Элен Ош - Коллекция страхов

– Пять минут тишины, и я вернусь, Марго.

Я пару раз глубоко вздохнул. Боль в голове утихла, уступила место пустоте. Я ощутил чувство невесомости и парения.

– Гамак убаюкивает. Так и вырубиться недолго.

Я открыл глаза и не увидел листвы. Темнота плотной массой нависала надо мной. Я пошевелил рукой и ощутил влажную землю и листву.

– Что за чертовщина? Когда я навернулся с гамака?

Поднялся на ноги и осмотрелся. Двухэтажный особняк возвышался среди деревьев и смотрел на меня пустыми темными глазницами окон.

– Какого черта? Вечеринка закончилась? Пяти минут не прошло. Или…

Сердце сжалось от предчувствия беды. Я подошел к дому, поднялся по ступенькам и взялся за ручку двери, которая вела на кухню.

– Нет, что-то не так, – я отпрянул, сбежал вниз и на ощупь обогнул здание, пробираясь к подъездной дорожке.

Глаза немного привыкли к темноте, но я спотыкался на каждом шагу. Пошарил и в заднем кармане штанов обнаружил мобильник.

– Давай, включайся! Мне фонарик нужен.

Тщетно. Телефон имеется, толку никакого. Пустая коробка.

– Ладно, без тебя разберусь, – я засунул мобильник обратно в карман и осторожно выглянул из-за угла.

Выхватил очертания кустарников, кованных ворот и темные массивы соседних зданий. Улица полностью погрузилась во мрак.

– Свет отключили? А люди-то где? Что происходит?

Я осторожно преодолел дистанцию от угла дома до ворот. Меня не оставляло чувство, что за мной наблюдают. Возможно, это паранойя, но приятного мало. Я приблизился к воротам и прикоснулся к кованой решетке с витиеватым рисунком. Толкнул от себя, и улицу огласил протяжный скрип. Я судорожно схватился за металлические прутья и придержал движение.

– Какого? Они же не скрипели раньше!

Я протиснулся в открывшийся промежуток и вышел на дорогу. Посмотрел по сторонам. Даже в кромешном сумраке я разглядел убегающую пустую дорогу в оба конца. Ни одной припаркованной машины, в том числе и моей.

– Однако…

Нечеловеческий крик огласил округу. Я в жизни не слышал подобного рычания. Испытывать судьбу желания не возникало. Я попятился за ворота и бросился к дому. Плевать, куда девались люди, но оставаться на улице опасно. Страх пробудился и методично завладел телом и разумом.

Я подлетел к входной двери и распахнул ее. Тишина и темнота сгустились в доме. Я по стеночке продвигался вглубь помещения, забирая налево, в зал, где тусовались ребята. Под ногами гремели пустые бутылки, что-то хрустело и шуршало. Справа убегала ввысь лестница.

В горле пересохло от волнения. Я различил силуэт барной стойки и двинулся к ней, минуя громоздкий рояль. Пошарил руками и наткнулся на бутылку, взялся за горлышко и встряхнул. Жидкость призывно булькнула на донышке, но мне много не требовалось. Наставления из детства – сначала понюхать, прежде чем пить, вдруг это уксус – застряли на полдороге к разуму. Я сделал глоток и тут же выплюнул содержимое на пол. Вязкая вонючая жижа наполнила рот.

– Тьфу ты, черт! Что за дрянь они пили? – я сплюнул и утер рукавом губы.

Прислушался. Раздался шорох и дом огласил бой часов. «Один, два…», машинально начал я отсчет. На десятом ударе меня озарила мысль.

– Это не дом Ника! Он ненавидит такие часы, он сам говорил. Я забрался в чужой дом. Но как?

Со стороны входной двери раздалось рычание и возня. Я нырнул за барную стойку и осторожно выглянул сбоку.

Дверь с треском распахнулась и ударилась об стену. Я вздрогнул и услышал вошедшего прежде, чем увидел его. Тяжелое хриплое дыхание сотрясало воздух. Оно со свистом вторгалось в тело, и с надрывом вырывалось наружу. До меня долетел запах гари и паленой кожи. Я сморщился и прикрыл нижнюю часть лица рукавом, едва сдерживая приступ тошноты.

Вошедший тяжелой поступью начал подъем по лестнице, и я выглянул из-за барной стойки. Смутные очертания лишь добавили обладателю массы тела и роста. В темном одеянии он напоминал великана.

Через плечо незнакомец перебросил нечто светлое и хрупкое. Я вгляделся и замер. То, что я не мог рассмотреть, дорисовало воображение: тонкий стан в белом платье, светлые локоны спадают вниз по спине великана и рука безвольно повисла вдоль его тела.

Я судорожно сглотнул и едва не умер от страха, когда на мое плечо легла рука…

– Эй, бро! Спишь что ли? – голос Генки подобно колоколу раздался над самым ухом.

Я подскочил и с трудом удержался на гамаке, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Ну и видок у тебя, – усмехнулся Генка, – словно привидение увидел.