Гэри Рич - Моя небесная любовь. Это был сон или реальность? Я все готов отдать, чтобы ее вернуть…

Нам казалось, что лодка летит как ракета. Но один из аборигенов все-таки нас почти догнал. Никогда не думал, что человек может так быстро плавать. Я крикнул:

– Греби одна!

Я быстро убрал одно весло в лодку, другое взял в обе руки и замер. Дикарь уже пытался ухватиться рукой за борт.

Я размахнулся и со всей силы врезал ему веслом между глаз. Он с воплем ушел под воду. Двое туземцев подплывали с другой стороны. Несмотря на то что лодка раскачивалась, Энн умудрялась делать сильные гребки.

Я понял: эту схватку нам не выиграть, силы слишком неравные. К тому же оставшиеся на берегу дикари с криками тоже устремились в озеро и поплыли в нашу сторону.

К нам приблизился еще один туземец. Размахнувшись, я ударил его веслом в лоб. Он выпрыгнул из воды по пояс и, с криком рухнув обратно, стал дергаться и корчиться в предсмертных судорогах.

Когда мы увидели, сколько дикарей плывут к нам, то не осталось сомнений, что живыми из этой передряги нам не выйти. Нужно было что-то предпринимать.

Я опустил свои весла на воду, и мы с Энн гребли настолько быстро, насколько позволяли наши уставшие руки. Озеро заканчивалось. Все отчетливее слышался рев реки.

Энн радостно воскликнула:

– Сейчас поток подхватит и унесет нашу лодку! Дикари туда не смогут быстро добраться! Главное, чтобы мы не налетели на камни.

Через несколько минут аборигены приблизилась к нам на расстояние пары метров, а двум самым шустрым оставалось только протянуть руки, чтобы ухватиться за борт. Остальные пытались взять нас в кольцо.

И тут лодка нырнула вниз, и мы покатились, как в детстве с ледяной горки, по широким каменным ступенькам навстречу реке. Оказалось, что озеро, на наше счастье, заканчивалось невысоким водопадом. Природа постаралась словно специально для нас: падающая вода за сотни лет создала в каменной скале каскад огромных широких «ступеней», которые и спасли нас. По ним, как по чудо-лестнице, мы и выплыли в реку.

Она была довольно узкая, но невероятно красивая, можно сказать, лучезарная. По обоим берегам почти вплотную к воде подступал лес. Над верхушками деревьев кружили диковинные птицы.

На дне виднелось множество камней, но глубина потока была непонятна.

– Будь осторожна! – крикнул я.

– Ты тоже! – ответила Энн.

Вначале мы по инерции гребли, но быстро поняли, что это излишне: поток стремительно уносил нас, и нужно было лавировать с помощью весел, чтобы не налететь на выступающие камни.

А река все несла нас вперед. Было невероятное ощущение скорости, с которой мы, казалось, не плыли, а летели в неизвестность, все больше отдаляясь от туземцев, не решившихся последовать за нами.

Мы предположили, что у них есть еще лодки, и они могут спуститься по водопаду, продолжив погоню. Наверняка дикари знали, как проходить через это препятствие. Возможно, они временно впали в ступор, увидев, как лихо это проделали ненавистные гости.

Если у них все в порядке со смекалкой, они могут также обойти реку лесом и будут нас поджидать где-то в другом месте. Я вспомнил слова Джека о том, что, скорее всего, река огибает остров, и мы должны вернуться туда, откуда начинали свое путешествие.

Но это было опасно. Нужно уйти с реки и лесом пробраться к нашему жилищу. Между тем течение стало замедляться, и мы увидели удобное место, где можно причалить. Камней там было немного. Мы стали потихоньку подгребать к берегу.

Минут через 15 увидели, что действительно приближаемся к месту нашего «старта». Наше предположение оказалось верным.

Подойдя к берегу, быстро вытащили лодку из воды. Энн, которая до этого держалась мужественно, расслабилась и задрожала от пережитого волнения и страха. Я ее обнял и сказал:

– Ну что ты, малыш, успокойся. Все будет хорошо.

У нас было такое чувство, что живем последние часы и прощаемся навсегда.

Я сказал:

– Не бойся. Мы все преодолеем. Я рядом, и тебя никто не тронет. Не забывай, у меня двенадцатилетний опыт кунг-фу. В случае чего нам поможет и мастерство Джека в джиу-джитсу и каратэ. Навыки Майкла в йоге, наверное, не потребуются. На нашей стороне интеллект. Главное – научиться защищаться от их стрел. Сегодня нужно разжечь костер. Думаю, дикари не решатся подойти к огненной преграде, которую мы сделаем вокруг нашего жилища, и нам удастся продержаться до утра. Но сутками напролет жечь костры не получится. Нужно придумать что-то еще или перебраться в другое место. Возможно, менять стоянку придется постоянно. Пока не представляю себе, как это можно сделать. Но, как говорится, жизнь подскажет. Энн, все это превращается в интересную историю, о которой, бог даст, потом напишу книгу. Сейчас будем пробираться через лес к нашему месту. Думаю, Джек с Майклом уже ждут нас. Не нарваться бы на дикарей…