Сергей Корнев - Гол последней надежды. Современная футбольная повесть

В итоге Святогорцев сделал первым номером Колобкова, а разочаровавшего новичка отправил в глубокий запас.

– Такое бывает, – с горечью заметил Олег Иваныч. – Ошибся я. Футбольная селекция – штука тонкая. Это вам не рынок – пришёл, выбрал, купил – здесь душу надо знать. Хотя дурак и на рынке впросак попадёт. Я вот не люблю на рынок ходить, меня обязательно обманут.

Шутка шуткой. Однако, может быть, поэтому святогорцевский «Прогресс» на трансферном рынке вёл себя очень замкнуто и консервативно – никого не покупал, никого не продавал. Святогорцев ценил душу каждого, с кем работал, или просто привыкал к ней – к душе.

Однажды к нему подошёл Алесь Лягушевич, который вообще никогда не играл в официальных матчах, – кроткий, стеснительный. Сказал робко:

– Олег Иваныч, меня тут как бы… на родину зовут, в Беларусь… в Бобруйск… а я вам всё равно не нужен как бы… вот я и думаю как бы…

Святогорцев посмотрел на него пристально и спросил:

– У тебя семья есть?

– Есть, жена и ребёнок… девочка, три года…

– Ну вот, Алесь, в Бобруйске ты их по миру пустишь. А тут у тебя очень неплохой контракт, стабильность какая-никакая. И как это ты мне не нужен? Мне все нужны. Вот сломается, не дай бог, Царёв, кого я на его место тогда поставлю? У тренера всегда должен быть выбор. И если бы у меня был выбор для тебя между Бобруйском и, допустим, БАТЭ, я бы тебя отпустил. А так как только один Бобруйск, то извини, Алесь, ты мне самому пригодишься ещё. Ну как, хорошо?

– Хорошо, Олег Иваныч, – обрадовался Лягушевич.

На стадии 1/128 кубка России жребий свёл неживский «Прогресс» с принципиальным соперником – областным «Динамо». Святогорцев на эту игру выставил основной, то есть самый что ни есть боевой состав: в воротах Колобков, в центре обороны – три могучих защитника Добрынин, Попчук и капитан Муромцев, на бровках вингеры – слева Лешых, справа Водянов, в опорной зоне – «волнорез» Царёв, в центре полузащиты два инсайда – левый Кащенко, правый Агабаба-Оглы, впереди атакующий хавбек Гвидонец и на острие нападения ударный центрфорвард Морозов.

Тому было две причины. Первая – это, безусловно, заявленный боссом «упор на кубок России». Вторая – психологическая, «Прогресс» ни разу за всё время своего существования не побеждал областное «Динамо», и поэтому для Неживска, не только для клуба, а для самого города, победа над ним воспринималась, как нечто запредельное.

Но существовала негласно и третья причина. День игры случайно совпал с днём рожденья Жараптицкого, и все знали, сколь много для него значит обыграть свою бывшую команду. И, конечно, хотели сделать ему подарок.

Возможно, большое желание повлияло на «Прогресс» негативно. Игроки вышли какие-то зажатые, суетливые, часто теряли мяч. А «Динамо», наоборот, как назло, показывало мастерский футбол – напористый, жёсткий, агрессивный, – постоянно опасно угрожая воротам Колобкова. Колобков ни минуты не мог передохнуть в рамке. Пару раз от верного гола выручала штанга. А в концовке первого тайма, когда рефери уже тянул свисток к губам, прилетело с углового – 0:1.

По трибунам неживского стадиона пробежал рассерженный гул. Две тысячи раздосадованных мужиков, тёмных от гнева, алкоголя и палящего июльского солнца, не стеснялись выражать накопившееся негодование. Кто-то, пьяный, исступлённо орал гадости. Кто-то громко возмущался, размахивая от бессилия руками. Кто-то, закурив сигарету, направился к выходу. Фан-сектор из двух-трёх десятков крепких парней с шарфами и флагами сконфуженно молчал. Коля Иванушкин сидел поодаль от них с мученически отрешённым лицом.

В перерыве в раздевалке «Прогресса» стояла гробовая тишина. Жараптицкий был мрачен. Наконец, Святогорцев, взглянув на него понимающе, с зоркой и решительной прямотой, как мудрый гуру на отчаявшегося ученика, сказал:

– С нами сыграла злую шутку так называемая «шкура неубитого медведя». Но она стоит очень дёшево в мире, где всё продаётся и всё покупается. Продайте себя подороже, ребята. Я знаю, и ваш тренер, у которого сегодня день рожденья и который отчего-то сам на себя не похож, знает – вы того стоите.

Муромцев встал и зычным голосом прорычал:

– Айда, пацаны, пойдём, завалим этого медведя!

И все, единым порывом вскочив с лавок, дружно обнялись.