Виктория Фибер - Пространство. Сборник рассказов

Эдвард продолжал что-то говорить, но я перестал его слышать. В голове обрывки воспоминаний соединились воедино, а затем нарисовалась эта страшная картина.

Да, Клэй был прав – этого человека знают все.

За пять лет до нашей встречи все новости были забиты Эдвардом Киви и огромном числе жертв, которые были на его счету. Это лицо постоянно мелькало в передачах: Эдварда постоянно снимали на камеру в зале суда, а его реплики в суде постоянно прокручивали новостные каналы. Вот почему его голос показался мне смутно знакомым. Тогда я был совсем подростком: мне было пятнадцать лет, и все это казалось таким далёким и нелепым… а теперь вот он, сбежавший и пропавший без вести Эдвард Киви, которого до сих пор разыскивают по всем штатам США.

– Теперь вы понимаете, что у всего есть оправдание? Кот не виноват в царапинах, ведь его хозяин первый его покалечил. Вы достойны лучшей жизни, и не ваша вина, что вам ее не дали. На вас косо посмотрели? Ударьте! У вас всегда есть оправдание! Я ведь прав, дорогие мои?

Зал загудел. Я повернулся в сторону Клэя, который истошно орал: «Да-а-а-а, Эдвард Киви, да-а-а!», и мне стало чертовски страшно. Так страшно, что я был намерен пустить струю мочи прямо себе в штаны или обделаться прямо там. Хотелось сбежать из этого дикого места как можно скорее, но я боялся даже пошевелиться. Тем временем Эдвард продолжал говорить.

– А теперь перейдём к новичкам. Кто из впервые посетивших сегодня нас хочет рассказать свою историю?

– Можно? – услышал я рядом с собой, и я с ужасом осознал, что вызвался Клэй.

– Конечно можно! Вставай, представься.

– Здрасте всем! Меня зовут Клэй.

Со всех сторон послышались аплодисменты. Я тоже стал хлопать с неожиданно четким пониманием того, что лучше сделать вид, что я – такой же, я – в толпе. Эти люди пугали меня, заставляя подчиниться обстоятельствам и осознать всю беспомощность своего положения. И самое паршивое, что Клэй, которого я знал достаточно долго, с безумным восторгом восхищался всем, что происходит.

– В детстве меня постоянно обзывали косоглазым. Когда родители сделали мне операцию, этот дефект был исправлен, но кличка все равно осталась. – я наблюдал за Клэем, вникая в каждое его слово. – Однажды меня избили одноклассники. Им было мало обзывать меня, они хотели искалечить меня так, чтобы я не мог ходить. Каждый из этой банды ублюдков пинал меня ногами, бил палками… Общими усилиями они сломали мне руку, изрезали лицо и оставили сильнейшие гематомы. Они тушили об меня бычки, а пока двое держали мое лицо, не давая закрыть рот, третий ссал мне прямо в глотку. И знаете что? Мои родители после случившегося даже не подали на них в суд, потому что мои обидчики – это детишки «шишек» Ашвилла, они считались неприкосновенными. – Клэй нервно сглотнул, и мне на секунду стало его жаль. Страх сменился желанием похлопать его по плечу, и сказать, что я – его друг, и поддержу его лучше, чем кто-либо в этом безумном клубе. – Когда я закончил школу, то отомстил им по полной программе. Я выбрался ночью в маске, обойдя дома каждого из них, и прирезал их поодиночке, как свиней.

Меня резко бросило в пот. От жалости не осталось и следа. Парализующий страх словно заполз внутрь меня, и я ощутил, как шевелятся мои мозги. Ощутил физически. Что здесь происходит, черт возьми? С кем я пил пиво все это время? Что за человек вообще, этот Клэй?

– Ты молодец, Клэй. Это твоё оправдание – подонки из года в год мучили тебя, избивали. Ты им просто ответил. Но ведь ты знаешь, что твоему поступку есть оправдание, верно?

– Я абсолютно уверен, что я был достоин лучшего отношения к себе, я верю в это… верю! У меня есть оправдание – они унижали меня, а я… я… не заслужил этого!

– Хорошо, Клэй, садись.

Когда Клэй сел и взглянул на меня с безумной улыбкой, я чуть было не сорвался с места и не побежал к выходу. Но тело застыло в ступоре, я не мог пошевелить даже пальцем. Лицо горело, а внутрь головы ворвалась ужасающая болью мигрень. Клэй начал тыкать в меня локтем, и шептать:

– Чувак, сейчас ты встаешь и рассказываешь, не проспи! Это твой шанс получить оправдание!

Я ему ничего не ответил. Меня трясло так сильно, что был даже слышен звук стучащей челюсти. Казалось, будто мои зубы пытаются наиграть какую-то мелодию.

– Есть ещё новички сегодня?

Клэй начал более яростно тыкать меня в бок, от чего меня затрясло ещё сильнее. Животный страх парализовал меня полностью, и я попытался закрыть глаза, чтобы самый кошмарный в моей жизни сон закончился. Но я так и не смог проснуться у себя дома в кровати. Послышался голос Клэя: