Эль Устри - Два человека в мире

– Да, да, – пролепетала Лиза.

Анри прислушивался к разговору, делая вид, что протирает столики. Он знал мало русских слов. Лиза поблагодарила, оплатила счёт и шепнула:

– Чемодан – подделка. Когда нет денег, пойдёт и копия.

– …нужна помощница, сторож на зимний период, – Татьяна шла впереди, – зимой мы в Лондоне.

Кроме требований, было и немало другого. Прислуга не выдерживала заточения (это на Французской-то Ривьере). Дурочки радовались – всю зиму одни. Вот это работёнка! И сбегали… Хуже одиночества нет ничего на свете. Вильфранш закрывался на замки от посторонних, вымирал, спал до весны. Местные встречались в маленьких кафе, но общаться с чужой прислугой? Под конец «сторожа» не находили места в четырёх стенах. Ездить в Ниццу, Монако, Канны? Изучать достопримечательности, глазеть на витрины? Быстро приедалось без денег. Время для бедных Оль и Люд тянулось томительно, не могли дождаться хозяев. Летом всё повторялось. Несладка жизнь на чужбине.

– Ну, где ты? – вот уже и на «ты» перешла.

Даже не взглянула на вещи. Есть ли вообще что у выписанной из-за границы служанки? Лиза с трудом запихнула чемодан в багажник. Они тронулись. Анри Марсель отчего-то оглянулся, была ли русская? Девушка приехала в Вильфранш разогнать тоску. Потратить деньги друга. Породу Анри видел. Он вздохнул и пожал плечами.

– Старею, – произнёс он.

Чемодан? Нет. Лицо женщины! Умные, проницательные глаза. Марселя трудно обмануть. В столице по поручению французского правительства его группа занималась розыском книг из тургеневской библиотеки. В Париже много русских. Такие правила. Знание людей. Славянские лица так же трудны, как и славянские слова, говаривал он. До самого вечера Лиз не выходила из головы. Щедрые чаевые – в Вильфранш не принято так много давать. Прислуга? Вопросы, вопросы…

Писательница из России вошла в холодный дом госпожи Вуд, несмотря на конец весны. Ей сразу всё не понравилось.

Всё идёт по плану. Арчи, Ксения, Даша, кажется, все уже здесь. В мае и июне девочки посещали французскую школу. Семь утра. Лиза натянула спортивный костюм, собрала резинкой волосы и по длинному коридору проследовала в ванную для прислуги. Арчи в кухне не заметила. Он привстал, отложил газету и выглянул в коридор. Невысокий, коренастый англичанин постучал по столешнице.

– Так-так…

– Не «так-так». Новенькая.

– А где Мари? – Он злился, жена принимала самостоятельные решения.

– Дорогой, не всё равно? Какая Мари? Не знаю никакую Мари. Сбежала, испарилась, замёрзла. Всю зиму ныла – холодно. Намотала света. Пусть греется у других дураков, с меня хватит!

– А это кто?

– Увидишь. Я в Ниццу кое-что по мелочи, договорилась с антикваром.

– Доброе утро, – в проходе стояло совершенство и улыбалось, – с приездом!

Арчи перевёл взгляд на жену.

– Ты не находишь её слишком… – вместо «здравствуй».

Таня хлопнула мужа по спине.

– Знакомьтесь. Мсье Арчи. Лиза. Так, я побежала. Завтрак сделает Лиза.

Лиза протянула руку. Неожиданно пришлось пожать. Уверенная, подумал Арчи. У Тани глаз нет? Это домработница?

– Иди, переодевайся и бегом на кухню, – Татьяна махнула Лизе ручкой.

– Только не начинай, – слова опаздывали, лицо говорило, – домработницы сведут меня с ума! Где сахар? Машка весь съела, что ли? – Из шкафов летели банки, коробки, наконец, сахар нашёлся.

Арчи молча наблюдал.

– Особенно ленивые эстонки, – Таня пила кофе на ходу. – Старые дрыги, их матери, всё ещё вспоминают Советский Союз, какие мы были короли. Представляешь эстонцев-королей? Сейчас бегут в Европу, ой-ёй-ёй, мы вынуждены прислуживать. Мари обозвала меня стервой, так и сказала. Это в благодарность за всё, что я сделала!

– Ты уверена, что она умеет работать? Она тощая, как винт.

Лиза убила Арчи. В женщинах он хорошо разбирался. Вот это штучка! Слова понравились Тане. Тощая, как винт. А что слова, они лишь оборона… Таня тоже не дура, заметила, как блестят грани. Муж бросил, подумала она. В Италию бы ей, там спрос. Не понимает выгоды. Хоть одно радует – кривые ноги.

Милые женщины, никогда не поймёшь, что прячется за улыбками и «здрасте».

Лиза вернулась, включила чайник, сыпанула овсянки, залила молоком. Арчи, делая вид, что читает газету, пожирал глазами «тощую фигуру». Три раза один и тот же абзац, мысли путались.

– Иди сюда, дорогой!

– Что ещё? – Он встал.

Таня, оказывается, ещё дома. Лиза выждала и на цыпочках пошла за ним. Хороший коридор, замечательный шкаф, Лиза пристроилась и стала слушать.