Надежда Ускова - Древнее пророчество. Сборник притч

Предсказатель положил мальчика в колыбель, приказал кормилице его успокоить, а сам подошёл к роженице и вкрадчивым ледяным шёпотом, взяв её за руку, сказал:

– Не волнуйся, я присмотрю за твоим сыном, его ждёт великое будущее, он в нашем королевском роду должен стать Бессмертным, я ему помогу, – при этих словах в его глазах на доли секунды вспыхнул зловещий огонёк, и тут же они стали холодными, как и прежде. – Не бойся, смерть тебя освободит от мук этого мира, и за то, что ты родила сына Правителю, попадёшь в рай.

При этом он как будто задумался, сам же низко склонил голову, чтобы никто не мог заметить его глумливой усмешки. Женщина при этих словах горестно вздохнула, повернула голову к кроватке сына и умерла. Предсказатель сложил ей руки на груди и закрыл лицо покрывалом, приказал прислуге вызвать могильщиков из замка жён, чтобы те отнесли тело женщины в серый замок и немедленно похоронили, так как это незначительное событие могло испортить праздник. Отдав все распоряжения, он бесшумно удалился.

Оказавшись в залах своего крыла дворца, скинул капюшон с головы и, довольно потирая руки, пробормотал себе под нос: «Ничего, ничего недолго осталось тебе править, скоро наш черёд придёт». Подойдя к камину, он сел в глубокое кресло и замер. Огонь в камине приобретал разные формы, то взлетая вверх, то стелясь по поленьям, странным образом отражаясь в мыслях и воспоминаниях Предсказателя. Он вспоминал последние дни своего отца, перед смертью поведавшего ему Великую тайну его рода. Ведь Правитель и он, Предсказатель, происходят от одного королевского древа: их далёкие предки были рождены братьями, и, по преданью, если будут ветви жить вместе, то придут к Бессмертию, но Великая тайна ветви Предсказателя была в том, чтобы выждать время и уничтожить ветвь Правителя – Белого Брата и прийти к власти ветви Предсказателя – Чёрного Брата. Вот уже много сотен лет передаётся эта Великая тайна от отца к сыну. Это была клятва Чёрного Брата – доказать, что Знания, Дух, Ум сделают его род Бессмертным, и он докажет всем, что он и есть образ и подобие Бога.

Вот время пришло! Именно сын Правителя сможет прочесть пророчество, которое хранится в ларце Великой Тайны, ключ от которого всегда носил Правитель на шее. Теперь для Предсказателя настало время исполнить наказ отца и отомстить Правителю за долгие годы выжидания, и он разработал коварный план, осуществить который ему помогут его шпионы, живущие почти везде на Планете, сеявшие ложь среди людей, говорившие, что если люди будут верить Предсказателю, он всех после смерти отправит в рай, потому что Предсказателя слышит сам Бог, а сейчас они должны приносить его слугам плоды своих трудов, потому что они не могут тратить своё время на работу, так как весь день и всю ночь только и занимаются тем, что просят Бога об отпущении грехов рабам его, о наставлении их на путь истинный, а сами тем временем делали всё, чтобы укрепить власть Предсказателя и, когда придёт время, выполнить всё то, что им прикажет.

Так, сидя в кресле перед камином, обдумывал своё злодейство Предсказатель. «Великая» охота начнётся через два дня, и сегодня ночью он должен сделать все последние приготовления. Для этого к нему под видом людей-охотников приехали в замок слуги-шпионы со всех уголков Планеты. Тихий стук в дверь прервал воспоминания Предсказателя.

– Войди, – ответил на стук Предсказатель. Проскользнув, как большая серая крыса, в дверь вошёл первый помощник Предсказателя. Он был одет так же, как и его хозяин, только мантия у него была грязно-серого цвета, и глаза его почти никогда не останавливали свой бег, будто он только и хотел, что уловить каждое движение, каждый взгляд своего хозяина, его голос был похож на поскуливание голодного пса, ожидающего поощрение. Он доложил, что все прибывшие слуги Предсказателя собрались и ждут его. Довольная гримаса исказила маску лица Предсказателя, встав со своего кресла, подойдя к книжному шкафу, стоящему в глубине комнаты, дотронулся до книги, лежащей на второй полке. Шкаф бесшумно повернулся, открывая тёмный проход в подземелье. Этот коридор знал только Предсказатель и его первый слуга. Они оба покинули кабинет, оказавшись в тёмном коридоре, слуга зажёг факел, и Предсказатель нажал на выступ в стене – дверь закрылась.

Слуга шёл впереди, освещая путь по тёмному сырому подземелью, и оно скорбно отзывалось на глухие шаги идущих, будто знало, сколько подлости ему ещё придётся увидеть и услышать от этих существ. Они дошли до конца коридора и спустились вниз по винтовой лестнице, она вывела их к небольшому подземному озеру. У берега была привязана лодка. Они сели в неё, и слуга стал грести к противоположному берегу. В темноте не было видно, что там, на другом берегу, уже подплывая, свет факела осветил небольшой проход между сводов пещеры. Слуга направил лодку в него, и они оказались в течении реки, что протекала за городом. Проплыв ещё немного, они причалили к набережной, что была у стен одного из монастырей, которые окружали замок со всех сторон. Весь путь молчали, только уханье ночной птицы да пьяный вскрик загулявшего охотника прерывали тяжёлое молчание ночи.