Юрий Парфёнов - «Георгин» на Амазонке

– не прошёл мимо корабельщика Блинчи.

– Здорово, Гринс! – крикнул вомбат.

– Привет! Принимай работу – по твоим чертежам.

– Какой материал?

– Эвкалипт, самый лёгкий, но его и скалы не перешибут.

– Вымпелы?

– Флажки, вымпелы в сундуках найдёте.

– Телескоп?

– Портативный. Даже днём звёзды увидишь.

– Лопаты?

– В хозпалатке.

– А зачем нам лопаты, – удивился Кушка, – грести?

– А сокровища на островах как откапывать будешь? – сошёл на берег Гринс.

Все засмеялись. Познакомились.

– Когда в путь?

– Сейчас нас и проводишь. Строй-ся! – скомандовал вомбат. Команда встала в линейку. – Нас ждёт нелёгкий путь. Мокки!

– Я!

– Будешь старшим помощником.

– Есть!

– Блинчи! Будешь штурманом. Ты – на правом весле.

– Есть!

– Кушка, ты боцман! На левом весле.

– Есть!

– Но это если штиль. А так оба на парусе.

– Понятно.

– Дальс, ты дозорный! А также кок, механик, радист и матрос.

– Есть! – отчеканил тот.

– До Большого Барьерного Рифа порядка двадцати миль. Все на борт!

Моряки зашли с великами на плот, завели их в хозпалатку. Туда же сложили вещи.

– Счастливого пути! – помахал им квокка.

– До свидания, Австралия! – ответил Бервин. – Дойдём до Закораллия!

– И каждой встречной рыбке, мы будем слать улыбки! – пропел Блинчи.

Ветер раздул парус – на нём блеснула надпись «Риф-2».

– Отдать швартовы! – скомандовал Бервин.

Накатила волна. Дальс шестом оттолкнулся от берега и снял плот с песчаного дна. Впереди лежало Коралловое море.

– А что это квокку Гринсом зовут, – спросил Кушка, – он же не зелёный?

– Он нет, а Австралия – Зелёный континент.

А Блинчи, держа в узде парус, запел песню, и экипаж подхватил:

Оставив далеко Круглую бухту, ловя ветер, плот шёл по волнам. Вокруг сновали яхты, катера, круизные лайнеры и прочие суда. Летали птицы, резвились дельфины и рыбы верховодки.

– А знаете, в какой части света больше всего населения? – между прочим спросил Бервин.

– В Азии, – не задумываясь ответил Мокки.

Но вомбат покачал головой.

– Тогда в Америке, – сказал Блинчии.

– Нет, больше всего населения на Большом Барьерном Рифе.

– Значит, мы будем широко известны! – отметил Кушка.

Впереди поднимался небольшой остров.

– Это Зелёный остров, – показал капитан.

– В честь Гринса?

– Он не возразит, если кто так подумает. А Зелёный остров мы справа обойдём. Потом двинем на север: чтоб войти в Закораллье, придётся попетлять.

– Не заблудимся? – спросил Мокки.

– Будет много мелких островов и скоплений кораллов. Я помню тот путь.

Тут рядом проплыла стайка синих рыб.

– Вот и первые жители, – кивнул капитан Бервин. – Губаны, или, как их ещё зовут, рыбы-попугаи – стражники Рифа.

И Блинчи, как экскурсовод, добавил:

Вынырнул вожак стаи.

– Бервин! Ты что разогнался?

– Привет, Кешан! – ответил тот вожаку.

– А то не знаешь, на Риф пройдёте, только если загадку отгадаете.

Губаны встали стеной: «Развернём или обгложем! – читалось в их глазах».

– Ожидал я вас, – не испугался Бервин, – загадывайте!

И вожак произнёс ключевой вопрос:

– Смирно он стоит по стойке

И всю жизнь живёт на стройке.

Моряки задумались, хотя ответ лежал рядом: не на поверхности, но на дне.

– Это коралл! – ответил Бервин.

– Верно! Всё знаете. С первого раза отгадали.

Синие губаны приветливо пустили пузыри и сняли охрану.

– Вы отличные стражи! – отдал им должное тигр Мокки.

– Пока, Кешан! – попрощался с ними Бервин.

– Семь тысяч кораллов под килем! – по рыбьему пожелал удачи вожак.

И плот спокойно вошёл на территорию Рифа.

– Как ты быстро догадался? – спросил капитана Дальс.

– Загадка трудная, – сказал Бервин, – но они всё время это спрашивают.