Дункан Энис - Смерть Идола

Как бы сильны не были потуги капитана Либора и его приближенных, они не могли успокоить этих людей. Но вот у других получилось… Прозвучал удар, ещё один. Вот уже корабль немого пошатнулся, а снаружи послушался скрежет и низкий глухой крик. В одном из иллюминаторов явилось нечто – высокое существо с иссушенным тонким телом, обмотанным в какие-то тряпки, с закрытым лицом, и облезлой кожей, освещающей почерневшие от времени кости. Это нечто залезло на верх корабля, но после того, как шум внутри стих, спрыгнуло вниз, аккурат возле моторного отсека. Из тишины родился взрыв, ракета накренилась и чуть было не упала. Из черного густого дыма вышло не опалённое диким пламенем существо. Оно опустило голову низко к земле и очень медленно удалилось прочь, обходя посудину вокруг.

Ракета покрылась пеной сверху вниз, и пожар был моментально потушен. Сработала так называемая автоматическая система самосохранения.

Теперь, когда люди были сверх меры одарены страхом, Либор смог завладеть их вниманием, хотя так же, как и все, не мог скрыть ужаса от происходящего – его голос заметно дрожал, а сам он постоянно бегал глазами от одного иллюминатора к другому. Так как они приземлились в относительной близости к научному городку, который, собственно, и управлял космодромом, на котором они сейчас находились, капитан настоял на необходимости выслать туда несколько человек, чтобы позвать на помощь.

Он приказал двум охранникам взять добровольцев и отправиться туда. Один из них, Келмиур, охранял вход в капитанскую комнату, а другой, Бегмар, – вход в нижний блок, где находились системы жизнеобеспечения и контроля. Им нужно было взять на себя ношу первооткрывателей нового мира. Но все по-прежнему надеялись, что смогут вернуться к прошлой жизни, что всё не так уж и плохо. Люди всегда надеются на лучшее и не желают принимать отвратительную действительность.

Двое предложили всем возможность поучаствовать в вылазке, но желающих не нашлось.

«Пс-с», – послышалось сзади. «Эй, Девин», – Девин обернулся. За его спиной стояла улыбающаяся Кэтрин.

– Кэтрин! Наконец-то ты вышла. На тебя как-то слишком сильно повлияло то, что случилось, – он аккуратно и бессознательно взял её за левую руку. Как только он заметил это, то сразу отпустил её, словно отпрянув чего-то горячего.

– Да, я решила, что нужно встретиться с этим всем лицом к лицу. По-э-этому, я думаю, что пойду сейчас с ними в этот научный городок. Хочу сама убедиться в том, что… ну, ты знаешь, – она не смогла сказать это, для неё было очень трудно принять то, что планета, на которой она выросла, так сильно изменилась.

– Я… это вроде как опасно. Может лучше оставить это профессионалам?

– Каким ещё профессионалам? Эти двое – чистая формальность, на корабли уже лет двести устанавливают охранные системы. Я должна убедиться во всём сама, – она уверенно и безукоризненно смотрела на него. Её глаза засверкали алмазами. Она отвела от него взгляд и пошла к охранникам.

Это сподвигло ещё несколько человек последовать её примеру, за ней из толпы вышел Диметри́ – высокого роста молодой человек с коричневыми волосами в белом комбинезоне, выполняющий роль штурмана. Следом пошла Констанция, медсестра, которая проводила Дака в последний путь. Вот уже собралась команда из пяти добровольцев. Всё вокруг затихло. Стены растворились в воздухе, а люди ушли под землю. Девин стоял на песке, глядя в след Кэтрин, уходящей в черный густой туман. Он попытался сделать шаг в её сторону, но его схватил безногий скелет, олицетворяющий его страх. Впереди послышались выстрелы и взрывы, сотни криков оглушили его. Из тумана назад попятилась Кэтрин. Через секунду она уже лежала лицом вниз и тонула в песке. Девин вдарил ногой по существу, что держало его, и побежал. Она была почти полностью поглощена песком, и он схватил её за руку, ещё не ушедшую под тонны почвы.

Он пришел в себя. Лицом к нему стояла Кэтрин, а он держал её за руку. Он неловко отпустил её.

– Что-ж, думаю, ещё один человек вам не помешает.

Пока добровольцы собирали вещи для вылазки, Девин заметил, как Клифф тихо подзывает всех, кроме него самого, к себе и засовывает им в карман какую-то вещь. «Что он снова задумал?» – подумал Девин, но постарался не подавать виду.

Мощная дверь с рокотом отворилась, упав на землю и оглушив всю пустошь. Перед людьми показалась пустая комната, отделявшая вход от основного блока. После того, как воздух внутри был проверен, открылась толстая дверь. Оттуда вышли добровольцы, готовые увидеть свой новый дом. Первый шаг на Гитери сделал Бегмар. От важности момента он чувствовал себя неуверенно и чуть было не потерял равновесие. Достойный охранник. Сразу же за ним покинули корабль остальные добровольцы. Капитан Либор тоже вышел, чтобы проводить их. Они начали отдаляться от огромной металлической махины, стоявшей посреди равнины. Чем дальше они отходили, тем тише слышались оправдания и вдохновляющие обещания Либора, отчаянно борющегося за свой титул.