Владимир Киреев: К лучшей жизни (сборник)

Коней у барина было немного, всего 5 голов, которые в основном были выездными, зато коров – больше 30 голов. Стояла паровая пилорама. Также у барина был собственный пароход и большая баржа. На пароходе летом он выходил на Ветлугу и по Волге спускался в Нижний Новгород.

Вот как в своих воспоминаниях Василий Терентьевич описывает помещичью усадьбу:

«На самом берегу реки, на высоком кирпичном фундаменте стоял барский дом. Дом был деревянный, двухэтажный, стены рублены из дуба и липы. Перед господским домом располагался липовый парк, который был обсажен березовой двухрядной аллеей. Внутри усадьбы площадью около пяти гектар был разбит сад, огород, вырыт пруд, построены кирпичные здания под коровник, свинарник, маслозавод.

Рядом с мельницей стояли пристройки для приезжих помольцев и рабочих мельницы. У въезда в усадьбу стояла баня «по-белому», напротив кузница. Вдоль изгороди, по направлению к реке, располагался птичник. За оврагом среди кужлявых ольх и берёз стоял большой длинный дом, разделенный на три части. В первой жил управляющий, в двух других жили рабочие. Это были в основном скотники, конюхи и другие работники. Прислуга и няни жили в барском доме, в комнате с отдельным входом. Дальше располагались амбары, каретники для хранения сельскохозяйственного инвентаря и транспорта, конюшня, скотный двор.

В лесу, за версту от усадьбы, был другой большой сад, в котором выращивалась клубника, виктория, красная смородина.

В трёх верстах находился кордон, в котором жила лесная охрана. Вокруг кордона буйствовали заросли малины. Кордон стоял на высоком берегу реки Усты в большой берёзовой роще. Ниже по склону, ближе к реке, рос массив орешника.

Все помещичьи земли, луга и леса находились как бы на полуострове, изолированные с трёх сторон водой, и только западная сторона от берега до берега на расстоянии полторы версты отгорожена полутораметровым штакетником.

Когда весенняя вода спадала, по реке начинался сплав леса.

В августе русло плотины снова закрывалось, ремонтировались береговые плотины. Лес, который оставался не спущенным, пропускали через лоток, для которого открывали специальный щит. Напор воды в русле был до трёх метров, уровень воды регулировался специальными затворами. На ночь ставились специальные рыболовные кошели, в которые спускалась рыба, так что к барскому столу ежедневно доставлялась свежая рыба.

На усадьбе было много цепных собак, которые охраняли лесные массивы, богатые грибами и ягодами, исключая доступ посторонних людей. Сколь ни строго было проникнуть в лес, но некоторым всё же удавалось. Подальше от усадьбы выламывали в заборе штакетник и проходили берегом возле реки. Крестьяне из других деревень переплывали на лодках, а то и вплавь.

Два раза в день собак спускали с цепей, и они бежали в лес. Женщины и ребятишки, напуганные собачьим лаем, бросались кто куда. Таким образом, собаки выгоняли из леса непрошеных гостей.

Возле собачьих конур вместе с собаками играли два медвежонка. Они забавляли барских детей. Их было трое: две девочки и мальчик. Когда медвежата стали подрастать, то стали уходить от дома ближе к мельнице, где стояли подводы приезжающих помольцев. Они вынюхивали продукты, которые были их лакомством, забирались в телеги и тут же потрошили продуктовые сумки, а то и утаскивали совсем. Медвежьи игрушки превращались в серьёзные приключения. Позже они стали уничтожать помещичьих уток и гусей. Барин рассерчал и вынес вердикт: медвежат застрелить.

В лесной даче проводились лесоразработки. Заготавливали берёзовую тюльку, дрючок, подтоварник, дрова, выжигали древесный уголь. На склонах южного берега реки рос дубняк, из которого гнули полозья для саней, ободья, дуги. Весь этот материал вывозили на пристань. Дрова вывозились на Земский химический завод, который стоял недалеко от пристани. Лесоматериал загружали в баржу, а потом пароходом сплавляли по Волге до Царицына и в Астрахань. После навигации баржа снова возвращалась на свою пристань. Так помещик-крепостник стал предпринимателем».

Дед Василия, Дементий, работал, как и все крестьяне, в деревне на рогожах, а зимой – у князя на сплаве леса. С мужиками, вязали плоты, весной спускали их на воду и сплавляли по Ветлуге и Волге до Нижнего Новгорода.

Дементий построил небольшой дом. Жена Полина родила ему пятерых сыновей. Сыновья подрастали, начали помогать отцу. Старший Андрей стал самостоятельно работать на мельнице. Петр и Сергей помогали матери по хозяйству, Терентий с Иваном были еще маленькими.