Олеся ДЕРБИ - Вкус счастья

***

…Вечер казался бесконечным. За окнами лил дождь, было сыро и холодно. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, я думала про Ритку и Маэстро. Представляла подругу в одном из его фильмов: она драматично заламывала руки и была чудо как хороша в этом постановочном отчаянии. Феллини кричал: «Брависсимо!» Целовал Ритку в макушку и уходил в темноту, окутанный сигаретным дымом, тайной и счастьем. Поцелованный Богом. Баловень Судьбы. Любимец женщин. Эгоист, гордец и гений…

Когда Ритка собралась в гости к Клеопатре, Мадлен растерялась. Сказала, что к этой царице одной ходить опасно. Нужен спутник. Желательно мужчина. Сильный, уверенный, харизматичный и красивый. Именно такие ей нравятся. А без мужского сопровождения первая красавица Египта гостей (особенно женского пола) принимает не очень охотно.

Перебрали всех знакомых, близких и друзей. Никого с таким послужным списком не нашли. Нет, конечно, были мужчины. Но каждому из них чего-то не хватало. Одним – мужества. Другим – силы и красоты. И тут, после долгих раздумий, Марго вспомнила про одного колдуна. Тот всем был хорош. Да к тому же не женат. «Была – не была!» – подумала девушка и дрожащими от волнения пальцами набрала телефонный номер.

Когда Драгомир согласился (ох и долго же его пришлось уговаривать), начали думать, в чём (и с чем) пойти в гости. Остановились на белом одеянии, сандалиях, ларце с камнями и цветах.

– Ну, – прошептала Ритка, – крепко сжимая ладонь спутника. – С Богом! – и, зажмурив глаза, шагнула сквозь стену.

…Она восседала на огромном троне. Спина прямая. Голова гордо поднята. Смерила Ритку взглядом. Улыбнулась Драгомиру:

– Девку свою привёл… Лучше бы один пришёл!

Перевела взгляд на Маргариту:

– Да не обижайся ты. Рада, что пришли. Проходите!

Вздохнув с облегчением, девушка огляделась. Ковры на полу, фонтаны, сад, наложницы. Птички поют. Тигры гуляют и леопарды. Тепло и красиво, как на южном курорте. Только вот мужчин не видно.

– Спросить у меня что-то хотела или просто поглазеть пришла? – прервала Клеопатра Риткины беспокойные мысли.

– Поглазеть… – неуверенно замялась подруга. – Хотя, если честно, страшно в этом признаться.

– Да ты не одна такая. Вы-то хоть с подарками пришли, с цветами. А другие просто так заявляются, как на выставку. Стоят. Молчат. Разглядывают.

Маргарита решила не отставать от большинства и принялась рассматривать роковую красотку. Это покажется вам забавным, но ничего красивого в Клеопатре подруга не нашла. Невысокого роста. Нос с горбинкой. Странная внешность для женщины, ставшей легендой.

– Что для Вас красота? – Рита поклонилась Клеопатре, опустив глаза в пол. Если уж помирать, то с музыкой… Пусть сама всё и расскажет. Тоже мне, красавица выискалась.

– Красота – это сила. С её помощью можно владеть миром. – Царица прищурилась, изучая лицо гостьи. – Ты красивая. Тебе многое дано. А мне… Мне пришлось всего добиваться самой. Это я придумала миф о красоте. И любовников убивала только для того, чтобы это убеждение не развеялось. Ведь они видели меня настоящей, такой, какая я есть – обычной и… некрасивой.

– Завидовали чужой красоте? – Ритка одёрнула руку Драгомира, чуть сильнее сжавшую её ладонь. Придержи язык, словно говорил он. Не с кем-нибудь разговариваешь. С царицей Египетской.

– А как же… – Клеопатра впервые улыбнулась, легко сменив гнев на милость. – Я всегда считала, что красота – одно из важнейших достоинств человека. Но тут ещё вот что важно: сила не только в красоте, но и в уме. Это нужно помнить каждой женщине. Ведь красивой можно стать, а вот умной – никогда!

– Легенды гласят, что у Вас было очень много мужчин, – Ритка так осмелела, задавая вопросы, что смотрела царице в глаза. – Кого-нибудь из них Вы любили?

Клеопатра рассмеялась:

– Любила ли я кого-нибудь? И да и нет. Всегда любила, люблю и буду любить только себя. И тебе то же советую. Иди, девочка! Пользуйся жизнью для того, чтобы совершать глупости. Поверь мне на слово, дорогая. Тут, наверху, нельзя совершать ошибки. Жизнь здесь скучная и однообразная.

– А потом она встала, – Ритка вздохнула, наполнив телефонную трубку тревожным шёпотом. – Видела бы ты, как царица посмотрела на нашего колдуна… Призывно, как кошка на кота: дескать, оставайся! Тот смутился. Опустил голову, чтобы не встречаться с приглашающим женским взглядом. Сказал, что пора. Взял меня за руку: мол, не один я пришёл, с девушкой. Поняла. Кивнула. Доброго пути пожелала. Отвернулась: типа, каши с вами не сваришь. Мы ушли чуть ли не цыпочках. А когда домой вернулись и успокоились, друг мой сказал, что давно его Клеопатра в гости звала. Да только один идти не решался. Такие дела, подруга. Такие загадочные дела…