Дункан Энис - Смерть Идола

Группа осторожно шла по равнине с редкой травой. Они шли настороженно, в то же время стараясь как можно быстрее добраться до цели и покончить со всем этим. Время от времени в земле и далеко в небе был слышен какой-то стук и скрежет, но сам источник звука не был виден. В какой-то момент справа от них на землю село существо, похожее на большого ястреба, усеянного точно лезвиями острыми перьями, и пристально смотрело на них. После этого оно изрыгнуло что-то, покрытое фиолетовой слизью, и тотчас же взмыло вверх. Хорошо, что никто не ел в этот момент.

Всё больше и больше становились здания на горизонте, пока они не дошли до забора, окаймляющего весь научно-исследовательский комплекс. Правда, забор был здесь чистой формальностью, так как был практически полностью усеян отверстиями, а в некоторых местах его части лежали просто на полу.

Все они надеялись на то, что смогут найти людей в этом месте, в котором с отголоском слышалась цивилизация. Но Бегмар думал о другом – о том, какой поступок он совершил: «Первый из ступивших на эту… ммм… на эту такую загадочную планету. Да, это я. Наконец-то я смогу показать себя».

– Ну же, идём скорее! – он энергично и очень громко зазывал всех как можно скорее продвигаться по городу, но по большей части он мешал. Пока остальные пристально вглядывались в каждую щель и передвигались пригнувшись, он метался от одного здания к другому, «анализируя обстановку вокруг».

– Бегмар! – резко прошипел Диметри.

Он косо посмотрел ему в ответ, и группа двинулась дальше, вглубь леса из разрушенных домов. Весь город вымер. Большинство зданий были обстреляны, кое-где из земли торчали невзорвавшиеся ракеты. Обгоревшие стены были окутаны растительностью.

Пока они шли, Бегмар внезапно упал, схватившись за ногу, и начал стонать.

– Что уже случилось? – недовольно спросил Келмиур. Он был высокого роста и с широкими плечами, но во всех его движениях замечалась какая-то скованность, словно он постоянно чувствовал себя некомфортно. Он подошел к упавшему напарнику и присел.

– А-а-а, – закричал Бегмар, – Не знаю, кажется, я на что-то наступил, – он снял правый ботинок и увидел покрасневший участок кожи. Словно его укусило насекомого. В этот момент Келмиур поднялся и наступил на что-то. Под его ботинком лежал раздавленное нечто, отдаленно напоминающее скорпиона, покрытого той самой фиолетовой слизью.

– Чтоб тебя. Только этого нам не хватало, – удрученно произнес Келмиур.

– Да ладно, всё в порядке. Я могу и-и… – встав на ноги, Бегмар сразу же повалился на землю, но Келмиур успел его поймать. Он исступленно посмотрел на остальных.

– Ну что делать, сможешь понести его? – спросил Девин.

– Смогу, если заберешь его оружие. Уж больно оно тяжелое, – Келмиур передал Девину раскладную многофункциональную винтовку, и перекинул тело Бегмара через плечо.

– Предлагаю как можно скорее покончить с тем, за чем мы сюда пришли, и бегом возвращаться. Кто знает, что это за насекомое и занесло ли оно яд своим укусом, – с опаской сказала Констанция.

– А ты не можешь сейчас помочь ему? – возразил Диметри.

– Ему нужна нормальная помощь в стерильных условиях. Здесь я могу только больше навредить ему.

Теперь им предстояло максимально сократить их миссию, чтобы как можно скорее вернуться на базу и оказать Бегмару помощь. Поэтому они ускорились и направились в главное здание, центр управления полетами, в надежде найти там людей, хотя предпосылок к этому было не много – город был давно уничтожен и заброшен. Из стен торчали большие сухие деревья, из которых росли другие, молодые деревья, от дороги почти ничего не осталось – одна часть её была полностью съедена жёсткой травой, а другая часть просто рассыпалась и превратилась в песок.

В небе раздался пронзительный птичий крик, и что-то стремительно пролетело над их головами. Подняв свой взор вверх, они увидели то самое птицеподобное существо, летящее на них с огромной скоростью. В какой-то момент оно начало раскручиваться и лететь точно в Келмиура. Он сбросил груз со своей спины и шмыгнул за ближайший угол, а птица пронзила своими острыми перьями Бегмара и буквально превратила его в фарш за несколько мгновений. Она, как миксер, разделила его тело на множество мелких частей, залив кровью и внутренностями всё вокруг – стены, столбы и людей. Существо моментально взмыло вверх, а через секунду уже летело в сторону Девина и Констанции. Оно снова издало истошный крик и расправило крылья. Девин по наитию прыгнул на пол, и в этот момент птица пролетела над ним, задев Констанцию. Та сразу же упала вниз. Её голова отделилась от тела, и из шеи вдарил фонтан крови. Безжизненные глаза смотрели прямо в душу Девина, лежащего напротив, и одурманивали его. Он не понимал происходящего, рассудок затуманился, и он просто смотрел в глаза только-что живущему человеку, схватившись за винтовку.