Андрей Драченин - Кружево дорог

– Тебе надо встретится с ним еще раз, – просто сказала Элдретре.

– Ни за что! Лучше умереть! – воскликнула, вскинувшись Третсшель, даже сама не осознавая своей реакции, охваченная внезапным ужасом без всякого уточнения, с кем ей надо встретится.

– Умереть? Твоя реакция меня не удивляет. Она как раз подтверждает мои выводы. Но все же послушай, – между тем спокойно продолжила Элдретре. – Однажды, ты его уже победила. Да, тебе было страшно и больно. Но ты выстояла и выжила. Победила. Дак чем же лучше умереть того, чтобы встретится с однажды поверженным? Теперь ты знаешь, как это бывает. Ты и так засыхаешь, без всяких встреч. В тебе поселился страх, окунувшись в который ты и выстроила барьер, не впустив внутрь осознание победы. Но это всего лишь страх. Твой. Уже знакомый. Ты можешь всмотреться в него, увидеть и понять. В прошлый раз ты победила, увидев этот страх впервые. Подумай об этом.

Третсшель глубоко задумалась. Слова дриады Старшего дерева упали в ее душу, как волшебные семена в благодатную почву. Сразу пустили корни и начали пробиваться пока слабыми, но уверенно крепнущими ростками.

– Но во мне тогда была сила! Сейчас я жалкое подобие себя самой! – чувствуя отголоски внутреннего согласия, ухватилась она за последнюю причину отступить назад.

– Верно. Но в этом я помогу тебе. Поднимись и встань передо мной, – ответила Элдретре.

Поднявшись, они встали напротив друг друга. Элдретре свела вместе свои ладони и легонько на них подула. При этом ее дыхание вырвалось невесомым облачком золотистой пыльцы, окутало сложенные чашечкой ладони и втянулось между ними. Спустя мгновение в ладонях Элдретре загорелось все усиливающееся золотистое свечение. Она раскрыла их, выпустив на свет увеличивающийся росток вьющегося растения и протянув руки вперед, позволила ему усиками коснуться груди Третсшель. Вьюнок незамедлительно принялся обвивать ее тело стремительно растущими побегами.

– Это один из секретов нашего племени, который я храню. Он способен на короткий срок вернуть Силу дриаде, потерявшей ее по каким-то причинам. Не добавляет ничего, только возвращает. Помогает вспомнить себя, – пояснила Элдретре.

Третсшель и впрямь почувствовала уже, казалось бы, забытое течение Силы внутри. С блаженством расправила скрюченное тело, видя, как оно наливается плотью. Принимает облик молодой гибкой дриады с упругой гладкой кожей. Свой прежний облик.

– Теперь иди. Время действия этого чудесного растения ограничено. Витевур укажет дорогу, – поторопила Элдретре.

– Витевур? – недоуменно спросила Третсшель.

– Витевур, хватит разлеживаться! – окликнула Элдретре.

– Иду-иду. Уже и поспать не дадут, – спрыгивая с ветки, проворчала серая кошка, которая и оказалась той самой Витевур. – Не отставай.

Произнеся это, кошка длинными прыжками понеслась через поляну в сторону леса. Третсшель последовала за ней, переходя на бег. Уже на ходу, чтобы не отстать крикнула слова благодарности и махнула на прощанье рукой.

*****

Она бежала вслед за Витевур, наслаждаясь вернувшейся пластикой, с отчетливой остротой ощущая, как это может быть. Как это прекрасно быть свободной в своем движении.

Витевур так же вела замысловатым путем, только с большей скоростью. Ныряла в овраги, прыгала через поваленные стволы или подныривала под них, просачивалась через развилки деревьев. Третсшель следовала строго за ней, теперь уже, с помощью вернувшейся на время Cилы, различая, что Витевур вела ее не просто лесными тропами. Это была цепочка естественных проколов пространства, которые серая кошка умела видеть, пройти сама и провести другого. Вторая часть помощи Элдретре в виде чудесного вьюнка обвила гибкими усиками тело Третсшель и мягко светилась золотистым светом в сумраке леса.

Сложившийся ритм движения в своей гармонии с ритмами тела, не мешал попутным размышлениям. Третсшель еще раз вернулась воспоминаниями в тот день. Вспомнила отзывающуюся в самой глубине ее сути боль стонущих в предельном напряжении и рвущихся под напором шквала древесных волокон. Отчаяние от ощущения бесконечности происходящего ужаса. Реальность была так прекрасна и сладка. И вдруг все как в страшном сне. И нет возможности проснуться.

«Да, как же мне было страшно. Очень страшно. Но я же и вправду не сдалась. Я выстояла. Многих с корнем вырвало. Поломало совсем. Я, выходит, и впрямь, победила. А вспоминаю, до сих пор страшно. Так. В конце концов! Ну страшно… Куда хуже просто сохнуть, не понимая, что происходит. И чтобы я, победив такую силищу от своего же страха перед ней загнулась совсем?! Ну нет!! Дриада я, наследница рода древнего или так, цветок-однолетка?!»