Станислав Рем: Пропавшая экспедиция

– Вот и выдвигайте свои гипотезы в свой адрес. – Девушка отвернулась в сторону окна и больше не произнесла ни слова.

Мишка хотел было ответить, но тоже со злостью отвернулся: тоже мне, нашлась принцесса Виктория слегка скосила взгляд в сторону собеседника, улыбнулась: ну вот, хоть пять минут можно будет спокойно обдумать, как себя вести дальше.

«Найдено нечто, напоминающее Атлантиду. Город на дне океана, возможно, находится в тысяче километров от северо-западного побережья Африки»…

«Утро России», 15.02.2011.

Урманский с силой потёр лоб. Да, весёлый выдался денёк, ничего не скажешь.

– Любопытно… – задумчиво проговорил Александр Васильевич. – Очень даже. Других слов и не подобрать. Выходит, оба ваших отца были в одной экспедиции? И оба погибли?

– Пропали без вести, – вставил реплику Дмитриев. – Я в восьмидесятых пытался собрать информацию, но… – Михаил развёл руками. – Единственно, смог выяснить: экспедиция носила разведывательный характер.

– Ископаемые?

– Да. Поиски новых месторождений. Папиной группе было поручено собрать первичную, общую информацию по местности. И ещё: расчёт шёл на то, что группа должна вернуться к первым серьёзным заморозкам, к середине октября. Ушла группа в конце июня. В двадцатых числах. Последние сообщения поступили в двадцатых числах августа. Потом – тишина. Ни звука. Две недели в Благовещенске и Зее ждали. После выслали на поиск милицию и солдат из местной воинской части. Прочесали всё. Никого не нашли.

– Уверены, что всё прочесали?

– Так мне сказали. – Михаил принялся сворачивать пакет: не знал, что делать с руками. Дрожали, и всё тут. – Перепроверить, естественно, я не мог. Я даже их точного маршрута не знаю. В деле имелась карта, но… Кто знает, насколько она соответствовала истине. Экспедиция-то была «в свободном плавании».

– Это вам так в милиции сказали?

– А где же ещё?

– Не туда обращались. – Урманский встал, прошёл к маленькому столику, на котором разместились электрический чайник с заварником и коробка с печеньем, и принялся готовить чай. – Следователей скорее всего вряд ли интересовал маршрут группы, они занимались только поиском людей. Почему к нам не пришли? На геофак? Вот где, думаю, вам бы дали исчерпывающую информацию. – Заметив удивлённый взгляд Дмитриева, Александр Васильевич пояснил: – Дело в том, что мимо него не проходит ни одна исследовательская экспедиция в области. Часто факультет и сам является организатором или участником подобного рода мероприятий. А уж выступать в качестве эксперта ему сам Бог велел.

– Чёрт! – Дмитриев расстроенно хлопнул ладонью по столешнице урмановского стола. – Так просто. А в милиции мне голову морочили…

– Ну, поверьте, не всё так просто… – Александр Васильевич протянул чашку с горячим напитком Вике. – Это я предположил, будто на факультете должны быть материалы. А есть они или нет – кто ж его знает. Угощайтесь печеньем. Ну, что, студентка, – на этот раз вопрос коснулся Виктории, – сколько лет я тебя не видел? Пять?

– Семь. – Вика подула в чашку, сделала маленький, пробный глоток. – На конференции.

– Точно. Могла бы и почаще заходить. Живёшь-то рядом.

Урманский протянул чашку Дмитриеву. Тот отрицательно мотнул головой:

– Александр Васильевич, а мы можем сейчас пройти на этот ваш геофак?

– Не терпится?

– Если честно, да.

– Не вижу проблем. Только дайте нашей красавице чай допить. Да и я кое-что припомнил. – Александр Васильевич присел напротив Виктории. – Странное то было письмо, которое Вика, ты мне, якобы, прислала. – Тонкие, длинные пальцы профессора принялись задумчиво гладить полировку стола. – В наш век удобного электронного сообщения некто не поленился распечатать текст на принтере, сходить в киоск и купить конверт, заклеить его и отнести на почту. Я тогда еще подумал: зачем топать два квартала до почтового ящика, когда достаточно нажать кнопку на клавиатуре? Или, если не работает интернет, всего лишь перейти через дорогу и отдать мне, лично в руки. – Урманский кивнул головой на окно, за которым через проезжую часть торчала высотка жилого дома. – Вот в нём и проживает наша красавица. – Уточнение было сделано для Дмитриева. – Я, ещё помнится, озаботился, может, ты не хочешь меня видеть? Обиделась или нечто подобное… А тут вон оно что.

– Не уловил: а в чём странность письма? – Мишка никак не мог оторвать взгляда от руки профессора. Будто приклеился к ней.