Петр Романенко - Система пожаротушения

– Почему он в доме престарелых, у него нет никого из родни? – спросила Катя.

– У него есть внук, который живёт в его доме, и сноха, которая и настояла на том, чтобы деда определили в дом престарелых. Сноха – известная в городе бизнесменка, имеет несколько крупных супермаркетов, алчная, агрессивная особа. Шагает к цели по головам конкурентов. Да конкурентов у неё и не осталось – некоторых разорила, других уничтожила.

– Можно я прилечу к тебе, хоть посмотрю на него, а может быть, он согласится переехать ко мне – я была бы счастлива.

– Прилетай, конечно, я хоть на тебя посмотрю – не виделись целую вечность.

Катя попросила внука купить ей билет на самолёт. Марине сообщила, что в среду она прилетит.

Между тем Валентина сообщила своим друзьям о том, что дед вывихнул ногу и не может ходить.

– Вот это то, что надо, – сказали они, ничего не объяснив.

И вот ночью со вторника на среду произошло ЧП – загорелся дом-интернат для престарелых. Возгорание произошло сразу с нескольких сторон. Пламя враз охватило всё здание. Второй этаж быстро наполнялся дымом, свет погас. Все ринулись к выходу, образовалась свалка. Павел Иванович тоже попрыгал на костылях к выходу, но в суматохе и темноте потерял костыли и не мог передвигаться.

Пожарные приехали быстро, пожар потушили, и на втором этаже обнаружили шесть человек, задохнувшихся в дыму. Среди них оказался и Павел Иванович Ромов.

У нас в селе, особенно зимой да в безветренную погоду, как в Англии – туман, но только сизый. Может быть, Добрынин это про наше село поёт: «Сизый туман похож на обман…». Зимой из всех труб тянутся к небу столбы дыма. Дым вверху рассеивается, превращается в пелену и, охладившись, спускается вниз к земле, застилая дворы, переулки и другие безветренные места. При ветре столбы дыма изгибаются, шарахаются в стороны и вниз, закручиваются в завитки и уносятся ветром вдаль. Это хозяйки готовят еду. Чугунки, горшки с картошкой, борщом и другими яствами варятся, томятся в печи несколько часов, затем вытаскиваются – и вот оно, объедение. Такое в городе на газовой плите вряд ли приготовишь.

Дед Егор и баба Дуня живут на краю села. Баба Дуня варила сегодня украинский борщ. В полдень она открыла заслонку печи, взяла видавший виды ухват, вытащила чугунок с борщом и сняла крышку. Из чугунка тихо струился пар, распространяя по избе вкусный дух. Дед Егор до обеда был занят своими делами – что-то мастерил в сарае, чинил забор, читал, но к 13.30 по старой армейской привычке всё бросал и прибывал на приём пищи. Он вымыл руки и сел за стол.

– Ты сильно проголодался? – спросила баба Дуня, – сколько тебе наливать?

– Наливай ту тарелку, которая побольше.

Баба Дуня достала тарелку и налила борщ. Борщ был густой, наваристый, бледно-бордового цвета от свёклы. Она заправила его размятым чесноком, салом и зеленью. Затем она взяла банку со сметаной и положила в борщ ложку сметаны. Получилась картина, достойная кисти художника. На бордовом поле образовалась зелёная лужайка, покрытая белой скатертью. Всё это: и вкусный запах, и эта красота – возбуждало аппетит и стимулировало пищеварение. Дед взял ложку, размешал борщ и начал неторопливо есть. На лице его отражались удовлетворение и блаженство. Деду почему-то вспомнился старый анекдот.

– Слышь, Дуня, анекдот вспомнил. Сидит старый дед и ест суп. Ел, ел, потом как бросит ложку на стол. «Ты что, старый, – спрашивает бабка, – суп плохой?» «Суп хороший, но как вспомню, что я взял тебя не девушкой, кусок в глотку не лезет».

– Ну и что? – говорит баба Дуня.

Она была напрочь лишена чувства юмора и даже не улыбнулась, хотя бы для приличия.

– Между прочим, тебя я тоже не девкой взял, и ты до сих пор не признаёшься, кто тебя испортил.

– Я даже матери своей перед смертью не призналась – стыдно.

Оказывается, её тогда изнасиловал отчим.

– Наверное, Толя Рощупкин, – продолжал допрашивать дед. – Этот был парень-огонь, ни одну девку не пропускал. Конечно – высокий, красивый, настойчивый и нахальный, не то, что я.

– Рощупкина уже тридцать лет нету, а ты всё косточки его моешь. Уж лучше тебя парня не было.

И правда, Егор в молодости был красив, статен, да ещё и гармонист. Девки сохли по нему. С точки зрения сегодняшнего коммерческого времени одно было плохо – уродился он характером мягкий, добрый и скромный до застенчивости. Сейчас скромный и добрый человек – всё равно что калека. Девок он немного стеснялся; им самим приходилось проявлять инициативу. Он удивлялся, полагая, что девушкам нравятся парни бедовые, настойчивые, напористые, а тут какой-то тюха-матюха и на гармошке играет не очень, ребята из соседнего села Барбино играют лучше. Но девки ради него готовы были на всё. Была у него какая-то дьявольская притягательная сила, какое-то аномальное обаяние. Девчонки с детства бегали за ним, а в школе в десятом классе произошло первое объяснение ему в любви.