Литта Лински - Бойтесь своих желаний

Итак, меня похищали. Не сосчитать, сколько раз я испытывала зависть к героиням, оказавшимся в подобном положении. Ну конечно! Это же так чудесно, когда обаятельный красавчик хватает тебя, забрасывает на спину своего коня и увозит из родного дома навстречу приключениям. Ничего не скажешь – романтика!

Вот только в моём случае красавчику я даром не сдалась. То есть именно даром и не сдалась, зато за плату – очень даже. Никакая я не прекрасная пленённая принцесса, а товар на продажу. Очередное желание, сбывшееся наперекосяк.

– Эвина, поверь, мне всё это не доставляет удовольствия. – В голосе наёмника слышалось что-то, похожее на раскаяние.

– Не сомневаюсь, – ядовито отозвалась я. – Уверена, ты прямо-таки страдаешь от необходимости измываться над человеком, не сделавшим тебе ничего дурного.

– Разве я измываюсь над тобой?

– А то! Ты бы меня ещё через седло перебросил.

– Я не изверг, Эвина, что бы ты ни думала на эту тему. Мне бы и в голову не пришло перебросить девушку через седло.

– Зато руки девушке связать тебе в голову пришло. – Я попробовала ткнуть связанными запястьями ему в лицо, но безуспешно. Спина, шея и плечи протестующе заныли.

– Руки – это необходимость, – вздохнул он. – Прости.

– Не прощу, – со злорадством ответила я. – Необходимость! Да что ты! Неужели думаешь, что верёвки удержат дракона? Да ты вообще редкостный идиот, если считаешь, что…

– Верёвки не удержат, – спокойно ответил Эрлин, проигнорировав «редкостного идиота», – зато они помешают тебе дотянуться до заколки, блокирующей магию.

– Заколки?! Серьёзно?

– Ну да. – Даже сидя спиной, я ощутила, как он усмехается. – Очень полезная вещь. Даже не знаю, что бы я без неё делал.

Всё это время я была уверена, что могу в любой момент превратиться в дракона и улететь домой. Ещё и охотника за артефактами слегка потрепать в назидание. Не сильно и не больно, но так, чтобы впредь неповадно было. Например, поднять повыше вместе с благородным скакуном и сбросить в ближайшее озеро. И если я разговаривала вместо того, чтобы принять драконий облик, то только потому, что хотела пристыдить Эрлина, хоть это и безнадёжная затея, когда речь идёт о бессердечном авантюристе. Да-да, как раз о таком, какие мне безумно нравились в книгах.

В общем, только такими мотивами я могла оправдать собственное бездействие. И вот теперь мне заявляют, что я, оказывается, не могу стать драконом! Я была бы не я, если бы тут же не попыталась опровергнуть слова наёмника. Да и кто бы на моём месте не попробовал?

Но Эрлин оказался прав. Драконом мне обернуться не удалось. Вторая и третья попытки оказались столь же провальны, как первая. С равным успехом я могла бы упражняться в превращениях, когда жила в московской квартире и училась на филфаке МГУ.

Проклятая заколка! И куда этот паршивец её воткнул? Я наклонила голову в одну сторону, в другую, затем слегка повернула, пытаясь ощутить в волосах нечто инородное. Может, если как следует потрясти головой, гнусный блокиратор магии попросту свалится на дорогу? Как бы ещё сделать это незаметно от Эрлина, к которому я сижу вплотную?

– Пытаешься стряхнуть заколку? – Мерзавец снова ухмылялся. – Зря.

– Не твоё дело, – буркнула я в ответ, теперь уже открыто вертя головой в надежде избавиться от ненавистного артефакта.

– Не дёргайся ты так. – Он надавил ладонью мне на макушку. – Говорю же, зря. Хотя бы потому, что нет никакой заколки. Надо же, как ты легко поверила. Сама подумай, если бы подобные вещицы существовали и были доступны всякому, то ребята, подобные мне, остались бы без работы.

– Тогда почему же я не могу стать драконом? – Голос против воли срывался на крик.

– Это яд, – снисходительным тоном пояснил Эрлин. – Тот, что был на лезвии клинка. Кроме усыпляющего действия он блокирует магию. Снотворный эффект заканчивается раньше.

– А блокировка магии когда заканчивается? – как можно невиннее поинтересовалась я.

– Всё тебе расскажи, – весело отозвался он. – Она длится достаточно долго, чтобы добраться до замка моего благородного родителя – если, конечно, не делать лишних остановок в пути.

Остановки в пути. Это мой единственный шанс. Нужно любой ценой затянуть поездку.

– Если нет никакой заколки, то зачем связывать мне руки? – Я вернулась к беспокоящей меня теме, рассчитывая усыпить бдительность Эрлина.

– Потому что ты чересчур буйная девица, Эвина, – вздохнул он. – Что бы ты делала, оставь я твои руки свободными? Можешь не отвечать. И так ясно, что пыталась бы драться или спрыгнуть с лошади.