Александр Вендеров - Большой оригинал

Вот и Саратов. Сергей Иванович приехал сюда впервые. Ещё в Москве он посмотрел на Яндексе, на каком транспорте нужно добираться до гостиницы на Соколовой улице. А прямо сейчас, на вокзале, он нигде найти эту информацию не смог бы: Сергей Иванович принципиально не пользуется смартфонами. Доступ в интернет он имеет только из дома со старенького ноутбука. Да и к интернету он, в общем-то, равнодушен: ему интересны лишь транспортные сайты и ещё Википедия, в которой он каждый день изучает списки умерших сегодня известных людей. Он так и говорит своим тихим и высоким, словно у подростка, голосом:

– Ну-ка посмотрим, кто сегодня помер!

Пришёл троллейбус 109 маршрута, и Сергей Иванович поехал на Соколовую на нём, решив про себя: «Ладно, сейчас проеду на рогатом, а потом на других видах транспорта покатаюсь». Это, кстати, хорошо, что он выбрал именно троллейбус и что они все на этом маршруте новые. Дело в том, что Сергей Иванович обычно ездит только на старых транспортных средствах, а если речь идёт об автобусах, то непременно с белыми номерами. В автобусы с жёлтыми номерами он не садится даже в том случае, когда опаздывает. Он и особые слова придумал для различения транспорта с номерными знаками разного цвета: так, автобусы, маршрутки и такси были у него «белономерные» и «жёлтономерные». Не поехал бы сейчас на троллейбусе – так и стоял бы на жаре в ожидании старого белономерного автобуса! И эти причуды с транспортом помогли Сергею Ивановичу прослыть среди знакомых и коллег большим оригиналом, а проще говоря чудаком.

Маленькая гостиница разместилась на четвёртом этаже бывшей школы возле храма Сошествия Святого Духа. Хотя расчётный час ещё не наступил, Сергея Ивановича сразу поселили в забронированный им номер, и он, оставив там вещи, отправился знакомиться с городом. Пройдя по улице Чернышевского, Сергей Иванович зашёл в музей-усадьбу того, в честь которого названа эта улица. Он вообще очень любит музеи и посещает их в тех городах, куда приезжает, во множестве. Сначала Сергей Иванович просто ходил по музею Чернышевского и рассматривал экспонаты, а после услышал, как экскурсовод что-то увлечённо рассказывает двум посетительницам. Обе дамы (верно, подружки) были примерно тех же лет, что и Сергей Иванович. Одна из женщин понравилась ему внешне, а кроме того, Рождественский отметил, что она задаёт научному сотруднику интересные вопросы о жизни писателя и его семьи. Обручальных колец не было видно у обеих подруг.

Он встал так, чтобы не привлекать к себе внимания, но слышать, о чём говорит экскурсовод с женщинами, а сам думал: «Подойти бы к ним познакомиться! Ну что я теряю? Ан нет, не смогу я этого сделать. Да, конечно, я некрасив, но есть сколько примеров, когда мужчина не отличается внешними данными, а когда он уверен в себе, женщины к нему тянутся. Но это не про меня. Так и помру без семьи и без детей. Не судьба»…

Отношения с женским полом – больная тема для Сергея Ивановича. Он уже перешёл из основного здания музея во флигель Ольги Сократовны Чернышевской, жены Николая Гавриловича, а виденная только что картина милого и интересного общения экскурсовода с женщинами не давала Сергею Ивановичу покоя. Почему же он-то такой робкий и неуверенный? Ведь ему есть что рассказать людям, знает он немало, и одним только транспортом его интересы не ограничиваются! В школе и университете одни девушки насмехались над ним из-за его внешности, дразнили слонёнком, а другие просто не замечали или общались с ним как с существом низшего порядка. На работе уже, конечно, не дразнили, однако же и близко ни с кем из коллег не общался – в лучшем случае на уровне приятелей.

Сергей Иванович многие годы тайно и безнадёжно любит Марину. Она в прошлом близкая подруга Вики, невестки Сергея Ивановича, то есть жены его старшего брата Александра. Вика их и познакомила. После жизненные пути Вики и Марины разошлись, но с Сергеем Ивановичем Марина общается, тем более что живут они в одном доме, только в разных подъездах. Марина часто приходит к нему в гости и часто звонит. Самому Сергею Ивановичу трудно кому бы то ни было первым позвонить даже если очень нужно, это для него большая проблема. Хорошо, что хоть Марина о нём не забывает! Как-то раз она сказала, что хотела бы, чтобы Сергей Иванович нашёл себе спутницу жизни и женился. И тут ему показалось, что настал момент истины, поэтому он наконец решился произнести: