Денис Рябцев - Донесители. Путешествие к Солнцу

– Да, я знаю, – ответил ребенок верхним ртом, – Ты сейчас опять расскажешь мне историю о Первом, который не мог найти камней.

Ребенок имел в виду старую притчу об основателе цивилизации Крамзы по имени Первый. У каждого народа во вселенной есть подобные сказки со смыслом.

Первый – по сказаниям – предок всех Крамзан. Родился этот герой на звезде Вайзо и долго бродил по планетам в поисках дома. Его странствия описаны в десятках историй и легенд Крамзы. То, о чем говорил ребенок, произошло с Первым на погибшей планете Кча. Почва этой планеты по легенде отличалась по составу от крамзанской.

* * *

Гуру-гуру-бру! Ах, где же камни Первому на Кче? Наш Первый был так пуст вторым желудком.

Вокруг один металл кусками. О, Кча! Еще мгновенье и погибнет Первый!

Гигант, да соверши ты чудо! Из недр своих ты накорми героя. Достань же камень, что пригоден в пищу. Не дай герою гибели ужасной.

Но Кча был глух к беде героя. Не обнажил он недра, полные камнями. И прогневил тем самым Космос.

И Космос бросил в Кчу метеоритом. Таким большим, что развалилась Кча. На части две – на Крамзу и на Рем.

То, что пригодно было в пищу, легло в основу Крамзы, как планеты. Металл же, все ненужное – плохое, на Реме с той поры осталось.

И Первый ел, как он не ел давно. Обнявши Крамзу, с диким аппетитом. И Вайзо много раз успел проплыть над ним, пока родитель наполнял желудок.

* * *

– Нет, не угадал, – ответил на детский вопрос взрослый крамзанин, – Не буду я тебе рассказывать этой легенды, – Ешь быстрее. Иначе не успеем сыграть в Здесьтам. Смотри, мои плошки уже пусты, а ты все никак не насытишься.

Ребенок стал быстрее забрасывать пищу в свои рты.

– Я все съел, – объявил взрослый, снимая плошку с коготка на своей щупальце, – Гара-гум уже приготовил диски для игры.

Здесьтам – такая же древняя игра на Крамзе, как шахматы на Земле. Доска для Здесьтам – это круглая коробка с разноцветными фигурами внутри. В разложенном состоянии коробка превращается в земную цифру восемь или символ космоса по-крамзански. Один круг восьмерки называется «здесь», другой – «там». Задача игроков – побыстрее оказаться на стороне противника всеми десятью фигурами. В этой игре никто никого не ест. Ходом считается шаг своей фигурой на одну клеточку вперед или вбок и шаг препятствием на доске противника. Препятствия – это тоже фигурки, которые обычно хранят в отдельном непрозрачном мешке. Они все одинаковые по форме, но разные по рисункам. Одно препятствие может обозначать провал во времени, другое – потерю направления и прочее. Игрок, вытаскивая вслепую препятствие, не знает, какое оно на самом деле. Смотрит, что ему выпало и ставит препятствие на любое место доски противника. Противник, делая ход, пытается обойти препятствия, которых с каждым ходом становится все больше и поставить свои самым неудобным образом. Фигуры, дошедшие до края доски – перепрыгивают на доску противника, занимая свободные клеточки чужой территории.

Игра Здесьтам сложная, но увлекательная. Крамзане проводят с древних времен много времени за этим хитрым занятием.

– Я тоже съел, – малыш показал родителю пустую плошку для камней, – Кто ходит первым?

– Ходи, – степенно произнес взрослый, – Все равно проиграешь.

– Я? – изумился ребенок, – Сейчас посмотрим. Я тебя ходов в сорок сделаю.

Малыш начал игру, двинув вперед фигурку планеты Урум.

– Самую кровожадную планету выбрал? – спросил родитель и усмехнулся, – Тебя это не спасет от поражения. Я не испугался. Давай, ставь препятствие!

Маленький крамзанин вытащил из мешка препятствие:

– Реманго, – сказал он задумчиво – Большой, какую клетку бы тебе испортить?

– Думай, последыш, – ответил отец, – Может ты на своем поле его разместишь?

Ребенок рассмеялся:

– Так ведь не по правилам. Хотя, если ты меня боишься, я могу поставить препятствие и на своем поле.

Партия не успела приблизиться к середине, когда в круглом окне над головами героев появилось Вайзо.

– Все, – с досадой сказал родитель, – Доиграем после заката. Пора лететь в низину.

– Ух, – скорчил гримасу малыш, – Всегда ты так. Я еще не успел ни одну фигуру к тебе на диск поставить.

– Вот-вот, – похлопал ребенка щупальцей взрослый, – Сначала ты висишь в кровати, потом не ешь камни. Какой результат?

– Результат – оживился ребенок, – ты доиграешь со мной игру и никуда не полетишь.