Юрген Байконур - Под небом голубым

И опять напомнил о себе таинственный куратор. На смену покою, отрешённости пришла пока ещё не оформившаяся решимость, перерастающая в одержимостью. Андрея никогда не подталкивали в спину и не указывали, куда и зачем идти. Но на этот раз он не стал проявлять строптивость: не допил пиво, встал, проходя мимо официанта, быстро рассчитался и направился в свой вагон. Собираться не пришлось – взял дорожную сумку, пожелал попутчикам доброго пути и двинулся в тамбур. Поезд замедлил ход и вскоре остановился – наверное, встречный. Остановка поезда нарушила планы пожилого проводника, который стоял в тамбуре и собирался закрыть на замок только что открытую дверь.

Разговор был коротким, «мзда» – внушительной, прыжок с неподготовленной к высадке пассажиров площадки – опасным, но удачным.

Андрей повесил сумку на плечо и решительно направился в сторону далёкого города. Проводник молчал и, видимо, думал о превратностях человеческих характеров и вытекающих отсюда капризах. И ещё он подумал о том, что когда был молод, весел, гибок и вынослив, то возил в Москву великолепную таранку с Арала, роскошные и добротные шерстяные носки, выносимые местными жителями к поездам, «ожидающим» на разъездах, овощи, фрукты с Алма-Аты, а обратно загружался индийским чаем. Слово «бартер» тогда не знали, но дело шло, и мелкий бытовой бизнес всех устраивал. Так вот в то далёкое светлое и не обижающее никого время поезд проходил мимо этой станции рано утром, и выходящих здесь пассажиров отличали две особенности: сдержанность в разговорах и обмотанные необычной тогда синей изоляционной лентой ручки чемоданов.

Андрей прошёл метров сто, когда поезд тронулся. Где-то слева должна была пролегать шоссейная дорога, автобусы, такси… Но он шагал по песку, сухой траве и прикидывал, что скоро придётся вытряхивать всё это добро из далеко не туристских туфель.

А вот и наследие прошлого – хлипкая конструкция из полусгнивших деревянных столбиков и ржавой, почти сгнившей колючей проволоки. Можно, конечно, обойти – несколько метров в ту или иную сторону – но Андрей не без легкомысленной лихости, в полупрыжке, преодолел препятствие. И не упал, и брюки не порвал! К счастью?

… Цель понятна – найти чёрный тюльпан. Вообще-то, как уверяют взрослые, он фиолетовый. Но всё равно – чёрный. И виден он должен быть издалека. Но пока не попадается. Будущие физики, лирики, работяги, офицеры и зеки, опять забывшие взять с собой воды – да и кто её потащит? – мечтают вслух о газировке и исследуют пустынный аттракцион.

Между огромных бетонных труб закреплена доска, она же трамплин. Ловкий и решительный пацан, приноровившись, может прыгнуть на доску, отпружинить и запрыгнуть на противолежащую весьма высокую бетонную тумбу. Почти всё оказались ловкими и решительными. Почти – потому что один путешественник и покоритель не решается, отлынивает. Он отстаёт и, когда никто не видит, делает то же самое. Затем повторяет прыжок, развернувшись в воздухе. Прыгает с площадки на землю, бежит и проверяет, что там за тумбой – чисто? И затем прыгает ещё раз и легко перелетает через пункт традиционного приземления. Это бесспорное достижение, но аудитории нет. Пацаны уже далеко – надо спешить. А вот и удача – награда за смелость: находит за бугорком чёрный тюльпан. Рассматривает его, присев на корточки, легонько трогает пальцами, тихо говорит сам себе – да, всё-таки фиолетовый, не срывает его и спешно догоняет дворовую компанию. И всё равно – чёрный!..

Город вырос, приблизился к станции, и потому путь оказался неожиданно недолгим. Такси стояло на дороге – словно ждало. Андрей отметил, что водитель встретил его удивлённым взглядом и вздохом облегчения, словно стоял здесь и мучился поиском решения сложной и сомнительной задачи, нашёл долгожданное решение и удивился его простоте и необычности. Андрей не стал ни гадать, ни спрашивать. Кто знает, что там у водилы на уме – радости, горечи, проблемы или задремал и что-то пригрезилось?

Через десяток секунд водитель заученно выдавал текст брошюры по истории поселившегося в пустыне населённого пункта. Он почему-то решил, что пассажир – человек в городе новый и ему будет интересен рассказ. Не лишённое ораторского мастерства повествование действительно было увлекательным, хотя несколько переполненным датами и событиями. За словесным потоком было трудно уследить. Андрей слушал в пол уха и не стал разочаровывать небесталанного рассказчика уточнениями из своей биографии.