Ольга Арнольди - Мани манят

Люди выходили на разных станциях, вагон пустел, вот показалась и знаменитая «Черная речка». Ничего особенного, станция как станция. Проехали. Следующая остановка – Забайкальск. Хельга выглянула в окно и удивилась тому, что все железнодорожные рельсы соседних путей были сплошь усыпаны коробками от обуви. А кое-где валялось и по одной кроссовке фирмы «adidas». Как так? Такие кроссовки были мечтой молодежи того времени. Что за нелепость?! Но тут поезд остановился. Мимо окон пробежал отряд омоновцев. Повсюду слышались выстрелы. Зоя вопросительно посмотрела на Хельгу. А Хельга вспомнила предупреждение Фиры и пожала плечами. Ничего себе, прямо на фронт приехали… То-то еще в Чите на вокзале диктор сообщал о жертвах в Забайкальске. В этот район категорически запрещалось ехать, а Хельга даже не восприняла это предупреждение всерьез! Ну, что ж, теперь только вперед!

На перроне вокзала города Забайкальска было тихо. Разговорившись в вагоне с проводницей, Хельга поняла, что им практически невозможно будет через неделю достать обратный билет. Но не могут же они месяц сидеть тут?! Поэтому все дальнейшие действия нужно было планировать так, чтобы не попасть в неприятную ситуацию и безвыходное положение. Хельга поставила Зою в очередь в билетную кассу, а сама пошла искать квартиру именно в тех домах, из окон которых просматривался местный базар, то есть строго руководствовалась указаниями Фиры.

Таких высотных домов было всего два, и она быстро, но, к сожалению, безрезультатно обошла их. Все квартиры были забиты такими же энтузиастами и любителями, увы, нелегкой наживы. Не отчаявшись, Хельга решила пройти подальше в частный сектор. По дороге навстречу ей попались две полные веселые девушки, которые тут же смерили ее понимающим, испепеляющим взглядом, тем самым как бы обнаруживая цель ее приезда. Они как-то сразу, с места в карьер и без церемоний предложили ей купить, по их же выражению, «фабричный Китай». Хельга, естественно, захотела посмотреть на то, что покупает. И тогда они обе, словно по команде, распахнули свои шубы. А Хельга с удивлением увидела, что на каждой из барышень было надето с десяток лайковых пиджаков с золотой отделкой, по-видимому, ручной работы. Такую роскошь она никогда в Китае даже не встречала. Узнав цену, Хельга еще больше удивилась – почти бесплатно. Нельзя было упускать такую возможность. Оценив ситуацию, она поставила девушкам такое условие: «Найдите квартиру в этих двух домах, и я возьму у вас всё и сразу». Девушки посовещались и закивали головами, решив наведаться к какой-то тете Варе – бывшей фронтовичке. Страдавшая астмой, пожилая женщина сначала отказала им, но, услышав, что будут жить только две женщины и за очень приличную плату, к их общему счастью, согласилась. Видимо, в основном квартировали всё-таки мужчины. Так Хельга выполнила первое условие из рекомендаций Фиры и при этом еще купила модные, великолепного качества лайковые пиджаки.

Зоя, как и можно было предположить, билеты на обратную дорогу не достала. Но они обе все равно, радуясь удачному стечению обстоятельств по поводу жилья, стали обустраивать свой недельный быт. Познакомившись поближе с хозяйкой квартиры, жилицы тут же приготовили для всех дружеский обед, состоящий из макарон по-флотски и конфет. Мясо заменила тушенка, привезенная из дома. А после сытного обеда вышли из дома, так сказать, на разведку, чтобы немного познакомиться с местным колоритом и новым городом.

Нигде в мире больше невозможно было увидеть ничего подобного. Рынок существовал вопреки всякой экономике, добавочной стоимости, НДС и так далее. Телевизор стоил, как перчатки. Коробка, например, с сорока красочными ранцами обменивалась на пачку сигарет, а десятикилограммовая упаковка карамели «Раковые шейки» отдавалась в подарок, как бонус. Кроличьи шубы считались десятками по цене одной. Детские сапожки-дутики продавались тоже контейнерами с размерным рядом по смешной цене, – только заберите. Параллельная улица, идущая к железной дороге вопреки здравому смыслу, была устлана яркими пляжными полотенцами с пальмами, девушками, Микки Маусами и драконами. Видимо, как бежали мальчишки от ОМОНа, так и теряли по пути все, что вытащили из пекинских вагонов. И с риском для жизни, спасаясь от погони, затаптывали на бегу все, что вываливалось у них из рук. Дальше вдоль рельсов шла сладкая дорожка из раздавленной карамели. Мистическое безобразие вне всякой логики!

Но самый дефицитный товар, как поняла Хельга со слов Фиры, нужно было ловить ранним утром. Всё, что происходило в Забайкальске, не укладывалось в их головах. Здесь открыто грабили государство. Все об этом знали и, тем не менее, ухитрялись целым городом на этом зарабатывать огромные деньги. Как впоследствии выяснилось, расхитители вагонов делились и с чиновниками, и с ОМОНовцами?!.. В общем, все были довольны и в доле. Ну а то, что кто-то попадал под колеса поезда или падал в перестрелке – обратная сторона медали, так сказать, издержки бизнеса. Хотя, впрочем, обе стороны ужасны! Получалась прямо-таки русская рулетка, лишь символизирующая борьбу с разбоем, только выигрыш делился на всех разбойников. Если есть продавец, найдется и покупатель. Несложная математика, почти по Марксу: разбой-товар-деньги.