И, после недолгого молчания, добавила насмешливо:
– Что же касается определения «настоящий» и «ненастоящий» человек, то вам, господа сенаторы, в отличие от ваших невежественных соотечественников-посельчан, должно быть хорошо известно, кого из находящихся здесь, перед зданием Сената, на самом деле можно отнести к категории «настоящий человек», а чьи многоуважаемые предки в далёком прошлом подверглись значительной мутации, то есть, превратились в уродов, по вашему же меткому определению…
После этого на площади воцарилось полное и абсолютное молчание. Сенаторы лишь молча переглядывались между собой, а потом, выйдя вперёд, слово взял архиепископ. Ну, правильно, как же без него!
– Я внимательно выслушал тебя, дочь моя… – начал, было, архиепископ, но я его тотчас же перебила.
– Какая же я вам дочь, ваше преосвященство? Вы – от Бога, мы – от дьявола… ведь именно об этом вы всё время в ваших храмах вещаете, разве не так?! И давайте лучше вернёмся к ультиматуму! Короче, принимаете вы его или нет?
– А ежели – нет?! – почти с истерикой выкрикнул толстяк. – Что тогда?
– Тогда я просто объявлю вам войну! Всем вам, людям посёлков! И поверьте, мало никому не покажется!
Вот в это они, кажется, поверили сразу. А посему, боязливо косясь на моё вооружение (а я специально полностью свой боевой скафандр укомплектовала!), принялись между собой о чём-то активно и возмущённо переговариваться шёпотом. Вообще-то, активизировав резонансные усилители звука в скафандре, я могла бы все эти их перешёптывания прослушать, но почему-то не стала этого делать. Ничего, пускай наговорятся всласть… деваться-то им всё равно некуда…
– Итак? – после довольно-таки продолжительного молчания, поинтересовалась я. – Каков будет ваш ответ, многоуважаемые господа сенаторы? Да или нет?
– Да! – дрожащим, но не от страха, а, скорее, от скрытой ярости, голосом выкрикнул архиепископ и, помолчав немного, добавил почти угрожающе: – Господь нас рассудит!
– Нисколько в этом не сомневаюсь! – кивнула я головой – А теперь детали! То есть то, что вы должны сделать незамедлительно! Во-первых, на ближайших же службах во всех поселковых храмах объявить об этом нашей общем и, главное, добровольном… добровольном, я повторяю, решении! Чтобы каждый житель посёлка твёрдо уяснил, что за нанесение побоев, увечий, тем более, за убийства любого из жителей поселения, он будет отвечать по всей строгости закона! То есть, так же, как за убийство жителя посёлка…
Сенаторы переглянулись и вновь какое-то время яростно перешёптывались между собой.
– А за убийство жителя посёлка бывшие уроды тоже будут нести ответственность? – не проговорил даже, выкрикнул с вызовом толстяк. – Или теперь им будет дозволено нас истреблять, не щадя ни малых, ни старых, как это произошло совсем недавно в Северном посёлке. В бывшем Северном посёлке, – тут же поправился он.
У них все посёлки в честь сторон света названы, зато у каждой резервации своё конкретное имечко имеется. И почти всегда уничижительное. Гнилой распадок, к примеру, или Смрадная топь…
– В гибели Северного посёлка виновата ваша занюханная секретная агентура, вовремя не разгадавшая коварные замыслы крыс! – вполне резонно возразила я. – А то, что Северный – бывший, это совершенно верно! Именно «бывший посёлок», ибо я объявляю его главным поселением, вернее, Столицей всех бывших резерваций, а ныне – поселений!
– Ну, это уж слишком! – внезапно выкрикнул один из сенаторов, весь какой-то искривленный и даже с небольшим горбом. – Она просто издевается над нами, это порождение дьявола, эта уродливая тварь, бог весть что о себе возомнившая!
«Вот же сволочь какая! – с внезапной яростью подумалось мне. – Интересно, сколько жителей резерваций ты лично замучил до смерти, мерзкая гадина?!»
Имелись у меня некоторые сведения об этом горбуне-садисте. О том, к примеру, что просто обожал он собственноручно пытать высоких, хорошо сложенных мужчин из резервации, по тем или иным причинам попавшим в лапы их долбанной Службы безопасности. А иногда и вовсе безо всякой причины там очутившимся.
А уж ежели оказывалась в его тощих искривленных ручонках молодая девушка-уродка…
И тут…
«Убей их! – как и тогда, на тракте, вдруг зазвучало в моём подсознании всё тот же холодный повелительный голос из далёкого прошлого. И вновь мы слились воедино: я и властный этот «голос», и снова я невольно почувствовала себя неотъемлемой частью великой империи, сражаться за интересы которой и было непосредственной и даже единственной моей обязанностью. – Убей их всех, ибо все они – наши враги!»
Читать дальше