А она, как маленький ребенок, радовалась своему счастью и, бездумно купалась в роскоши и наслаждении. Когда же она забеременела – оформили законный брак. Было венчание в церкви, такое красивое и запоминающееся. И вообще, все походило на сказку, точнее, банальный сюжет из сериала. Как говорила Ленина мать – из грязи, да в князи!.. Но, она сама чувствовала себя так, будто все время вела такую жизнь. Обеспеченную и, в чем-то, шальную. За очень короткое время в ней появилось высокомерие и гордыня, сквозившее во всем ее поведении. А рождение маленького сынишки упрочило ее положение. Она уже не боялась проснуться на другой день снова нищей, как церковная крыса.
– Завтра, я уезжаю на недельку-другую… – Артем нахмурился и продолжил. – А потом, мы с тобой поедем в N*…
– А это, еще, зачем?.. – недовольно спросила она.
– Господи, чем ты только меня слушаешь?! – чуть ли не взорвался муж. – Сколько раз я тебе уже говорил об этом!..
– О чем?.. – простодушно захлопала своими накрашенными глазищами Лена.
Артем, теряя терпение, но обезоруженный наивным видом жены, раздраженно ответил:
– У нас там – находится недвижимость, небольшой домик… я думаю, нашему сынишке будет лучше проводить лето на свежем воздухе, а не в пыльном мегаполисе…
– Но, Лёнчик итак все время проводит с нами в загородном доме. Зачем же ты хочешь отвезти нас к черту на кулички?.. – торопливо перебила его Лена.
Машина резко затормозила.
– Это – моя родина! Я там родился и вырос! Запомни это раз и навсегда!.. – с расстановкой сказал Артем. – И я хочу, чтобы мой сын дышал тем же воздухом, что и я – когда-то!.. Там мои корни, мое прошлое, настоящее и будущее! Поняла?
– Что-то до рождения сына ты не рвался так на свою родину… – надулась Лена. – У меня создается такое впечатление, что ты, просто, хочешь избавиться от нас с Лёнчиком, отправивши нас подальше, с глаз долой!..
Его лицо внезапно осветилось нежной улыбкой:
– Чего ты беспокоишься, дорогая, я буду с вами…
Лена удивленно посмотрела на мужа:
– Мы будем вместе?..
– Да. А что, тебя такая перспектива не радует? – Артем завернул руль вправо, так как невдалеке показались знакомые ворота.
– Отчего же… – Лена пожала плечами. – Просто, ты проводишь большую часть времени в разъездах, и меня удивило, что ты будешь с нами…
– Так, намек понял. Это камешек в мой огород. Я действительно, очень занят. Но мы поедем туда отдыхать…
– Если мы едем отдыхать, то почему не на Канары, или еще куда, но не в это захолустное местечко?!
Машина, тем временем, въехала в открытые настежь ворота.
– Я же тебе говорил, что параллельно, я буду заниматься своими делами… И, потом, ты еще там ни разу не была, а называешь это – захолустьем!.. Вот увидишь, тебе там очень даже понравиться.
– Дела, дела, дела… – тяжело вздохнула она. – С твоими делами, ты совсем не можешь по-человечески отдохнуть…
Артем вышел из машины и, подойдя с другой стороны, галантно открыл дверцу и взял жену под руку:
– Если я забуду про дела, дорогая моя, то на что мы будем жить, скажи на милость? Должен же кто-то приносить деньги в дом…
Лена молча пошла с ним под руку по дорожке уложенной плиткой, навстречу появившимся хозяевам. Это была немолодая пара. Седой и полноватый мужчина лет шестидесяти, одетый в элегантный серый костюм и его жена-ровесница в длинном изысканном вечернем платье. Лена была готова дать голову на отсечение, что хозяйка не раз и не два побывала у пластического хирурга, ибо казалось, что уже ничто той не поможет скрыть свой истинный возраст. Он проглядывался ото всюду. Но самое главное, ее глаза смотревшие на мир с нескрываемой усталостью… Хмыкнув злорадно на сей счет про себя, Лена очаровательно улыбнулась и прижалась щекой к щеке хозяйки.
– Добро пожаловать, дорогая!.. А мы уже думали – вы не приедете… – хозяйка взяла девушку под руку с другой стороны, желая увести от мужа.
– Виноваты пробки на дорогах… Мы ведь из города сейчас… – начал оправдываться Артем, ничуть не краснея за свой обман. – Выехали еще за час, а вон как получилось… Прошу прощения за опоздание…
– Все в сборе, ждем только тебя, – хозяин радушно похлопал за плечи Артема. – Пошли.
Артем повернул голову:
– И Зимин – тут?
– Да, – коротко ответил тот, попыхивая сигаретой.
– И, как?.. – спросил, когда женщины удалились от них на значительное расстояние. – Как тебе кажется, он готов с нами заключить сделку? Или снова будет цену себе набивать?
Читать дальше