Вдруг каркнула ворона. Ей ответила другая, подальше. Голос третьей едва был слышен. У Сергея Ивановича похолодела спина, дрожь снова пробежала по коже легким морозцем.
– Если бы я не отслужил в милиции тридцать лет, подумал бы, что попал в сказочный лес.
– Вы там и находитесь, – услышал он громкий голос.
Сергей Иванович обернулся. Перед ним стояло странное существо с длинной бородой в овечьем тулупе и старой генеральской папахе со звездочкой.
– Позвольте представиться: Леший. Просто Леший. Хозяин здешних мест. А вы какими судьбами к нам?
Сергей Иванович потряс головой, зажмурился, открыл глаза. Леший продолжал стоять перед ним. Только теперь понимающе улыбался.
– Нет, служивый, тебе не кажется. Сие есть волшебный лес. Не каждому удается сюда попасть. Видать, надобность у тебя есть великая. Не так ли?
– Великая, – автоматически ответил Сергей Иванович и облизнул пересохшие от волнения губы.
– Пройдемте до наших хорóм, – приглашающим движением руки показал дорогу Леший.
У Сергея Ивановича по спине потекла тонкая струйка пота. «Ексель-моксель, я сплю», и перекрестился. Леший вальяжно шел впереди него.
Вскоре они пришли к избушке. Все, как Иван рассказал: куриные ножки – есть; по периметру поляны на деревьях вóроны с глазами-видеокамерами; на крыше солнечные батареи, спутниковая антенна. Черный Кот взглядом, как рентгеном просканировал. Неприятное ощущение – словно мысли прочитал. Точно: только нечистая сила здесь жить и может.
Вошли в избушку. На вешалке висел черный плащ с капюшоном.
Разделись, прошли в горницу. Знакомо: грубая деревянная мебель, печь, дорожки на полу, на столе самовар пыхтит. И тут же монитор с голубой каемочкой. Перед телевизором тощий мужик в черном костюме сидит.
Сергей Иванович глянул на экран.
– Это что – «Последний богатырь»?
– Ага. Кино про нас сняли, – отозвался мужик.
Сергей Иванович встряхнул головой: держись, старик.
Баба Яга наушники сняла, усмехнулась:
– Старая я менять что-то, да и силенки уже не те. Вот Царевич и поспособствовал, гадами обеспечил. Науши подарил, теперь джаз слушаю.
Сергей Иванович воззрился на нее, хотел было спросить, да Леший присел на лавку, пояснил:
– Гаджетов понаставил, – и приосанился: мол, мы тоже не лыком шиты. – Теперь у нас визор движущиеся картинки показывает, и «нет» есть. Присаживайся, в ногах какая правда.
Сергей Иванович сел рядом.
– С чем пожаловал, касатик? – поинтересовалась Баба Яга.
– Кто-то внука моего обидел – снял со Снеговика амуницию и корзину с леденцами умыкнул. Нехорошо.
Тощий мужик возмутился:
– Корзина открытая стояла, бери не хо…
Баба Яга резко перебила его:
– Внука, говоришь, обидели, – и пробежала пальцами по столу. Посмотрела на Лешего.
– На нечистую силу всякий напраслину возвести норовит, – он нахмурил брови и его большие зеленые глаза потемнели.
Поколебавшись, Баба Яга показала на окно:
– Твоя амуниция?
Сергей Иванович подошел к окну и увидел снеговика при полном параде.
– Моя.
– Забрать хочешь? – вздохнул Леший. – А может, и нам праздника хочется!
К столу подошел тощиймужик и развернул барбариску:
– Лешему палка пригодится – русалок пугать. Правда, Леший? – Белый скелет на его черном костюме сверкнул стразами. – А я очень леденцы люблю!
– Новый Год на дворе. Не могу я видеть слезы Сашка! – взмолился Сергей Иванович.
– А нам что за это будет? – поинтересовался Леший. – От сердца отрываем.
Кощей издал смешок, при этом маска с черепом слегка перекосилась.
Сергей Иванович лихорадочно перебирал в уме варианты: дать взятку? Чем и какую взятку можно дать нечистой силе? Остаться в заложниках? А кто его выкупать станет? И как же внук?
– Иван говорил, 3D принтер у вас имеется. Может, напечатаете по образцу?
Баба Яга оживилась:
– А и то правда, – и посмотрела на остальных. – Давненько мы ничего не печатали. Ладно, неси все.
Сергей Иванович вышел из избы, завернул за угол и остановился: перед ним стояла ступа с прикрепленной к ней метлой. Он аж подпрыгнул: вот от чего след круга перед калиткой – ступа!
Стоп! Несуразица: на ней спереди значок Теслы прикреплен, сзади – номер 000 БЯ.
– Это Царевич резвился, – услышал он сзади голос Бабы Яги. – Еще на метлу сигнализацию поставил – а то Кощей и Леший все норовят безоплатно по девкам полетать. Теперь у меня «Stupa Tesla», гордость моя, на автопилоте летает.
На полянке перед избой рядом со снеговиком и наряженной елью Кощей разворачивал очередной леденец.
Читать дальше