Лия Луговая - Дочь гнома

– Чьё это молоко? – спросила я у эльфа.

– Молоко лесных оленей – услышала в ответ.

– А ежиков вы не доите? – вопрошала я снова.

– Нет, молоко горчит – ответил Ирб.

– А у лис или зайцев оно сладкое?– не унималась я.

– У зайцев сладкое, – объяснил Ирбис. Я представила картину дойки зайцев и усмехнулась.

А Ирб объяснил, что нам нужно пройти две речки и пора будет искать место для ночлега. Я задала вопрос своему спутнику:

– Скажи, где мы находимся?

– В мире людей точно не скажу, где-то между Петербургом и Москвой. А в нашем мире, примерно сто километров, от города гномов, куда мы идем.

– Объясни, пожалуйста, неужели из мира людей в ваш параллельный сказочный мир так легко попасть?

– Нет, конечно, Таня. На самом деле найти дверь и открыть её намного сложнее, (хотя двери к нам есть везде во всём мире), но мы ждали тебя. Наш мир тесно связан с миром людей, и эльфы ожидали твоего прихода. Твой отец оставлял у нас письмо, с просьбой ждать тебя в ночь на Ивана Купала в течение пяти лет начиная с этого года. Ты пришла, ты среди нас, и ты теперь одна из нас, и я, выполняя обещание, данное твоему отцу, провожу тебя до его родственников. Со мной тебе можно ничего не бояться. Я ведь как ты уже догадалась не просто эльф, но и Ирбис-оборотень, оборотень по доброй воле, так мне нравится больше, быть хозяином леса, никого не пугаться, всё слышать и видеть в темноте. Надеюсь, ты меня не боишься?

– Нет, Ирбис, только, пожалуйста, не превращайся у меня на глазах. Странно, наверное, будет видеть, как ты из мужчины-эльфа станешь большой красивой серой дымчатой кошкой.

– Хорошо, Таня, я буду обращаться только ночью или при крайней необходимости.

Мы проговорили ещё какое-то время. Путь продолжался, дорога будто сама ложилась под ноги и я почти не ощущала усталости. Повеяло свежестью, вдалеке послышался шелест и наконец, мы увидели ее. Наш разговор был прерван тем, что мы подошли к реке. Вода казалась серебряной и прозрачной, но это не уменьшало проблему. Ни моста, ни брода не было видно.

Я ещё раз посмотрела на воды реки и спросила:

– Что будем делать?

– Переплывём, – предложил Ирбис.

– А я плавать не умею, – ответила я.

– Не проблема, – прошептал эльф, поправил свой мешок за плечами, подошел ко мне, взял за руки и шепотом спросил:

– Ты доверяешь мне?

Его глаза в этот момент так излучали свет и тепло, что ответить: нет – было просто невозможно. Я кивнула. Ирбис легко подхватил меня на руки и пошел по воде, как будто она была сухой и твердой. На том берегу я спросила очень тихо, практически одними губами: что это значит?

– Мы сильны верой, если ты бы усомнилась в моих силах, то нам пришлось бы плыть, а так река стала дорогой, вода – сухой, а мы в этот миг стали связаны одной судьбой. Наши судьбы переплелись, и мы будем чувствовать друг друга.

– Что это будет значить для меня? – произнесла я ещё тише, еле слышным шепотом.

– Пока ничего – ответил эльф.

Мы шли в этот день почти до самой темноты смешанным лесом, березняком и осинником. Лишь когда стало темнеть, нашим взорам предстала другая река, более широкая и шумная чем первая.

– Мы пойдем также? – шепотом поинтересовалась я.

– Да только здесь немного сложнее, поделись своей верой со мной, – попросил Ирбис.

– Как? – спросила я

– Как знаешь, – был еле слышный ответ.

Он положил свои руки мне на талию и посмотрел мне в глаза. Я в ответ обняла его за шею и прикоснулась губами к его губам. Ирбис одним неуловимым движением прижал меня к себе так, что я не могла бы вздохнуть сама, только с ним вместе, его губы накрыли мои, и я перед закрытыми глазами увидела мост на реке, мост который есть, и которого нет. Он подхватил меня на руки и понес, таинственным шепотом попросил не открывать глаз, и смотреть на мост. На том берегу, Ирбис поблагодарил меня за помощь, за мост, существующий и не существующий одновременно.

Незаметно подкрался вечер. Сначала розовый, потом фиолетовый, серый, черный.

– Нам нужно останавливаться на ночлег, —произнес Ирбис.

Я увидела небольшую пещеру, рядом, за деревьями. От усталости и волнений, я, когда вошла в неё упала, свернулась клубочком, и почти сразу заснула. Через некоторое время Ирбис разбудил меня и вручил хлеб и молоко на ужин, а сам он доел сыр. После еды сон прошел, спать в пещере на полу уже не хотелось. Эльф развел костер и спросил:

– Ты любишь смотреть на огонь и слушать сказки?