Игорь Шиповских - Шесть сказок о насекомых и их приключениях

Вот что значит сразу два дела делать, не годиться такая работа. Оглянуться не успели, а уже первый месяц лета пролетел. И всё никаких результатов, впустую месяц прошёл. Ни закрома толком не заполнили, ни выхода из положения не нашли, прямо беда, напасть какая-то, охо-хо.

И всё бы, наверное, так продолжалось, и всё без толку, если бы в муравейнике не водилось одного очень сообразительного и отважного, но слегка бесшабашного и самонадеянного юного муравья с необычным для тех мест именем, Кеша. Ну а будь он взрослым, то его звали бы Иннокентий. Согласитесь, ну очень странное имя для муравья. Обычно в этих краях давали простое имя, такое как Мураш, Мурашек, или же строгое Мурай, а тут на тебе, Иннокентий.

Однако сам Кеша над такими странностями не задумывался. Жил, как и все прочие юные и рьяные муравьишки бесхитростной жизнью подростка и думал, что так будет вечно. Никаких тебе забот, никаких хлопот. Скорей всего он и дальше бы так жил, кабы однажды случайно не забрёл в подземный отдел, где хранились запасы на зиму. Походил он там, походил, и понять ничего не может.

– Что это такое?… – думает, – вроде это запасник, и запасов должно быть полным полно,… а здесь, как я погляжу, всего-то три хворостинки, три былинки да сухой хвостик от ящерки!… а где же провиант?… Ведь ничего не собрано!… а от лета остаётся всё меньше и меньше!… чем же занимаются рабочие муравьи!?… где они!?… никого нет!… сплошная пустота!… – осмотрев все запасники, удивился он, да тут же кинулся наверх искать, куда все подевались.

Выскочил он из муравейника и давай по тропам бегать смотреть, кто чем занимается. Видит, стоит в сторонке один муравей к травинке притулился и что-то там себе думает, а напротив него ещё трое с поклажей присели и о чём-то оживлённо шепчутся. Ну, Кеша сразу к ним с вопросом бросился.

– Вы что это тут расселись да языками чешете?… вам надо хранилища провиантом заполнять, а вы без толку болтаете!… – напустился он на них.

– А ну-ка тихо мелюзга!… будет нам тут ещё всякий малец указывать, что делать!… да нам сама королева-мать велела сложную задачку решать,… а ты кричишь тут, мешаешь думать!… а ну беги, куда бежал!… – ополчились на него рабочие муравьи да челюстями защёлкали, чего раньше за ними не наблюдалось. Ну, Кеша, разумеется, с ними спорить не стал, развернулся да дальше побежал. Бежит и видит повсюду точно такую же картину. Все заняты чем угодно, но только не работой.

– Да что же это за ерунда,… какое безобразие,… никто ничего не делает!… вот так кавардак!… Как там тот муравей сказал-то,… это им королева-мать думать велела, задачку задала!… Так значит, мне к ней бежать надо,… и ей всё рассказать,… не то мы раньше времени голодать начнём… – правильно рассудил Кеша и как был, не останавливаясь, обратно в муравейник, вглубь его, побежал.

А там, на глубине, в тиши, подальше от суеты, под присмотром чутких стражников с заботливыми няньками обитала сама королева-мать. И попасть к ней было чрезвычайно трудно. Бдительная муравьиная охрана никого к ней не подпускала. Однако и Кеша был муравей не промах, он мог подобрать ключик к любому муравьиному посту, вплоть до королевского. Он хоть и был молодой, но ранний, и много чего уже успел узнать про устройство жизни в муравейники.

Знал он также и то, что к королеве может пройти только тот, у кого есть особая метка. А метка эта была сложная, и состояла из двух компонентов, запаха и условного прикасания усиками. Этакий своеобразный пароль. Но для Кеши он не стал чем-то непреодолимым. Рядом с его ячейкой, в которой он жил, располагался небольшой стан, где время от времени отдыхали стражники с нижнего яруса. Как раз те, кто нёс службу у королевских покоев.

Как-то однажды, ещё по весне, Кеша услужил одному из них, принёс сверху каплю свежего дождя. Уж больно тот стражник хотел пить, прямо помирал, как хотел. А испив эту каплю и угостив ею сослуживцев (капля была большая, и её хватило на всех) обещал, что при случае обязательно чем-нибудь добрым отплатит Кеши. Кеша запомнил это и теперь быстрее ветра мчался к тому стану, рассчитывая найти там того стражника. И он не ошибся в своих расчётах.

Едва Кеша оказался на своём ярусе, как он ещё издали заметил нужного ему стражника. Тот сидел с прочими служаками на бугорке и о чём-то с ними спорил.

– Ой, извините,… здравствуйте,… можно вас,… вы меня помните?… я вам весной капельку дождевой воды сверху приносил… – подбежав к знакомому и осторожно окликнув его, быстро спросил Кеша.