Борис Алексеев - Планета-Надежда

Я развёл руки в стороны, думая таким образом дать знак туземцам о своём миролюбии. По толпе прокатился одобрительный гул. Ага, значит, поняли! Не опуская рук, я начал спускаться по трапу вниз. При каждом моём шаге толпа издавала гулкое «У-ух» и чуть более сторонилась капсулы. Через минуту мои ноги коснулись каменистой поверхности планеты Урия.

Задним умом я понимал: только что свершился ещё один выдающийся экспериментальный факт познания Вселенной. Но хрупкий ледок обстоятельств, на который я ступил по воле судьбы, явно не располагал к фундаментальной радости учёного, скорее, наоборот.

«Интересно, что они со мной сделают, когда перестанут бояться, съедят, наверное?» – думал я, продолжая вдыхать упоительную местную арому и глупо улыбаться в ответ на озадаченные лица дикарей. От толпы отделилось четыре высокорослых существа и мелкими пружинистыми шажками направились ко мне. Так кошка подкрадывается к добыче, которая сама может её слопать. «Парламентарии» остановились метрах в четырёх-пяти от трапа. Поразительно! Все четыре дикаря внешне были абсолютно похожи друг на друга. Вы усмехнётесь: дикари схожи по определению. Согласен, европейцу подметить различия двух китайцев – большая проблема! Но тут было иное. Передо мной стояли настолько одинаковые экземпляры, что закрадывалась мысль… об их последовательном клонировании. Забегая вперёд, скажу: так оно и оказалось.

Один из подошедшей четвёрки поднял вверх руку. Толпа вокруг одобрительно закивала головами и опустилась на колени. Я понял: передо мной руководство племени. Вождь, продолжая указывать в небо, другую руку вытянул в мою сторону. Он что-то предлагал мне, и я обязан был ему ответить. Но что? Есть правило: когда не знаешь, как поступить, повтори уже известное. И я, копируя движения дикаря, также поднял правую руку вверх, а левой указал на него. Вождь, не опуская рук, направился ко мне. Я зашагал ему навстречу. Через пару мгновений пальцы наших протянутых рук коснулись друг к друга. Как только это символическое касание произошло, толпа поднялась с колен и огласила окрестность рёвом ликования.

Я понял сакральный смысл происходящего. Сверкающий серебристый скафандр с кучей заманчивых прибамбасов роднил меня в сознании дикарей с Божественным пришельцем, ожидание которого, будь ты семи пядей во лбу или, как они, примитивный дикарь, всегда присутствует в разумной материи. Получив «благодать» методом «касания к божеству», вождь отправился раздавать её соплеменникам. Двойники (их он коснулся в первую очередь) тоже отправились в народ, торжественно вознося правую руку вверх как символ небесного соприсутствия.

Я глядел на восторженную церемонию дикарей и утверждался в мысли: есть меня не будут по крайней мере в ближайшее время. Их действия напомнили мне Земное отечество, детство и воскресную службу в храме, счастливые лица прихожан, отходивших от Чаши с кусочками Тела и Крови Господней…

Благостные воспоминания прервала трезвая мысль-негодница: не надумают ли дикари меня самого превратить в некое «причастие»? Мысль о том, что я могу рассыпаться (вернее, разрезаться) на «благодатные» кусочки, равно, как и просто быть съеденным без гарнира, вернула мне чувство опасности. Твердили же нам все пять лет обучения в университете астронавтики: «Чувство опасности – ваша нить Ариадны в космической Одиссее!»

Однако, подобные «трезвые» мысли по контрасту с происходящим казались слишком пессимистичны. Дикари выходили из толпы по очереди и выкладывали передо мной подношения. Вскоре выросла целая гора разнообразных предметов, от каменного острия стрелы до скальпа с морды неизвестного мне животного.

Вдруг огромная чёрная птица, напоминающая древнего ящура-птеродактиля, сорвалась с верхушки скалы и камнем упала в толпу перепуганных туземцев. Вонзив острые когти в одного из них, она пыталась взлететь, но со всех сторон десятки рук ухватили её за взъерошенные при падении подкрылки. Силы были явно не равны и птица стряхивала нападавших одного за другим. Действия дикарей на некоторое время задержали расправу над беднягой, зажатым в железных когтях рептилии, и это позволило свершиться невероятному!… Но обо всём по порядку.

Несчастный пленник изловчился и, несмотря на ужасную боль и распятое состояние, достал из болтавшейся за его спиной плетёной сумы какой-то острый предмет. Этим предметом (видимо, заточенным камнем) он рассёк руку от плеча до ладони. Кровь брызнула из раны. И тут я оказался свидетелем настоящего чуда по все земным меркам!