Талия Александер - Кассандра. Лунная долина

Кассандра вылетела на середину комнаты и оказалась нос к носу со Стивом. В его глазах было столько боли и отчаяния, что девочке на секунду стало жаль, что она действительно не знает, чем можно ему помочь.

Однако Кассандра понимала, что в сложившейся ситуации даже худое действие будет лучше хорошего бездействия. Сделав как можно более серьезный вид, она раскинула руки в стороны. А затем, закатив глаза и набрав в легкие побольше воздуха, начала произносить громко и нараспев: «Ом муни акмэ сум…».

– Что за околесицу ты несешь?! – тут же перебил ее вытаращивший глаза Макс. – Сними с него эту заразу! Сейчас же!!! А свои песнопения оставь на потом!!!

– Не смей меня перебивать! – раздраженно огрызнулась Кассандра. – Если ты еще раз прервешь мне исцеляющий ритуал, будешь помогать ему сам!

Секунду подумав, темнокожий отступил назад и, прищурив глаза, стал далее наблюдать за происходящим.

Кассандра снова приняла прежнюю позу и продолжила, взмахивая руками: «Ту вэу си нэмэй …», и далее в том же духе.

Макс тем временем не сводил глаз с мечущегося из угла в угол товарища. Кожа его головы, рук и уже практически всего туловища напоминала бурлящую лаву, стекающую все ниже и ниже. Ярко-алые пузыри надувались и тут же лопались, разбрызгивая свое содержимое. Темнокожий вглядывался, пытаясь разглядеть хоть какие-то намеки на улучшение. Тщетно. Макс стал нервно постукивать ногой по полу. Очевидно, не слишком богатый запас его терпения неминуемо приближался к завершению.

Спиной чувствуя нарастающее напряжение, Кассандра стала еще более усердно размахивать руками и почти кричать: «То дао эм сури…»

Неожиданно Стив остановился у стены, прислонился к ней спиной и стал медленно сползать вниз. Он сел, свесил голову на плечо и затих. Макс в два прыжка пересек комнату, поставил свою ладонь над самой макушкой Стива, подержал пару секунд, а затем, присев перед ним на корточки, закрыл свои глаза рукой.

Кассандра по-прежнему стояла посередине комнаты. Она не представляла, что именно происходит, но явственно чувствовала, что ничего хоть сколько-нибудь для нее хорошего. Как только Макс сосредоточил все свое внимание на бледнолицем, Кассандра осознала, что другого шанса уже не будет. Осторожно на цыпочках она стала медленно пятиться к проходу. Уже в коридоре, когда обе фигуры скрылись из вида, Кассандра резко развернулась. Прямо перед ней была входная дверь.

Ненадолго задержав на ней свой взгляд, девочка бросилась в дальний угол коридора к тете Мэл, которая потихоньку приходила в себя.

«Тетя… Скорее… Поднимайтесь… Надо уходить», – Кассандра изо всех сил пыталась приподнять грузную фигуру.

Тетя приоткрыла глаза и сделала попытку мягко отстраниться от нее:

– Кейси, милая моя девочка, беги отсюда как можно быстрее! Оставь меня, я тебя умоляю! Уходи, пока не поздно! – прохрипела она.

– Даже не мечтайте, – строго отрезала Кассандра. – Неужели вы и вправду думаете, что я могу вас здесь бросить?! Чем говорить глупости, лучше помогите мне. Нужно подниматься. Ну же, постарайтесь!

С огромным трудом, держась одной рукой за локоть девочки, а другой за ножку стоящего рядом кресла, тетя Мэл приподнялась на ноги.

– Что, дамы, не помочь?! – прогремел на весь коридор глухой хриплый голос.

Макс стоял, опираясь спиной о косяк входной двери, скрестив на груди руки и злобно сощурившись. От него исходило столько злорадства и ненависти, что их с лихвой хватило бы на целую дюжину девочек и их тетушек. Но Макс явно не скупился.

– Будь так добр, – глядя прямо в его черные глаза, ответила Кассандра. – Уйди с пути.

Кассандра говорила совсем тихо, но лицо темнокожего перекосило так, как будто ему заорали прямо в ухо. Макс мигом преодолел разделяющее их расстояние. Со всей силы ударив прильнувшую к девочке тетю Мэл, он одним движением намотал волосы Кассандры себе на руку и приподнял над полом.

– Я не знаю, зачем Ему нужна ты, – зашипел мужчина прямо ей в лицо, брызжа слюной. – Но я проклинаю тот день, когда Он приказал нам найти тебя. Ты даже не представляешь себе, сколько времени я знал Стива… – Он судорожно сглотнул. – Нет, при всем своем желании ты не можешь себе представить ТАКОЕ количество времени. А еще… Еще ты не можешь себе представить, что теперь ожидает тебя. Страдания Стива были страшны, но недолги, тебя же я обреку на вечные муки. И мне плевать на чьи бы то ни было приказы!

Видимо, для придания своим последним словам большей убедительности, Макс сплюнул на пол. А затем близко-близко придвинул лицо девочки к своему. Взгляд Кассандры скользнул по небритой щеке, по широкому мясистому носу, а затем остановился на глазах. Его глаза… Нечеловеческое всегда трудно поддается описанию человеческим языком. Его глаза источали тьму, леденящую кровь, вселяющую животный первобытный ужас, неизбежно завораживающую тьму. Кассандра смотрела в эту темную бездну и никаким усилием воли не могла заставить себя отвести взгляд.