Ольга Манскова - Хранители. Сборник рассказов

Дальше её путь лежал вдоль парапета набережной Невы, мимо Академии Наук, Университета, дома Меньшикова, мимо небольшого скверика – в котором, по преданиям абитуриентов «Академки», не стоит сидеть на лавочках тем, кто ещё только поступает сюда учиться, чтобы не провалиться на экзаменах.

А вот и Сфинксы…«Неужели, как говорят, с них когда-то ныряли мальчишки, в тяжёлые послевоенные годы, после далёкой и страшной войны середины двадцатого века? И каково же им, „египтянам“, было смотреть на этот город в тяжёлое блокадное время? А после войны они, наверное, всё же радовались тем мальчишкам, что забирались на них, чтобы прыгнуть в воду», – подумала Даша. Она спустилась вниз, и немного постояла здесь, глядя, как заплёскивают на гранитные ступени холодные свинцовые волны.

А затем Даша перешла по переходу на другую сторону дороги и открыла тяжёлую деревянную дверь Академии художеств. Здесь её ждал полумрак, холл, небольшая лесенка в несколько ступенек, следом – налево, в длинный коридор… Она прошла его весь, до винтовой лестницы наверх. Поднимаясь, она вдруг засомневалась, что эта винтовая лестница когда-нибудь закончится. Это было так странно! Так долго подниматься… с первого этажа до второго. «Стоп! Я совсем забыла, что мне нужно купить в ларьке на первом этаже набор кисточек. Время до занятий ещё есть, я успею», – подумала Даша, развернулась и стала спускаться обратно по крутой спирали металлической лестницы.

Вот, наконец-то, она, почему-то спускаясь тоже очень долго, оказалась внизу. За небольшим поворотом должен быть длинный коридор. И что ж это такое? Коридор здесь действительно был, но совсем не тот! А незнакомый, и просто бесконечный. По обе стороны коридора располагались картины, скульптуры, проходы в боковые залы… На картинах были изображены великолепные пейзажи, натюрморты, сцены быта, красивые девушки в пышных нарядах, старики и дети – казалось, здесь были представлены произведения всех эпох. Нигде в этом помещении не было ни окон, ни ламп, лишь приглушённый и ровный дневной свет, льющийся ниоткуда. В первом из боковых проходов, в который свернула Даша, оказалась широкая мраморная лестница. По ней можно было спуститься ещё этажом ниже. А там – вновь последовали картины, статуи, фрески, иконы. Затем – полутёмные, освещённые факелами залы, на картинах в которых были боги и герои, цветы и деревья, реальные и фантастические животные, узоры, орнаменты, вазы…

Даша, как заворожённая, углублялась всё дальше и дальше, удаляясь во всё более и более по разветвлявшимся коридорам, бродя по многочисленным залам, поражённая великолепием и грандиозностью этого загадочного музея, пока не услыхала голос: «Тебе пора возвращаться. Задержка дольше приведёт к схлопыванию портала. И тогда ты сможешь оказаться не там, где вошла, или не тогда, когда вошла…»

«Кто вы?» – спросила Даша мысленно.

«Мы – те, кто всегда здесь. Хранители».

«Где я?»

«В пространственном кармане».

«Как мне выйти отсюда?»

«Следуй за нитью Ариадны», – отвечал голос.

И тут же на полу Даша отчётливо увидала тонкий серебристый лучик – светящуюся нить, которая вела из зала в зал. Она пошла по этому лучику, осторожно ступая, будто боясь его вспугнуть. Он вёл её абсолютно той же дорогой, по которой она прошла сюда. Но сама она никогда бы не смогла отыскать этот путь. В конце концов, она вернулась в самый первый коридор с картинами, и там увидала поворот, за которым была винтовая лестница. И вот она уже поднималась по ней, и вскоре оказалась на обычном втором этаже.

Даша поспешила к дверям в рисовальные классы. Она потеряла столько времени урока… Непременно опоздает! Стремительно открыла дверь, и…

«Неужели, все уже разошлись? Не может такого быть!» – подумала Даша.

В комнате с белыми стенами, высокими потолками и стрельчатыми окнами, из которых било солнце, было абсолютно тихо. Гипсовые торсы, головы, ноги и руки, мольберты и постановки, и – никого. Даша сразу не заметила в самом дальнем углу маленького человечка, замечательного рисовальщика, преподавателя рисунка и графики, Сурена Абрамяна, слишком занятого сейчас работой, чтобы заметить приход ученицы. Он рисовал натюрморт, составленный из гипсовой фигурки, букета из цветов и листьев, множества фруктов и нескольких стеклянных предметов.

– Здравствуйте, Сурен Тигранович, – тихо сказала Даша, приблизившись к художнику, – А… Где все остальные? Моя группа?

– Ты пришла слишком рано, быстро бегаешь! Ещё целых полчаса до занятий, – сказал преподаватель, мельком взглянув на часы, – Ты вполне даже успеешь сходить в буфет. Устраивает?