Лариса Гордеева - Дачные истории. Сборник рассказов

Территория, которую Рыжий считал своей, обнесена длинным забором, под ним множество лазеек. Но за забор пес старается не заходить, там обитают и кормятся другие собаки. Без драк с ними обойтись удавалось редко. Бездомные животные сбивались в стаи, Рыжий так и остался одиночкой. В стаях шла жестокая борьба за еду и выживали только наиболее сильные. Одинокие чужаки были их главными конкурентами, но Рыжего почти никому не удавалось догнать. Лапы, доставшиеся в наследство от случайного породистого предка, давали ему ощутимое преимущество. Он хоть и держался на расстоянии, но хвост дружелюбно покачивался из стороны в сторону. Сейчас пес тщательно проверял свои владения и, обнаружив чужие метки, ставил поверх свои, чтобы показать, кто здесь хозяин.

Наконец Рыжий закончил вечерний обход и остановился около сторожа. Лай за забором усилился. Сильнее запахло курами, особенно с другой стороны от ворот. Как-то изголодавшись, он спрятался там и подкараулил большую курицу, которая неожиданно перелетела через сетку. С курицей в зубах Рыжий метнулся к ограде, но застрял, потому что не выпускал ее. Курица растопыривала крылья, била клювом его по голове и ни за что не хотела пролазить в дыру. Так его застрявшего в ограде и настиг сторож. Курицу пришлось бросить и потом долго зализывать свое разбитое в кровь туловище. Рыжий после этого старался не попадаться на глаза сторожу и дальней дорогой обходить его.

Когда сторож появился, то, не увидев никого из людей поблизости, вернулся в дом. Но все три его цепные собаки продолжали оглушительно лаять. Казалось, соревнуются, у кого получится громче. Вышел снова, прикрикнул на собак. Собаки ненадолго притихли, а затем начали лаять еще громче. Они метались, насколько доставало привязывающих их цепей, и хрипели от злобы. С третьего раза сторож увидел рыжего пса, тот стоял невдалеке и всем своим видом показывал, что не собирается уходить. Тогда он размахнулся и запустил, чем попало. Рыжий отбежал назад. Следующая попытка тоже была безрезультатной. Понимая, что собака не уйдет, сторож вышел за ворота и сделал вид, что снова хочет бросить камень. Но Рыжий отбежал назад, остановился и повернул голову. Опять отбежал, обернулся и ждет. Как будто в игре оба двигались в сторону участка Артемовича. Здесь сторож вспомнил, что старик не вернул лестницу, которую брал у него еще утром и решил зайти.

В свете фонаря Артемович, упираясь руками, пытался подняться с земли. В стороне от него валялась деревянная лестница с двумя обломанными ступеньками. Сторож подошел поближе.

– Ты жив, или как?

– Вызови скорую.

Сторож, набрал номер скорой помощи и пошел открывать ворота на въезде. Свою сломанную лестницу он оставил лежать возле домика. По большому счету она и не нужна была ему вовсе. В его сарае давно стояла лестница, когда-то аккуратно собранная Артемовичем из обрезков труб. Рыжий подошел к старику и уселся рядом. Тот осторожно провел рукой у собаки между ушами:

– Молодец, Рыжий. Подожди немного, меня подштопают в больнице, и мы обязательно будем вместе.

Очень хотелось, чтобы именно так и закончилась эта история. Наверное, правду говорят, жизнь – она как лестница. И иногда приходится упасть, чтобы потом была возможность подняться на следующую ступеньку.

С начала карантина Людмила Петровна жила на даче. И вдруг ей срочно захотелось в город. Службы доставки были в пределах телефонного звонка. С хутора привозили домашние молочные продукты. Если бы ее спросили, что понадобилось в городе, она, не задумываясь, ответила бы – зелень. В мае этого добра и на дачах хватает, но ей даже самой себе стыдно было признаться, что заскучала. Еще недавно с радостью собирала вещи, надеясь, что закончит работу, которая застопорилась дома. Людмила Петровна писала любовные романы, они потихоньку продавались. Вместе с пенсией ей одной вполне хватало на жизнь. Издатель торопил с завершением очередного романа, но дача не оправдала ее ожиданий. Последнее ее произведение никак не хотело сдвигаться с мертвой точки.

Проблема с поездкой в город была в том, что рейсы маршруток отменили. О такси она как-то не подумала, да и телефонов не знала. Соседи, видя машину, стоящую перед ее участком тоже не предлагали подвезти. А Людмила Петровна водить свою машину боялась. Надеялась, что карантин, в конце концов, заставит ее влиться в ряды автомобилистов, но этого пока не произошло. Зато случилось другое. Когда она в маске и солнцезащитных очках стояла на обочине дороги, пытаясь поймать попутку, рядом затормозил мотоцикл. Она не двинулась с места. Наверное, мотоциклист издалека принял ее за молодую девушку, иногда такое случалось. Тогда он сказал: