Лидия Струговщикова - Горячий север. Роман

– В тот день, когда я не захочу, можешь начинать беспокоиться!

Они медленно шли по узким старым улочкам города. Затем, оставив старые кварталы позади вышли на широкую улицу с высокими фонарными столбами, которая отделяла старый город от нового. Они направились к единственному в городе кафе, где по мнению Ираиды подавали самый ароматный чай и самые вкусные пирожные. По дороге они беседовали о повседневных делах, рассказывали друг другу о своих семьях. Александре всегда казалось, что голос Ираиды меняется, когда девушка спрашивала её про отца и дядю. При этом её голос немного дрожал.

– Давненько я не видела твоего отца.

– Он не так часто приезжает. Он уже не любит много водить.

– А ведь раньше он так обожал машины!

– Ну а как там твой дядя Константин?

– С ним всё в порядке, только сдал немного, но ничего серьёзного.

Александра поняла, что у неё появилась возможность сменить тему.

– Да возраст берёт своё и здоровье у дяди и отца уже не то что раньше. К тому же они много работали на севере.

– Слушай, Александра, если бы не особые обстоятельства, по которым мы уехали, я бы скорее всего осталась там. Это были лучшие годы моей жизни.

Они вошли в кафе, Александра пропустила Ираиду вперёд, радуясь, что та не стала уходить от разговора. Они сняли пиджаки, шарфы, поставили сумки и заняли столик у окна. Ираида жестом позвала официанта и велела принести две чашки цейлонского зелёного чая и два воздушных пирожных.

– Знаешь, где я недавно была? – Продолжила разговор Александра.

Ираида вопросительно изогнула брови.

– На конференции, где принимали участие студенты с севера. – Александра заметила изумлённое лицо Ираиды. – Да, было довольно интересно послушать о развитии северных городов в двадцатом столетии.

– А почему ты туда ездила? – Ираида позволила официанту поставить перед ними чашки с чаем и блюдца с пирожными. – Это как то связано с твоими исследованиями в Университете?

– Может быть. Просто, когда закончила диссертацию, я не знала чем заняться. Коллега рассказала мне о конференции и я решила поучаствовать. Я всю жизнь слушала рассказы отца и дяди о севере. Мне захотелось послушать других людей.

Она взяла чашку с чаем в ладони. Чай был такой горячий, что пришлось подуть на него несколько раз, прежде чем сделать глоток.

– И ты узнала что то новое? Получила удовольствие от конференции? – Спросила наконец Ираида.

Александра поставила чашку на блюдце.

– Очень довольна. Оказывается основным периодом развития северных городов был 20 век и на севере используются специальные технологии для постройки зданий и сооружений, так как в летнее время почва там болотистая. Развитие городов и месторождений продолжается и сейчас, поэтому разрабатываются новые технологии строительства.

– Конечно, конечно. Я знаю об этом, мне можешь не рассказывать. Хотя, тогда были немного другие времена.

– Не нужно ничего объяснять, Ираида. Я рассказываю об этом, потому что получила взгляд на состояние дел на севере от других людей, которые в настоящее время там живут и работают. Я поняла, что порой необходимо задавать вопросы и не принимать за истину всё, что говорят.

Александра заглянула в свою сумку, вынула оттуда блокнот, а из него письмо, которое нашла в шкафу.

– Я разбирала бумаги в доме и наткнулась на это среди писем отца. – Она протянула письмо Ираиде, объясняя, что оно было написано давно.

Внезапно она остановилась, посмотрев на Ираиду, и встревоженно спросила:

– С тобой всё в порядке?

Ираида была очень бледной, руки её дрожали, а по щеке катилась слеза. Александра взяла её за руку.

– Что случилось? Я что то не так сказала? Если это так, то мне очень жаль.

– Всё в порядке. Я просто сентиментальная старуха. Это писал мой муж. Я расчувствовалась, когда увидела строки, написанные его рукой.

– Твой муж? – озадаченно повторила Александра. – А ты знаешь, о чём это? – Любопытство одолело её. – Тут говорится о детях и их матери, ещё о умерших родителях…

– Я умею читать, Александра, – прервала её Ираида, поднося к лицу платок.

– Да, прости, но это очень странно. Твой муж написал это письмо папе?

– Ну, они же были знакомы, – осторожно проговорила Ираида.

– Да, но не настолько, чтобы писать друг другу письма. – Ответила Александра, убирая письмо назад в блокнот и в сумку.

– Они виделись, когда вы приезжали в наш город на праздники. Если бы они вели переписку, были бы другие письма. Но нет, только вот это.