Станислав Лобанов - Идеальная жизнь

Однако вопреки ожиданиям плач затих, а удаляющийся топот маленьких ножек скрыл источник аномалии в дальнем углу чердака.

Макс тряхнул головой и отвесил себе хорошую оплеуху по щеке. Больно!.. Но реальность так и осталась чёрно-белой…

Нет! Ещё что-то заслуживало внимания! Наваждение не отпустит его, пока он не внемлет каждой мелочи, что должна быть замечена.

Искать долго не пришлось. Цветной силуэт был как на ладони, окружённый красноватой взвесью. Старуха, что ещё совсем недавно мирно прогуливалась по заднему двору, теперь пыталась наглым образом поджечь старую высокую траву, что являлась импровизированной изгородью. И всё бы ерунда, да только заросли почти вплотную подходили к углу их дома. А в такую сушь, бездумная шалость была равнозначна поджогу. Внезапно налетевший ветер мог усугубить обстановку настолько, что Макс окажется в ловушке за считанные минуты. Гибель в кольце огня будет неизбежна! Эта картина возможного ближайшего будущего, мгновенно пронеслась перед глазами, и лоб покрыли капли пота.

«Эй! Вы что делаете!? – закричал Макс. Однако порывы встречного ветра возвращали тщетные попытки его же слуху. – Что ты творишь, тупая старуха!» – взревел он снова, срывая голос, и отправил ей на встречу обломок шифера.

Обломок коснулся земли в паре метрах от цели, и стоило этому произойти, как ветер вдруг стих. Пленённое солнце вырвалось из заточения, и серая тень стремительно начала таять, заползая обратно в свои потаённые места. Цвета лениво возвращались, сменяя чёрно-белое кино.

Старуха прекратила своё неразборчивое бормотание, что уже вполне походило на заклинание, и устремила взор точно на Макса. Её глаза на мгновение, кажется, оказались в десяти сантиметрах от лица парня, словно мимолётная галлюцинация. Рефлекс заставил отмахнуться, будто перед носом кружил шершень, а вестибулярный аппарат чудом сохранил равновесие.

Не хватало ещё покалечиться, сорвавшись вниз… А то и вовсе уйти в историю нелепым образом, прослыв неуклюжим летуном. Солидная высота давала на это все шансы и ошибок не прощала. От того Макс мгновенно сел, добавив телу количества опор. Инстинкт самосохранения сходил с ума, готовый добавить боязнь высоты в топ актуальных фобий.

– На сегодня хватит! – решил Макс, оставаясь на четвереньках.

– Я видела тебя! – донёсся вдруг скрипучий голос. – Не смей прятаться!

Подобно перископу, голова парня медленно поднялась над коньком крыши. Достойный ответ старой карге уже вертелся на языке вперемешку с кучей бранных слов. Однако язык пришлось прикусить, ибо при свете ясного солнца общая картина уже играла совсем иными красками.

Этому седому «одуванчику» не хватало лишь нимба над головой. Старуха как не в чём не бывало, стояла, упирая левую руку в больную поясницу, а в правой держала маленькую садовую тяпку.

– Извините… – неуверенно только и вымолвил Макс. Его голос был так тих, что вряд ли достиг глуховатых ушей.

***

– Что ты сделал? – едва сдерживала смех Аня. – Кинул в неё?

Девушка увлечённо залечивала «боевые ранения», что украшали кисти рук её возлюбленного. Минувший день был щедр на увечья, а грязь и гнилые доски только усугубляли последствия. Пальцы пухли, мышцы простреливало пульсирующей болью, а кожа стремительно краснела.

– Ай! – одёрнул в очередной раз руку Макс, среагировав на салфетку с перекисью. – А что мне оставалось? Ай! Эта карга хотела сжечь нас! Ай!

– Да хватит дёргаться! Ты как ребёнок! Если не обработать, будет хуже. Может пойти заражение и…

– Ладно, ладно, тебе видней. Ты у нас доктор, – с иронией процедил парень.

– Ты сказал сжечь!? – короткий смешок таки сумел вырваться.

– Да, да, я знаю, что точно не видел… Но готов поклясться эта ведьма не та, за кого себя выдает! Ты веришь мне? – терял нужные слова Макс.

– Я думаю, что нам просто нужно успокоиться, – юлила девушка. – Переезд дался нелегко… Мы устали, перенервничали… Пожалуй, в таком состоянии показаться может что угодно.

– Значит, не веришь… – процедил сквозь обиду парень, одёргивая руку. – Показаться, говоришь… Что угодно!? – обиду готова была сменить ярость, но Макс вовремя остудил пыл глубоким вздохом. – Ладно, не хотел тебе говорить… Кое-что произошло… – замешкался он, выстраивая в голове правильные фразы.

– О чём ты? – неподдельный интерес кольнул Аню. – Говори как есть!

Богатая фантазия девушки готова была засыпать массой вариантов, но ей заткнули рот. Аня внимала каждому слову.