Элис Райт - О`Нил

Четыре года я молча желал приблизиться к ней. Расправил плечи и выдохнул. Толкая перед собой тележку, словно щит, медленно направился к ней. Звуки вокруг – крики детей, причитания родителей, объявления по громкой связи рекламных предложений супермаркета – ушли на второй план. Я слышал только свои скачущие мысли и пытался найти нужную, чтобы зацепиться за неё и начать непринужденный разговор.

– Привет, – почти проблеял я, прочистив горло.

Хорошее начало, болван. Многообещающее.

Дебора, держа в руках упаковку с базиликом, повернулась ко мне.

– О, привет! – улыбнулась она, бегло оглядев меня с ног до головы, но её взгляд остановился на содержимом моей тележки. – Чисто мужской набор продуктов. Мясо, чёрный перец и пиво.

Я нервно усмехнулся, пожав плечами.

– Мне многого не надо.

М-да, с такими навыками общения я буду ночевать со своей рукой ещё очень долго, продолжая мечтать о ней. Не то чтобы у меня были проблемы с девушками, скорее наоборот. И меня бесило, что с остальными я мог непринуждённо общаться, а перед Деборой робел, как какой-то пятиклассник.

Ради всего святого, я взрослый мужчина!

Отставив свою тележку в сторону, я встал рядом с ней и наклонился к ящику со свежими огурцами.

– Какие новости? Нашла работу? – поинтересовался у неё, не глядя закидывая в пакет овощи. От девушки пахло как и обычно – чем-то очень дорогим. Её парфюм не менялся на протяжении четырёх лет, и я всегда именно по этому запаху точно знал, что она прошла мимо или находилась в помещении. Как ищейка, я шёл на этот аромат. Не скажу, что он очень приятный, скорее резковатый. Но мне нравился.

– Папа устроил меня к своему близкому другу в судостроительную компанию в Даунтауне, поэтому проблем с трудоустройством у меня не возникло, – поделилась Дебора, потянувшись через меня за очередным пучком зелени. Подавил желание втянуть воздух полной грудью, вместо этого типа ненароком задел её руку своим локтем. Да я просто отчаянный пикапер. – А у тебя как обстоят дела с работой?

– Устроился в компанию, занимающуюся брендингом.

– О, класс. Много платят?!

– Не жалуюсь. Я там только около месяца, но до этого ещё во время учёбы делал для них разные проекты, поэтому особо не сомневался с выбором.

Дебора кивнула и выпрямилась. Я тоже. Она была немногим ниже меня, а я далеко не низкий. Её стройная фигура так и просилась в мои крепкие объятия.

Сколько я ещё буду ходить вокруг да около?!

Забросив пакет с овощами в тележку, я принял непринужденную позу и спросил:

– Может, как-нибудь сможешь сбежать на продолжительный обед со мной?!

Дебора улыбнулась, и на левой щеке у неё появилась ямочка.

– Продолжительный?!

– Ну, я почти уверен, что тебе понравится проводить со мной время, поэтому ты задержишься, – усмехнулся я, скрестив руки на груди.

– Может, тогда сразу пригласишь меня на ужин?! – игриво пропела она, закусив нижнюю губу.

Я подавил возникшее желание вскинуть кулак или станцевать, поэтому лишь приподнял бровь и удовлетворённо кивнул.

– Значит, ужин. Когда ты сможешь?

– На этой неделе у меня всё расписано. Может, через неделю? В пятницу?

Я даже не думал.

– Идёт. Я заеду за тобой.

– А у тебя есть мой номер, чтобы узнать точный адрес? – звонко рассмеялась она.

Блин.

– Сейчас будет, – не растерялся я, доставая мобильный из кармана джоггеров. Записав её номер, решил не испытывать судьбу и свои напряженные нервы, и быстро отчалил, прихватив пару упаковок с томатами.

Только скрывшись за поворотом, я выдохнул и остановился посреди прохода. Холод от холодильников с молочной продукцией приятно охлаждал мои разгорячённые нервные окончания.

Я сделал это.

Вы можете подумать, что я слишком мягкий и нерешительный, да?

Думайте.

Я же сам не могу понять, почему эта девушка так действовала на меня. Вероятно, я считал себя недостойным её. Ведь если бы не наша афера с поступлением в Гарвард, я бы там не учился, не познакомился со своими друзьями, которые открыли передо мной двери своих домов, где я и встретил на одной из вечеринок Дебору. Мне всё время казалось, что я самозванец. Но если с остальными я каким-то образом забывал про свои заморочки, то с Деборой они все вылезали наружу и управляли моим поведением.

Мне не нравилась эта нерешительность. Ведь внутри меня горел вечный огонь, которым я жаждал поделиться с избранной.

Надеюсь, этой избранной станет Дебора.