Алексей Поселенов - Десять дней октября

– Мать, плесни нам по сто пятьдесят водочки, – развязно сказал девушке долговязый. – А то холод сегодня собачий, замерз я что-то. Ну и гамбургер какой-нибудь сообрази закусить.

Девушка исподлобья глянула на подошедшего.

– Где ты здесь мать увидел?

– Да ладно ты… Чего выделываешься? Плесни водочки, говорю.

– Подождешь. – Девушка вышла из-за стойки с подносом и пошла к Артему. – Вот, пожалуйста, ваш заказ. Приятного аппетита.

– А, ну да… Надо сначала обслужить клиента, – бросил от стойки обладатель красного галстука. Его спутник громко заржал.

Девушка вернулась на свое место, налила в два стакана водку, положила на тарелку какой-то бутерброд и назвала сумму. Положив деньги на стойку, парень бросил через губу:

– Сдачу себе оставь. На чай…

– Не нужны мне твои подачки. Забери… – Девушка положила перед ним мелочь.

– Гм, богатая? Серый, – кивнул парень своему спутнику, – забери, потом сигарет возьмем.

Артем искоса наблюдал за этой парочкой. Он не любил таких, презрительно называл их пижонами. «Самого соплёй перешибить можно, а строит из себя…» – подумал он, по привычке следя боковым зрением за парнями и мысленно оценивая их физические возможности. У него сформировался этот навык, когда он, отучившись полгода и получив лицензию, первые три года после армии работал охранником примерно в таком же кафе как это, только побогаче. Тогда они каждого вошедшего посетителя сразу пытались прощупать взглядом, прикинуть, что от него можно ожидать, и каков может быть расклад, если вдруг что-то пойдет не так.

Ещё раз бросив взгляд на парочку, усевшуюся за ближний к витрине стол, он отвернулся и сосредоточился на еде, которая на удивление была вполне достойного качества. Парни продолжали что-то говорить девушке, время от времени громко хохотали, но Артем уже не обращал на них внимание. На улице начался дождь, и стало ещё темнее.

От своих мыслей его отвлек громкий женский возглас:

– Отвали, я тебе сказала!

За дальним столиком снова заржали. Артем посмотрел в их сторону. Тот, что был с красным галстуком, стоял возле стойки и тянулся к девушке. Та, гневно глядя на него, отталкивала руку парня и отступала назад.

– Эй, ребята! – громко сказал Артем. – Дайте поесть спокойно.

– А? – Долговязый повернул голову. Его глаза пьяно поблескивали. – Пардон, месье! Конечно, конечно… Приятного аппетита.

Он кивнул приятелю.

– Ладно, Серый, пошли отсюда. А то нам тут сегодня не рады… Но я не прощаюсь. – И он, скривив физиономию, подмигнул девушке за барной стойкой.

Та не удостоила его взглядом. Проходя мимо Артема, парень манерно поклонился и ещё раз сказал:

– Приятного вам аппетита, месье.

Артем спокойно посмотрел на него и кивнул.

– Спасибо.

Когда парни ушли, он повернулся к девушке.

– А у вас что, охраны нет?

– Охране платить надо, – ответила та тихо, что-то делая за прилавком, – а от этих дебилов всё равно не отвяжешься.

Артем посидел ещё какое-то время, потом глянул на часы – была половина шестого. На улице начинали сгущаться уже обычные сумерки, и в некоторых местах даже зажглись фонари. Он рассчитался за заказ, подхватил сумку и, накинув капюшон, не спеша пошел обратно на автостанцию, решив оставшееся время дожидаться автобуса там.

Пятьдесят километров до деревни скрипящий «ПАЗик» одолел за час. На улице стало совсем темно. Нет, не просто темно – это была та осенняя чернота, которая бывает, когда небо затянуто низкими тучами, когда не видно ни луны, ни звезд, и взгляду совсем не за что зацепиться. В такие моменты, если нет поблизости какого-нибудь фонаря, приходится идти, опираясь лишь на внутреннее чутьё.

Дом дяди Гены был на крайней улице в деревне. По одну сторону там стоял редкий ряд домов, а напротив, сразу через дорогу начинался березник. До самой улицы можно было вполне сносно дойти по центральной дороге, которую освещали не частые, но позволявшие хоть что-то видеть, фонари, а вот дальше начиналась кромешная тьма, и лишь светящиеся окна домов могли служить ориентиром, показывая, куда нужно двигаться.

Только Артем свернул с центральной дороги на дядькину улицу, как сразу же угодил в глубокую лужу. Он чертыхнулся, отряхивая вмиг промокшую ногу. «А вдруг дяди Гены дома нет? – мелькнуло у него в голове. – Вдруг ушел куда-нибудь или уехал? Вот это будет номер. К Петру-то, считай, на другой конец деревни нужно будет топать. Я впотьмах тут все ноги себе переломаю».

Собаки, заслышав его шаги, подняли такой лай, что хотелось заткнуть уши.