Болтаясь из стороны в сторону, как щепка в горной реке, наш легкий одномоторный самолет стремительно снижался, зависая на мгновения во встречных потоках воздуха. Казалось, он вот-вот перевернется. Наш пилот Джек изо всех сил пытался перевести машину в режим планирования.
– Двигатель начал давать перебои, и самолет стал неуправляем! У нас вынужденная остановка, – крикнул Джек. – Будем садиться на воду. Держитесь крепче!
Под нами синело море, и нас охватило чувство страха.
Энн обняла меня и, улыбнувшись, спросила:
– Ты меня любишь?
– Вопрос своевременный, – ответил я. – Конечно, люблю, поэтому не собираюсь погибать. Мы не можем вот так просто взять и умереть, у нас все только начинается.
Еще один наш товарищ, Майкл, судорожно рылся в своем рюкзаке – искал сигареты.
В последний момент перед встречей с поверхностью воды Джеку удалось выровнять самолет. Резкий удар разломил его на части. Дальше все было как во сне.
Не помню, как мы оказались в воде и как долго плыли к какому-то берегу. Добравшись до него, упали на песок. Джек с Майклом лежали неподвижно, а я, сняв с себя порванную рубашку, надел ее на дрожавшую Энн.
О нашей команде: мы – давние друзья, живем в Нью-Йорке, приехали в этот город из разных стран СНГ. Джек предложил нам взять самолет напрокат и отправиться в увлекательное путешествие. Мы с радостью подхватили эту идею.
Джек – уверенный в себе поджарый мужчина ростом под метр восемьдесят, с небольшой бородкой, зелеными глазами и короткой стрижкой. Прямые каштановые волосы зачесаны назад. Цепкий, проницательный взгляд выдает в нем лидера. Его мышцы накачаны постоянными тренировками кунг-фу, на животе рельефные кубики, как у Брюса Ли.
Майкл среднего роста, плотного телосложения, с шапкой черных волос. У него выразительные темные глаза с пушистыми ресницами, совсем как у девушки. На щеках ямочки. Он занимается йогой и служит в евангелической церкви.
Меня зовут Гэри. Я одного роста с Майклом, спортивного телосложения. Светло-каштановые волосы всегда стильно подстрижены. Говорят, что у меня, как у ягуара, бесшумная пружинистая походка, а голубые глаза на загорелом лице придают облику некую загадочность.
Энн – миниатюрная брюнетка с вьющимися волосами, невысокого роста, с маленькими ступнями и красивыми руками. Огромные темные глаза и точеные черты лица делают облик девушки таким нежным и беззащитным, что постоянно хочется обнять ее и защищать от всевозможных опасностей.
– Все будет хорошо, – сказал я негромко.
– Ребята, мы живы!!! – воскликнул Джек. – Это главное. Теперь о проблемах. Мы на острове. Не хочу вас огорчать, друзья, но я вроде догадываюсь, что это за место. Но вам бы желательно до поры до времени об этом не знать. Пока не стемнело, надо срочно уходить в глубь острова и соорудить там какое-нибудь жилище. Потом будем думать, как выбираться из этой ситуации.
Из всех наших вещей к берегу прибило одну сумку и рюкзак Джека, в котором были нож и кое-какая одежда.
Навалилась невероятная усталость, очень хотелось есть и спать.
– И все-таки, Джек, это необитаемый остров? – спросил Майкл.
– Обитаемый, – ответил Джек.
Энн вытащила из кармана джинсов мини-карту и сказала:
– Как хорошо, что я ее не спрятала в рюкзак и она не утонула вместе с моими вещами!
– Так где же мы? Что это за остров? – спросил я у Джека.
– Это территория Индии, закрытая для посещений без разрешения властей. Здесь живут сентинельцы, – ответил он.
– Кто-кто? – поинтересовалась Энн.
– Только не это, – с тревогой заметил я. – Это же дикари. Насколько мне известно, они еще даже не начали добывать огонь и никому из попавших на этот остров не удавалось вернуться живым.
– Предлагаю «мочить» туземцев. Могу спарринговать с любым дикарем, – выразил готовность к борьбе Майкл.
– Майкл, ты, конечно, крутой йог. Но не думаю, что поза лотоса поможет справиться со стрелами аборигенов, – заметил я.
– Повторяю, – настаивал Джек, – нужно срочно перемещаться отсюда, найти безопасное место, сделать шалаш, развести костер. Утром будем исследовать территорию и искать пищу. Посмотрим, есть ли варианты выбраться отсюда.
* * *
Мы решили поискать источник пресной воды, желательно у берега, и там разбить лагерь. Уходить далеко было рискованно: существовала опасность нарваться не только на дикарей, но и на змей и хищников.
Читать дальше