Лия Луговая - Дочь гнома

В полдень я увидела каменные стены города гномов, куда я так долго стремилась. Когда мы ближе подошли, я заметила, что городская стена построена полукругом и ворота находятся в центре, на середине моего пути. Стена, окружавшая город, была построена из красного и черного камня. Ирбис постучал в ворота, они открылись со скрипом, видимо ими давно никто не пользовался. Навстречу нам вышли двое мужчин среднего возраста, небольшого роста, с аккуратно подстриженными бородами, одеты они были в черные кожаные костюмы и серые шапочки. Стражники были ростом мне по плечо, наверное, маленький рост и был отличием от людей. В руках у стражников в кожаной одежде были небольшие мечи, в темно-серых деревянных ножнах. Старший стражник, спросил:

– Кто вы, путники? Какое право имеете стучать в город последних гномов?

– Я Ирбис – эльф, а девушка Таня дочь гнома, что ушел жить к людям.

– Проходите, – ответил нам гном-стражник. И когда мы вошли, запер за нами ворота, на огромный поржавевший засов.

– Я Марк, а он Георг, – представил гном себя и своего друга.

– Мы любим человеческие имена, когда мы гномы были дружны с людьми, мы многое у них переняли, ну и имена в том числе. Ну, а теперь всё немного иначе. Пойдемте, я отведу вас в дом родственников, а мой напарник гном Георг посторожит ворота один.

Я в первый раз попала в город гномов! Это сумасшествие или всё на самом деле? На самом деле, решила я, дотронувшись до рыжей бороды Марка. Он в ответ улыбнулся и повел нас по серому городу, серому потому что камни, из которых были построены дома в городе, были серого цвета. Серые дома с остроконечными крышами и круглыми окнами. Солнце озорно играло в круглых окнах, окнах из слюды. Мне хотелось от всего происходящего петь какую-нибудь необычную песню, песню Солнца и хорошего дня.

Серый город меня встречал

Город гномов меня привечал

Город гномов ворота открыл

Серый город не серым был

Рыжий он, а может быть, золотой

Сердцем был он и душой.

Серый город с загадкой внутри

Серый город был близко и где-то вдали.

Сочинять забавные, почти детские песенки и петь про себя, одно из моих любимых хобби. Я увлекалась этим с детства, сочиняла потихоньку стихи и сказки.

Мы шли по городу, ярко освещенному Солнцем, к нам навстречу выходили гномы и приветствовали нас. От людей они отличались только чуть меньшим ростом, серьёзностью лиц, обилием бород. Ещё одну странность я заметила в городе и поинтересовалась у Марка:

– Почему у вас так мало женщин?

– В семье гномов рождение девочки редкая радость. На протяжении веков на десять гномов мальчиков рождается только одна гном-девочка, это прискорбно, но факт, – мило беседуя, мы дошли до восьмого дома на второй улице, дома здесь нумеровались, а не назывались в чью-то честь. Цифры удобнее, чем названия, пояснил гном на мой вопрос о нумерации улиц.

Марк постучал. Дверь нам открыл совсем ещё молодой гном, даже ещё без бороды. Он был похож, наверное, на обычного человека, на рыжеволосого подростка, только лицо более открытое, плечи более сильные, а ростом, я думаю, метр пятьдесят не больше, что для современной высокорослой молодежи было непривычно.

– Приветствую вас, – произнес молодой гном и поклонился. Марк обратился к нему торжественным и радостным голосом:

– Это твоя родственница, дочь гнома Славы, её зовут Таня. А эльф Ирбис сопровождает Таню к нам. Молодой гном проговорил:

– Я твой двоюродный брат, гном Митяй. Прошу вас и тебя и Ирбиса в дом, мы рады видеть вас. А уважаемый старейшина Марк, так, кстати, проводивший вас до моего дома, прочтет Тане письмо её отца, и укажет, куда дальше будет лежать её путь.

Мы зашли в дом. Он был великолепен. Стены в прихожей из серебристого мрамора, а зал из розового, белого и золотистого. Посредине комнаты стоял зеленый малахитовый стол. Гном Митя быстро накрыл стол изумрудного цвета шелковой скатертью, расставил чашки, блюдца с кексом и сыром.

Умывшись с дороги из зеленого с голубым оттенком, каменного бирюзового умывальника, мы попили чай и сели слушать Марка. Марк достал с полки шкатулку из яшмы открыл её и начал читать письмо вслух.

– Дорогая Таня, ты выполнила первую часть испытания на пути к нашей цели. Ты узнаешь, где конец пути, пройдя, до конца все части испытания. Тогда ты поможешь себе и гномам. Второе задание расскажет тебе Марк, а проводит и поможет Митяй.

Твой отец гном Слава.

– Что дальше? – только и произнесла я. Наверное, от обилия впечатлений за последние дни я была немногословна.