Георгий Асин - По законам тайги

Светлана улыбнулась сонным, ленивым снежинкам, провела пальцем по запотевшему стеклу. До Нового года еще час. Скоро придут друзья, все сядут за стол, который она накрыла с любовью и старанием, кто-нибудь откроет бутылку… искристого шампанского, а она зажжет припасенные бенгальские огоньки, как это делала мама в том далеко ушедшем детстве…

…Дверной звонок прозвучал требовательно и с каким-то особым упорством. Светлана побежала открывать, и в квартиру вместе с друзьями ворвался морозный, сказочный ветер…

– Ну, Светуля, дорогая, позволь поздравить тебя с наступающим праздником, так сказать, и представить тебе этого вот застенчивого человека, – нарочито торжественно произнес Виктор Снегирев – менеджер по рекламе и кивнул головой в сторону высокого молодого человека, держащего в руках красивую коробку.

– Вот, прошу любить и, естественно, жаловать – Владимир Сафронов, преподаватель университета, кандидат зоологических наук, страстный путешественник и… пока еще холостяк. Кстати сказать, сей холостяк чудесно готовит, в особенности кавказский шашлык на лоне природы.

Светлана засмеялась и, поправив на груди цепочку с аметистовым кулоном, встретилась со взглядом Владимира:

– Да? Насчет шашлыка звучит заманчиво, у вас, как я понимаю, в коробке он самый?

Она протянула ему руку и тот, словно очнувшись, перехватил коробку, галантно поцеловав её элегантные пальчики.

– Светлана…

– Очень приятно… Владимир. Здесь вовсе не шашлык, кое-кто более возвышенный и милый.

Он поставил коробку на пол и достал оттуда щенка овчарки, с золотистым бантиком на шее.

– Вот, мне ребята подсказали, что Вы мечтаете о собаке. Ну, я и подумал, что на Новый год… Его зовут Арчи.

Светлана, затаив дыхание, взяла щенка на руки, и тот, взглянув на нее агатовыми глазами, чуть слышно закряхтел.

Она прижала к себе теплое и милое существо и, благодарно глядя на Владимира, поцеловала щенка.

– Вы даже не представляете, какой подарок мне сделали, – счастливо прошептала она, – даже не представляете…

– Если вам понравилось, то я счастлив, – улыбнулся Сафронов. – И вот еще…

Он достал из кармана элегантного пальто пачку… бенгальских огней.

– Вот… С детства люблю зажигать их на Новый год. Не откажетесь вместе со мною насладиться волшебными искрами?

«Господи, неужели это судьба?!» – подумала Светлана и погладила пальчиками Арчи по мохнатой голове.

2019 г.

Благородный граф

– Стойте, где стоите! Я не шучу, я буду стрелять! Еще один шаг, вам конец, мне теперь все равно!

Рецидивист Костыль, загнанный в глухой угол переулка, не упуская из виду преследователей, нервно закусил губу и прицелился. Шрам над левой бровью стал багровым от ярости. Он тяжело дышал, и рука с пистолетом заметно вздрагивала – если что, пуля достанется первому из оперов, шагнувшему в его сторону…

– Не дури, Костыль, брось ствол, давай поговорим без нервов! Не обостряй, давай поговорим.

«Вот он гад! – подумал Граф, тихо поскуливая и напрягшись всем телом. – Я его сразу узнал. Интересно, а узнал ли он меня? Небось, забыл все. А хотя, что он помнит? Мы ведь, овчарки, все похожи, особенно щенки. Ну ничего, сейчас хозяин меня с поводка-то отпустит, я уж этому Костылю задам по первое число! Попляшешь ты у меня, мразь!»

Граф глухо зарычал, напрягся всем телом, холка вздыбилась, а пасть оскалилась крупными клыками. Он сильно натянул поводок и заскреб когтями по асфальту.

– Тише, Граф, тише, – прошептал кинолог Климов, едва удерживая служебного пса, – успокойся.

Костыль бегло окинул взглядом переулок, на мгновение задержался на кирпичном заборе, высотой примерно метра два. Если рвануть как следует, то можно легко преодолеть забор, а там…

…Щенка с большими влажными глазами, похожего на плюшевую игрушку, назвали Рэм. Он рос вместе с детьми и, отвечая добром на добро, заботился о домашних моих, как он называл домочадцев, ведь он родился благородным и оставался таким всегда. Но потом произошло что-то страшное. Его украли. Играл на улице с детьми, и вдруг кто-то подхватил его на руки и бросил в темноту. Скуля и барахтаясь в руках похитителя, он успел увидеть его жестокое, словно вырезанное из камня лицо, со шрамом над бровью… Рэм оказался в тесной и душной сумке, а потом долго болтался внутри, пока его куда-то несли. Что было потом?.. Чего уж теперь вспоминать. Он даже забыл, как его зовут. Теперь он был просто пес, без прошлого. Его искали долго и упорно, но так и не нашли. А тот жестокий человек его продал кому-то, и через какое-то время в череде обстоятельств Рэм и вовсе оказался на улице. И так, борясь за существование, прожил несколько лет. Он выживал как мог, научился жить на улице, полной дикости, жестоких людей и других страшных вещей, избегать которых нужно всегда и везде… Но в один из дней Рэм попал под колеса машины, и его, едва живого, спас от смерти случайно оказавшийся рядом человек в форме…