Лидия Струговщикова - Горячий север. Роман

Он крепко сжимает её в объятьях, понимая, что хорошо уже не будет. Спустя несколько мгновений он возьмёт чемоданы и пальто, страстно поцелует её, потом направится к двери, но услышит её голос и остановится.

– Постой! Ты забыл пояс.

– Он мне не пригодится.

– Но он будет напоминать тебе о том, кем ты был.

– Ты сохрани его. И помни, кем я был для тебя.

Он вернётся и подарит ей последний поцелуй, полный непостижимой, тёплой, томной нежности. Он посмотрит ей в глаза и стиснет зубы, чтобы сдержать рыдание. Они прижмутся щеками друг к другу. А затем он откроет дверь и закроет её за собой с тихим стуком, который для обоих прозвучит громче пушечного залпа. Она прислонится лбом к двери и горько заплачет. А он растворится в ночи в свете угасающих сполохов северного сияния.

– Спасибо, Савелий. Спасибо, что сопровождал меня все эти годы.

Это первые слова, которые он произнёс с тех пор, как покинул спальню и отправился в аэропорт. Они звучат странно, как будто и не им сказаны. Всё вокруг кажется странным: дорога, дома и прохожие. Все они нереальны.

– Не за что, – отвечает Савелий уныло, положив руку ему на плечо.

В его окруженных морщинками глазах блестят слезы. В этих суровых краях он заменил ему отца. Годы лишили его зубов. Когда его отец писал про Савелия или рассказывал истории у камина долгими зимними вечерами, изредка наведываясь домой, он говорил, что ни разу не видал таких прекрасных белых зубов. Но это было в прошлой жизни… От прошлой жизни почти ничего не осталось.

Они больше не встретятся. Дурманящий запах тундры, звуки бубна, благородство друзей, таких как Савелий, – всё это останется в прошлом. Он больше не будет частью этого мира.

– Дорогой мой друг Савелий… можно попросить тебя о последней услуге?

– Слушаю.

– Если не сложно, когда у тебя будет возможность, отнеси цветы на могилу отца? Он остаётся совсем один в этих краях.

Отцу, должно быть, тяжело было думать, что его останки будут покоиться на краю земли, где никто не проведёт и пары минут у его могилы.

– Пока я жив, на могиле Николая всегда будут свежие цветы.

– Спасибо, друг мой. Спасибо за всё. Спасибо, что помог понять, насколько этот мир отличен от моего. Спасибо, что научил любить его, что научил видеть больше, чем деньги, за которыми я сюда приехал. И спасибо, что не осудил. Я слаб духом, Савелий.

– Нет, ты крепок духом, друг. Сердце болит, но оно бьется. Ты всё сможешь пережить. Да, ты сможешь.

Самолет ждёт на полосе.

– Прощай, настоящий человек. Будь осторожен. Береги себя. И давай пожмем друг другу руки…

Скоро он окажется на родине. Но долгие часы путешествия окажутся слишком короткими, чтобы отделить его от прошедших лет – лучших в его жизни. И понимая, что лучшие годы жизни прошли в дальних краях, он будет хранить этот секрет в самых отдаленных уголках сердца.

Откуда ему знать, что эта тайна увидит свет спустя три десятка лет. Что спустя годы половинки фотографии, так жестоко разделенные, судьба соединит снова. Но пока всё ещё впереди.

Самолет набирает высоту, и он видит, как место, где он провёл лучшие годы своей жизни становится дальше и дальше. Место, которое захватило его однажды, скоро вовсе исчезнет из вида. С ним вместе летят другие люди – все хранят молчание и держат свои секреты при себе. А он лишь прошепчет несколько слов, которые теснят грудь:

– Прощай, мой северный край.

Ростовская область 2018 год.

Александра держала в руках старое письмо. Оно было ветхим и пожелтевшим. Было видно, что оно было написано очёнь давно. Александра много раз перечитала это письмо. Сначала ей было просто любопытно, но постепенно возникло чувство тревоги. Ей казалось что письмо было написано кем то чужим и подброшено в их дом.

« Я больше не вернусь на север. Но я поговорил со своими друзьями в Лабытнанги. Ты можешь продолжать пересылать деньги, они всё передадут по назначению. Она жива и здорова, у неё всё в порядке. За её детей тоже не волнуйся, они тоже здоровы. Старший устроился на работу, а младший пока учится. Ей приходится быть сильной, ведь нелегко растить детей одной, к тому же её мать и отец недавно умерли. Всё сильно изменилось с тех пор как ты уехал…»

Это всё, что было написано в письме, там не было ни даты, ни имени, ни подписи. Кому оно было адресовано тоже было не понятно. В кои то веки Александра взялась разобрать старые бумаги и на глаза попадаются сплошные загадки. Получателем не мог быть её дедушка, так как почерк, стиль, бумага выглядели более современно. Но по фразам в письме было ясно, что оно адресовано мужчине. Круг сужался до её отца Алексея и дяди Константина. Это письмо лежало вместе с пачкой писем, написанных отцом и это показалось ей странным. Зачем отцу хранить все эти письма? Неужели в его жизни есть что то компрометирующее?