Жанна Ромашкова - Каждой ведьме по домовому, или Как найти счастье

— Так у меня тебе высокое искусство тоже не грозит. Будешь наводить порядок, мыть лабораторную посуду, паковать и таскать товар.

— Я просто хочу заработать деньги и открыть свою кондитерскую.

— Домовой сказал, что ты работал у какого-то мага.

— Да, я неделю проработал у Петровича поваром. Потом ушел.

— Почему?

— Он ничего не ест. Забывает. Он вообще не видит, что у него в тарелке. Зароется в свои трактаты и может подошву сжевать, если подложить. Моя профессиональная гордость страдала.

— Понятно.

Ведьма вспомнила худую фигуру Петровича. Кузины ватрушки тот лопал с большим удовольствием.

— Хорошо. Приходи через пару дней. Жить ты будешь у нас и подпишешь договор о нераспространении секретной информации.

Парень помялся.

— А можно я своего кота принесу? Мне его девать некуда. Да и не хочу я с ним расставаться. Я его из котенка выкормил.

Ведьма вспомнила козу Маньку, курочек с петухами и кивнула головой.

— Неси. Только если пакостить будет, выгоню.

— Нет, нет. Он у меня чистюля и очень порядочный кот.

Порядочный кот оказался огромной, черной тварью с желтыми глазами, белой манишкой на груди и боевыми шрамами на ушах. Он важно прошелся по дому, обнюхал все углы, попытался поточить когти о диванчик, но Кузя, который настороженно следил за ним, показал ему кулак. Кот демонстративно запрыгнул на стол, но тут же получил кулаком по морде и пинок под зад. Кот прижал уши, забил хвостом по полу и зашипел. Кузя встал в боксерскую позу. Кот бросился на домового. Они дрались молча, но яростно. Черная шерсть летела клочками. Ведьма выглянула из лаборатории в самый кульминационный момент. Кузя гордо восседал на коте и трепал его за усы:

— Будешь слушаться? Будешь? — вопрошал он.

— Брек! — сказала Ведьма. — Кузя, ты чего творишь? Ты зачем котика обижаешь?

— Да он сам первый начал, — сказал Кузя.

Котик тряпочкой распростерся на полу и, закрыв глазки, жалобно мяукнул. Ведьма укоризненно посмотрела на домового.

— Ах ты, маленький! Больно тебе, да?

Ведьма взяла кота на руки. Принялась его гладить и обнимать.

— Сейчас я тебе вкусненького дам. Молочка налью тепленького.

Кот довольно урчал, потом приоткрыл один глаз, злорадно ухмыльнулся и показал большой палец домовому. Тот ошарашенно молчал. Такой подляны он не ожидал. А хозяйка-то! Ему, Кузе, не верит. А этой сволочи поверила.

Из лаборатории вышел помощник. Посмотрел на кота, на Кузю, на клочки шерсти на полу, на подранный диван. Подошел к Ведьме, взял кота за шкирник и со словами «Охолони, паразит» выкинул его за дверь.

— Кузьма, прошу простить нас. Я не успел провести с моим котом воспитательную беседу. Больше этого не повторится.

Ведьма попыталась побежать к дверям, чтобы вернуть котика, но парень заступил ей дорогу.

— Не надо. Я своего кота хорошо знаю. Хитрец и притвора. Уверен, что это он затеял драку. Нельзя его баловать. Запросто сядет на шею.

Кот недовольно орал под дверью. Ваня вышел на улицу, присел на ступеньку и взял кота на колени.

— Слушай сюда, — сказал он коту. — Если ты будешь себя так вести, нас просто выгонят. Жить нам негде, работы нет. Будешь скитаться по помойкам, мокнуть под дождем и ночевать в подъездах. А если ты еще сорвешь мои планы, я тебя не прощу.

Кот покаянно замурлыкал и потерся головой о грудь хозяина. Они не заметили, как маленький домовой сидел на подоконнике и внимательно прислушивался к их беседе.

Между тем время шло. Кот вел себя достойно. Помощник оказался весьма умелым и энергичным. Вскоре Ведьма и помыслить не могла, как обходиться без него. Производство выросло почти вдвое. Впору бы и уволиться, но надо было, как молодому специалисту, отработать еще два года. Петрович, кстати, был очень хорошего мнения о Ванечке.

— Хороший человек. Честный, открытый и порядочный. Не пожалеешь, что его на работу взяла.

Ведьма и не жалела. Она уже привыкла к его доброжелательной улыбке, синим глазам и его готовности придти на помощь. Никогда она не чувствовала себя так спокойно и защищенно. Он не досаждал, не пытался ухаживать, не говорил комплименты. Он просто всегда был рядом. Иной раз Ведьму злило такое отношение. Она же привыкла к восхищенным взглядам и поклонению, а тут такое равнодушие. И Кузя отчего-то молчит. Не хвалит, но и не ругает. Странно это. Как-то, когда у Вани был выходной, и он с котом отправился по своим делам, Ведьма спросила:

— Кузя, как тебе наш помощник?

Кузя помялся и как-то неуверенно сказал: