими ребятами за карасем. Рыбалка всегда была удачной. Деревенская речка славилась карасем и раками.

Саше нравилось просыпаться рано утром, когда солнце чуть поднималось над тихой гладью реки. Его лучи тонули в воде, и она сверкала огненным пламенем, ослепляя глаза. Пахло утренней свежестью, а над головой – чистое, прозрачное небо, пронизанное лучами восходящего солнца. В такие моменты Сашке казалось, что он попал в сказку. Еще немного, и из воды покажутся русалки или водяной, а по небу пролетит огненная колесница или баба Яга в ступе. Сашке нравилось фантазировать. Он искренне желал такую сказку и настоящих приключений. Впрочем, в деревне приключений ему хватало. Деревенская ребятня заранее составляла план развлечений для городских на все лето. Так что скучать не приходилось!

Шли дни. Созрели ягоды и фрукты. Пришло то время, когда можно залезть в чужой сад. А, значит, настоящие приключения впереди.

Дело вовсе не в том, что у них не было ягоды. Ягоды были у всех. Но, как известно, чужая ягода всегда слаще, чем своя. В этом и заключался весь интерес – залезть в чужой сад или огород и желательно ночью.

Главное в этом деле – не попасться. Ну, а если попался, то держись!

Впрочем, ругали скорее для порядка. А на утро, будто ничего и не было!

Наступила пора арбузов. Деревенские мальчишки знали в этом толк. Бахчи находились вдали от деревни, на песчаной земле, на склоне у реки. Ну как же это обойти стороной?! Дело серьезное, поэтому поход спланировали четко. Мальчишки обговорили все до мелочей. Накануне Саша целый день чувствовал себя обеспокоенно. Казалось, что его мучали то ли совесть, то ли страх перед ночным походом. Он не заметил, как закончился день. Наступил вечер. И чем быстрее темнело, тем сильнее не хотелось никуда идти, но и трусом не хотелось выглядеть. Сашка должен был выйти из дома, как только уснет бабушка.

Часы пробили полночь! Саша тихонько сполз с кровати и направился к выходу. Он вышел на крыльцо. Ночь была темной, на небе – ни звездочки. От страха по Сашкиной спине прошел холодок, но отступать – поздно.

Послышались шаги. Это местные мальчишки пришли за ним.

– Ну, что? Готов? – тихо спросил Витька по прозвищу Рыжий.

– Ага, готов, – неуверенно прошептал Сашка.

– Тогда вперед! – скомандовал Витька.

Страх немного отпустил. Ребята направились в сторону реки, где росли арбузы.

Поле охранял местный сторож дядя Ваня. По своей привычке, он вешал ружье за плечо и делал обход с одного конца поля до другого, а потом возвращался к середине, залазил в свой шалаш, сделанный из веток полыни, и засыпал там до самого утра. Все это было проверено деревенскими мальчишками. Они знали каждый шаг дяди Вани наизусть.

Ребята шли молча. Сашка постоянно спотыкался о кочки. Он ничего не видел в темноте и плелся где-то позади всей группы.

– Ложись! – махнув рукой, скомандовал Витька Рыжий. – Дальше ползком.

Все послушно улеглись на живот и поползли. Время от времени «воришки» останавливались, чтобы отдохнуть. Саша совсем отстал. Локти и колени болели от ссадин. Приподнявшись на локтях, мальчик взглянул на небо. Сашу накрыла черная бездна. Она давила его к земле, мешала вздохнуть. Он крепко закрыл глаза – засверкала мозаика из маленьких звездочек.

– Не отставай! – прошипел Витька.

– А вдруг поймают? – спросил Сашка.

Ответа не последовало. Ребята молча ползли дальше.

«И зачем я сюда полез!» – подумал Сашка, все больше отставая от группы.

Что-то очень яркое осветило его. Он приоткрыл глаза и увидел, как на черном небе открылись двери, из которых вырвался ярко-оранжевый свет. На этом фоне появился человек в черном фраке и с тростью в руке. Он громко засмеялся так, что у Саши заложило уши. Человек шагнул из дверей прямо к нему и прижал тростью к земле. Сашка закрыл голову руками и уткнулся лицом в землю.

– Атас!

Деревенская ребятня во главе с Витькой Рыжим разбежались кто куда.

Сашка почти не дышал. Все смешалось в его голове: фигура в черном фраке с массивной тростью, но почему-то с голосом, как у дяди Вани; яркий свет фонаря и крики разбегающихся ребят.

– Ну, что? Напужался?! Не боись, не трону!

Дядя Ваня присел около мальчика, погладил его по голове и засмеялся.