Роберт Манукян - Потерянный дом

Снаружи послышалась симфония мелкого дождя о листья деревьев, под эту тихую и частую музыку барашек вслед за принцессой быстро уснул.

Утром барашек проснулся от треска сучьев снаружи и увидел, что принцессы нету. Первая мысль испугала его – её унесли волки, подумал он. Но он быстро отогнал эту мысль и понял, что это принцесса ходит и шумит снаружи. Барашек потянулся, выдохнул и прыгнул вон из дупла, но опять застрял, принцесса, ходившая неподалёку, увидела его и пришла к нему на помощь, пожелав друг другу доброго утра и хорошего дня, они снова отправились в путь. Про вчерашнее происшествие они не говорили, им не хотелось говорить и даже думать о том, что их могут настигнуть лесные хищники.

Погода стояла плохая, холодный ветер не пронизывал, но изрядно докучал путникам. Барашек скучал по солнышку, так ярко светившему вчера и скрытому пеленою черных туч сегодня. Наши герои шли молча, они экономили силы для дальнейшего пути, ведь было неясно сколько еще предстояло им идти прежде чем они найдут реку, смогут через неё перебраться, и отыщут домик охотника, где они смогут согреться, подкрепиться и уже с новыми силами отправиться домой верной дорогой, которую им укажет хозяин дома. Несколько раз принцесса спотыкалась о корни деревьев, торчащие из-под земли. Барашек понял, что она очень устала, и предложил ей забраться ему на спину. Принцесса села на спину барашка и была приятно удивлена на сколько барашек мягкий и тёплый.

– Я только немножечко отдохну у тебя на спине и сразу же слезу, – сказала она. – Правда, правда.

– Мне совсем не тяжело, – сказал барашек.

– Смотри! – воскликнула принцесса, – Впереди между деревьями блестит река. Значит мы уже совсем близко!

Барашек от радости побежал вприпрыжку и чуть не сбросил принцессу. Она крепко ухватилась за его шерсть как наездник пытающийся обуздать дикую лошадь и расхохоталась, впервые за день.

– Помедленнее, не так быстро мой резвый конь, – сквозь смех говорила она.

Они вышли из леса к горной реке. Течение реки было очень быстрым, вода громко журчала, бившись о камни, и убегала вниз по руслу. Перед нашими героями встала ещё одна проблема, как теперь перебраться на другой берег. Они решили идти вниз по реке пока не найдут подходящее место для переправы. Несколько раз находили они высокие камни, торчащие из воды, по которым можно было перепрыгнуть на тот берег, но принцесса сказала, что это может быть очень опасно, камни могут быть скользкими и они решили идти дальше. Вскоре на их удачу они нашли поваленное через реку бревно.

– Должно быть это бревно повалил человек которого мы ищем, – радостно сказала принцесса.

– Тогда мы на правильном пути, – заметил барашек.

Принцесса слезла со спины барашка и решила первой перейти на другой берег. После ночного дождя бревно ещё не просохло и было немного скольким. Внизу шумела река, принцессе было страшно, но выбора не было. Сняв свои туфельки, она босиком перебежала на другой берег.

– Ура! – воскликнула она, подняв руки вверх с видом победителя, – Барашек у тебя тоже получится! – подбадривала она, видя, что барашек боится.

Боб был не такой смелый и его поджилки тряслись от страха, но он знал, что ему непременно нужно пройти вслед за принцессой. Пересилив свой страх, он дошёл до середины бревна, но тут случилось непоправимое, он наступил на скользкую кору дерева, ноги его скользнули вниз и он упал в бурлящую реку.

– Барашек, держись! – воскликнула принцесса и побежала вслед за быстро уплывающим вдаль попутчиком. – Барашек, барашек! – но, держатся ему было не за что и быстрое течение унесло его из вида принцессы.

– С тобой всё будет хорошо, мой друг, я верю, я тебя найду, – крикнула принцесса, пытаясь перекричать громкую бурлящую реку, и только эхо отозвалось вдалеке – Найду, айду, – и всё вокруг смолкло, даже река стала переливаться тише. Принцесса огляделась вокруг, поблизости никого не было, ей стало не по себе. Принцесса осталась совсем одна. Изо всех старалась она не плакать. Сжав руки в кулаки, она пошла дальше.

– Теперь мне непременно нужно найти домик охотника, он должен помочь мне отыскать барашка и показать дорогу, которая приведёт меня к дому – подумала она, и решительно зашагала вперёд быстрыми шагами.

Она прошла примерно километр, прежде чем увидела между макушками деревьев тонкую, ровную струйку дыма, тянущуюся к небу. Должно быть, это и есть то, что мы с барашком искали, ах бедный мой барашек, я обязательно найду тебя, – думала она. София пыталась представить какое расстояние от того места где она находилась сейчас до домика охотника, – Сколько нужно пройти прежде чем я дойду до этой струйки дыма, а вдруг эта струйка исчезнет прежде чем я туда доберусь, – мысли в голове летали словно пчелиный рой и не давали покоя. Она всё шла и шла, почти не спуская глаз с дыма, тянущегося к небу, лишь мельком посматривала под ноги и снова устремляла взор на эту спасительную нить, тянущуюся к небу. Ей казалось что она вот вот истончится и исчезнет совсем оставив Софию без надежды на спасение, но струйка всё не исчезала. И Софии казалось, что она почти дошла как вдруг струйка действительно истончилась и исчезла прямо на её глазах. Принцесса была готова расплакаться, но вместо этого она сорвалась на бег и бегом по траве пустилась к тому месту, откуда вырвался последний язычок дыма. Затем, выбежав из леса на поле она споткнулась о большой камень лежащий в траве и упала, расцарапав колено. Левая ступня от ушиба сильно заболела и она осталась сидеть на коленях, руками обхватив саднящее колено и тяжело дыша от усталости не сводила глаз с того места, куда всё это время вёл её дым. Сразу за поляной начинался лес, – Вот в этом то-лесу и стоит домик охотника, – подумала она, – Ничего теперь я знаю направление и уж точно отыщу его. Но искать ей не пришлось. Из леса на поляну вышел силуэт человека с ружьем за спиной. Силуэт становился отчётливее, и София уже могла разглядеть его. Это был крепкий, широкоплечий мужчина с кучерявой бородой, среднего роста, лицо его было спокойным и добрым, он шёл спокойной поступью, по-видимому, на охоту. София поднялась на ноги, но тут же левая ступня отозвалась пронизывающей болью, она охнула и замахала руками: