Елена Наумова - Любовь в каждой строчке. Писатель года – 2021

Пирог выглядел и пах настолько аппетитно, что я не удержался и отломил кусочек. Это была королевская ватрушка, точь-в-точь, как готовила когда-то мама. Выпечка просто таяла во рту. В этот момент в кухне показался Глеб – мой коллега и по совместительству лучший друг. Редкий модник, он обожал рубашки с необычным принтом и сейчас как раз был в одной из них. При взгляде на узор у меня зарябило в глазах. Моргнул несколько раз, отряхнул руку от крошек и протянул приятелю. Сегодня мы ещё не виделись.

– Привет! – он с чувством пожал мою ладонь. – Что, кот Василий, стоило оставить еду без присмотра, как тут же стащил?

– Вкуснотища обалденная! Твоё что ли? – я уже давно привык к беззлобным шуткам Глеба и никак на них не реагировал.

– Боже упаси. Я и кулинария? Неее. Это новенькая, Антонина, принесла. Проставляется по прибытию в наш дружный коллектив. Девочки говорят, она школьная учительница в прошлом. Долгое время не работала, в декрете что ли была. Не знаю точно. Ну её шеф взял с нуля практически. С обучением, как стажера. Сам знаешь, как нам люди нужны. Она ничо вроде, толковая.

Глеб посторонился, и я выглянул в общий зал, где рабочие места наших сотрудников были разделены лишь небольшими пластиковыми перегородками. Да, действительно, слева, недалеко от окна, я заметил новое лицо. Молодая женщина, довольно миловидная c аккуратной шапочкой каштановых волос. Она поднялась и пошла к соседнему столику. Роста она оказалась небольшого, ниже меня головы на две, наверное. Была немного «в теле», как сейчас принято говорить – деликатно, и чтобы никого не обидеть. Но это её ничуть не портило. Наоборот, крутые бёдра покачивались при ходьбе, приковывая взгляд, а полные руки добавляли облику сходства с героинями полотен Рембрандта, как и высокая грудь, так некстати упакованная в светло-синюю блузку.

Я склонил голову, с интересом рассматривая нового сотрудника и сосредоточенно пережевывая выпечку, а Глеб глубокомысленно изрёк:

– Осторожнее с мучным, Вася. Вот что станет с тобой, если не будешь знать меры, – и указал на Антонину.

И чёрт знает почему, но мне стало неприятно и гадко от его слов. И вовсе не из-за себя.

Остаток дня я провёл на телефоне. Обзвоны, обзвоны, бесконечные обзвоны. Поиск объявлений о продаже квартир в интернете, просмотр фотографий – удачных и не очень, диалог с продавцами разной степени адекватности. Всё это требовало выдержки и терпения, балансирующих на грани. Но затраченные ресурсы окупались: к вечеру я имел уже четыре назначенные на завтра встречи и двух потенциальных покупателей, которые и объект особо не горели желанием смотреть. Такое бывает часто, когда квартиру для дальнейшей сдачи в аренду покупают.

Погруженный в свои мысли, я выключил компьютер, собрался и, выйдя из-за своей перегородки, заметил в пустом зале Антонину, склонившуюся над документами. Она не походила на тех, кто стремится выслужиться перед начальством, отдавая работе всего себя. Почему же она не торопится домой? Я прошел между столами и остановился возле её места. Она не работала, просто смотрела на бумаги невидящим взглядом, как будто о чём-то очень глубоко задумалась.

– Антонина! – окликнул коллегу, но та не отреагировала. – Тоня!

Вздрогнула, заметив меня, и подняла на меня глаза.

– Пора домой… – начал было, но натолкнулся на её взгляд и замолчал.

Она не успела переключиться со своих мыслей на окружающую действительность, и я даже не понял, что такого было в её взгляде, но это заставило сердце сжаться. Это длилось всего мгновение. Потом Антонина быстро натянула улыбку «сама любезность», она же «идеальный сотрудник», и пробормотала рассеянно:

– Да, вы правы… Вы совершенно правы.

Женщина прибрала на столе, взяла сумочку и направилась к выходу. Когда я помогал надеть Антонине пальто, почувствовал, как от неё пахнет ванилью. Опять вспомнилась вкуснейшая выпечка, ассоциации с чем-то домашним и тёплым. Очень хотелось познакомиться с ней, как-никак работать вместе предстоит. Только за всё время Антонина едва ли сказала пару слов. «Спасибо», «пожалуйста» и всё… Странно. Когда увидел её днём, я почему-то решил, что она эдакая болтушка-хохотушка с лёгким характером. Мне казалось, что она как новый сотрудник должна обо всём расспрашивать, всем интересоваться. Хотя, может, человек просто устал. Но только меня-то это почему волнует?

На следующий день до офиса я добрался только к четырём часам. Назначенные встречи прошли плодотворно, и я пребывал в прекрасном расположении духа. Единственной проблемой было то, что не удалось поесть. И именно поэтому я направился сразу на кухню, чтобы заварить себе кофе. Там встретил милующихся Глеба и Регину, которые смущенными ни разу не выглядели. Наоборот, ещё я и получил за то, что не стучусь. В общественное-то место… Регина одёрнула платье, капризно изогнула тонкие губки и процокала мимо меня на каблучках. Глеб же плотоядно проводил её взглядом.