Борис Поспелов - Жена нарасхват

Девушки миновали здание вокзала, прошли по набережной и оказались у второго причала, где толпились люди.

Здесь был всего один корабль. При виде него у Татьяны сразу же возникло ощущение, что ранее он где-то валялся на берегу – старый, ржавый. Потом его кто-то подобрал, подлатал, подкрасил, в общем, худо-бедно привел в порядок.

– Неужели мы на этом поплывем? – произнесла расстроенная Юля, делая ударение на слове «этом». У Татьяны просто не было слов.

На причале толпилось не менее сотни пассажиров. Было понятно, что это отдыхающие. Среди них Татьяна увидела и молодых людей – соседей по купе. Девушки подошли к очереди и встали с краю. Заметив их, Сергей махнул рукой, показывая, что занял очередь и на них. Но какая-то полная женщина с подростком громким поставленным голосом сразу осадила парней, сказав, что без очереди никого не пустит. Ее поддержали стоящие рядом пенсионер и ворчливый мужчина средних лет с голосом зануды. И хотя девушки отказались от приглашения и встали в конец очереди, зануда еще несколько минут возмущался и что-то твердил о современных испорченных нравах молодежи. У девушек и без этого грустного монолога пропало настроение – им не нравилось все: корабль, напоминающий ржавую посудину, и сама компания отдыхающих. Нет, не на такой отдых они рассчитывали. Иллюзия разрушилась. Татьяна даже подумала, что теперь вместо красивого романтического путешествия их ждет плавание в диких и экстремальных условиях в компании грубых и неприятных людей. Примерно о том же думала и Юля, грустно взирая на грязный деревянный трап, потертые металлические поручни и на сам корабль, абсолютно непохожий на современные круизные лайнеры.

Неудивительно, что в очереди оказались еще отдыхающие, недовольные таким началом круиза; неожиданная и суровая реальность тоже разрушила их мечты. Они потихоньку ворчали, ругая туристические агентства. Услышав это, мужчина в морской форме, стоящий у трапа, начал их успокаивать, рассказывая, что этот корабль – легенда речного пароходства, он еще полвека назад ходил по Волге и перевозил пассажиров, но в период перестройки пароходство «развалилось» и корабль списали, после чего он лет двадцать «отдыхал» на берегу. Когда случился кризис и заграничные путевки стали «кусаться» в цене, то люди вместо южных и западных курортов поехали отдыхать по стране. И тогда нашлась предприимчивая голова и восстановила его: корабль был выкуплен, приведен в порядок и стал использоваться для путешествий. И на самом деле, чем не отдых – увлекательный круиз на корабле по Волге! Красота!

Что-то подобное о красоте и привлекательности отдыха девушки уже слышали в туристическом агентстве: о красивых пейзажах, звездном небе, увлекательном отдыхе в компании новых интересных знакомых. Вот они – новые знакомые, а вместо большого белоснежного лайнера – немало повидавший на своем веку старый корабль!

Стоящий у трапа пожилой матрос проверял билеты и, как мог, успокаивал недовольных пассажиров, объясняя, что цены на путевки у них приемлемые, а само путешествие очень интересное и увлекательное, поэтому все места раскуплены. Пришлось даже переоборудовать под каюты первого класса две кладовки для хранения овощей и один санузел. Возможно, он сказал это, чтобы подчеркнуть большой спрос на путевки, но люди в очереди восприняли это по-другому, думая о своем, насущном.

«Неужели, мы можем попасть в такие каюты? – с ужасом подумала Юля. – Этого еще не хватало!»

Судя по количеству постоянно прибывающих пассажиров, корабль был действительно заполнен отдыхающими. Многие люди не расстраивались и не удивлялись таким началом круиза, будто знали, что их ожидает. Сергей с присущим ему оптимизмом улыбался и шутил. Юля и Татьяна, напротив, в полном молчании двигались в очереди, взирая с грустным видом на высокий свежевыкрашенный борт корабля, где в нескольких местах отслоилась краска, обозначив пятна старой ржавчины.

Поднявшись на корабль, девушки направились искать свою каюту. Она оказалась на верхней палубе в кормовой части корабля и представляла собой небольшое помещение размером примерно три на три метра. У небольшого окна находился стол, а справа и слева от него, вдоль стен, – две небольшие кровати. Санузла и душевой комнаты в каюте не было. Юля попробовала открыть окно, но не смогла это сделать, из-за отсутствия ручек. Чтобы узнать, как проветрить каюту, Юля вышла в коридор и в соседнем помещении услышала громкий женский голос. Похоже, отдыхающую тоже не устроили условия проживания, и она довольно резко отчитывала молодого человека в морской форме с нашивкой, сообщавшей, что он менеджер по работе с отдыхающими. Сотрудник сервиса молчал, словно нашкодивший школьник, хотя, судя по серьезному напору и грозному виду женщины, спорить с ней было бесполезно.