Zep Forever - Право на выбор

Ариг лежал на земле, постепенно приходя в себя, после столь неожиданной для обеих пробежки.

– Как говорили древние, если ты сильный, то кажись слабым, – он сделал глубокий выдох и поднялся на ноги. Он указал рукой на восток, в сторону восхода солнца. – Пошли, нам нужно спешить. Времени у нас почти не осталось

– Странные были, эти древние, – пробурчал Квал себе под нос.

Они быстро шагали навстречу поднимающемуся над землей солнцу. Рассвет уже вступал в свои законные права, набирая с каждой минутой все больше сил. Небо полностью окрасилось в светло-голубой цвет. Все вокруг преображалось. Все вокруг просыпалось, рождалось заново, приветствовало новый день.

Огромные сосны, шириной в два-три обхвата, пышно разбросали вверху свои кроны. Ноги путников по щиколотку утопали в хвое, которая естественным ровным ковром устилала все вокруг. Лес просыпался и начинал жить своей обычной жизнью. Кое-где по деревьям прыгали маленькие юркие зверьки, напоминающие белок. Все чаще стали слышны крики птиц, по деревьям забегали мелкие насекомые.

– А жизнь-то продолжается, – заметил Квал, – как ни старался Кристалл-Маргона, а жизнь, оказывается победила бездумную слепую магию.

– На то она и жизнь, – рассеянно ответил Ариг. Мысленно он старался обдумать, просчитать предстоящие им события.

Если идти в таком же темпе, то к середине следующей ночи они будут неподалеку от города. Хотя он и окружен, это не должно явиться препятствием. Гьюлихад стоит на берегу океана, и с восточной стороны защищен морем. Ничего страшного, если придется немного проплыть и попасть в город со стороны моря, естественной водной преграды. Силы Тьмы решили, что морские войска станут излишней роскошью. Этот пункт своего план Ариг продумал еще задолго до путешествия. Самое главное успеть до начала боевых действий. Но и это еще не станет решающим моментом. Необходимо было найти сам Кристалл. Ориентиром для Магистра была приблизительная дата, которая осталась известна с момента великих катастроф в

этом мире. В книгах, описывающих те далекие события, упоминается, что Кристалл-Маргона не может существовать без своего хозяина-владельца, который должен быть либо магом не ниже Десятой Ступени Мудрости, в таком случае маг сам подчиняет себе Кристалл либо владелец избирается камнем по своему усмотрению. Хрофт Хадан, Магистр Ордена Тьмы, имел Десятую Ступень, и с помощью магии подчинил себе Кристалл. Когда Кристалл вышел из под контроля, что, в принципе, не возможно, ведь, до этого, о таких случаях история не упоминала. По идее, он сразу должен был перейти в руки к своему новому владельцу. Если удастся найти этого человека и перенести его в Гьюлихад, то магическая энергия этого мира будет высвобождена из Кристалла.

Таким был план Арига – Магистра Ордена Света, познавшего Восьмую Ступень Мудрости. К сожалению, его план имел один большой недостаток, в нем не было запасных вариантов. Ведь, когда хотя бы один пункт потерпит неудачу, к чертям собачьим полетят и все остальные.

Но ничего другого им не оставалось делать, и времени на обдумывание чего-то нового не было.

Все еще продолжая идти в начатом, с самого начала, темпе, они продвигались все дальше на восток. Квал шел позади Арига, насвистывая какую-то веселую песенку. При этом он с огромной скоростью, не замедляя шага, успевал вращать свой Синий Посох. Рассекая воздух, посох, казалось, насвистывал ту же мелодию, что и его хозяин.

Так же, вслед за путниками, бежало и время. И вот, как-то незаметно, полдень стал превращаться в ранний вечер.

– Я чувствую – где-то, поблизости, море, – прервал Квал многочасовое молчание.

– Да, у меня, вдруг, появилась идея, а может нам немного поплавать, – не оборачиваясь ответил Магистр. Вообще-то, он шутил крайне редко, но в присутствии сына, его веселый характер передавался и на отца. – Как тебе мое предложение?

– Чудесная мысль! – Квал, вдруг, неуловимым движением, подбросил вращающийся посох, сделал два больших прыжка вперед, затем сальто, кувырок и выхватив из-за спины меч, перерубил, растущее рядом, деревце, спрятал в ножны меч, сделал кувырок назад и поймал посох.

Ариг прошел мимо, не обратив и малейшего внимания на ждущего одобрительного слова Квала. Молодой Адепт простоял

– таком положении еще некоторое время, глядя изумленными глазами на своего наставника, но видя, что Магистр уходит все дальше и дальше не проронив ни слова, побежал догонять его.