Григорий Шепелев: Шеф

Она застыла и приложила палец к губам. Колокола смолкли. Пение смолкло. Дождь прекратился.

– Иди сюда!

Не голос это был – ветер. Олег мотнул головой. Невеста ощерилась, как волчица, однако сразу опомнилась, и ее глаза засветились нежностью.

– Там, внизу, ребенок какой-то бегает! – предпринял Олег жалкую попытку перестать выглядеть дураком. – Случайно, не твой?

Она не ответила. Ее взгляд был уже направлен не на Олега, а на того, кто стоял за его спиной. Олег обернулся бы, но его внезапно потряс этот ее взгляд – растерянный, умоляющий.

– Я тебя где-то видел! – воскликнул он, проводя ладонью по лбу. – Абсолютно точно! Кто ты такая?

– Так будет лучше, – тихо, но твердо произнесла невеста, вернув глазам спокойное выражение. Ее пальцы, стискивавшие свечку, выпрямились. Свечка полетела на дно оврага, не взяв с собою свой свет. Синеватый, мертвенный, едкий, он трепетал вокруг девушки, как лоскут тончайшего шелка. Не отрывая глаз от Олега, она рванула на груди платье. Раздался треск, и грудь обнажилась. Она была хороша, но не до нее вдруг стало Олегу. На шее девушки он заметил след от веревки.

– Что ж ты стоишь? – страдальчески прошептала ночная странница, вскинув голову. – Во мне есть какой-нибудь недостаток?

– У тебя слишком длинная шея, – съязвил Олег. Девушка обиженно заморгала. Мгла раскололась молнией на полнеба, и Олег увидел за пропастью, посреди долины, со всех сторон окруженной лесом, большую белую церковь с золотым куполом без креста. Около нее кто-то был.

Темнота вернулась без незнакомки. Гору всколыхнул гром, потом наступила мертвая тишина.

Олег глубоко задумался. Не о церкви. О девушке. Где и когда он мог ее видеть? Ему казалось, что это было недавно. Совсем недавно…

Она опять подошла к нему со спины, опять прикоснулась и отступила на шаг, прижимая к телу почти оторванный кусок платья. В серебряном луче месяца, просочившемся сквозь белесую, отощавшую тучу, ее глаза казались усталыми и печальными. Некоторое время она не сводила их с глаз Олега, а потом повернулась и пошла вниз по лесному склону горы. Олег на сей раз поспешил за нею, задавшись целью любой ценой добиться от нее объяснений.

Однако странное дело – хотя невеста шла не спеша, а Олег летел со всех ног – ее силуэт, белевший среди деревьев, не приближался. Это досадное обстоятельство не ошеломило Олега – он за последние два часа чудес насмотрелся. – но озадачило. Он решил сбавить скорость, чтобы понапрасну не тратить силы, и попытаться наладить с висельницей контакт.

– Ты куда летишь-то? – весело крикнул он, слегка отдышавшись. – Ты погоди! Я тебя хочу… Остановись, дура!

Сие любезное предложение было безмолвно отклонено. Невеста лишь обернулась, и ее взгляд дал понять Олегу, что глотку драть смысла нет. Тучи, между тем, разошлись. На небе горели звезды. Дул звонкий ветер.

Не достигнув холма, на котором Олег оставил свою добытую кровью трость, девушка свернула направо. Олег был этому очень рад – ему не хотелось еще разок повстречаться с мужем Оксаны, даже остывшим. Они пошли глухим лесом. Попадались прогалины, и на каждой Олег бросался вперед, и всякий раз без толку – расстояние между ним и странной невестой не сокращалось. Вскоре он вдруг заметил, что его спутница взяла направление на Большую Медведицу. Желая проверить точность своего наблюдения, он стал смотреть на звезды больше, чем под ноги, и споткнулся. Когда вскочил – невесты впереди не было. Постоял Олег, присматриваясь к кустам и деревьям, слушая ветер, и пошел дальше на Большой Ковш. Через полчаса над лесом взошла заря, и он начал ориентироваться по ней. Еще через полчаса холодное солнце залило небо дымчатой синью. Защебетали птицы на мокрых ветках. Олег шагал очень быстро, чувствуя себя так, как будто он всю ночь спал, а не бегал, прыгал, ползал и кувыркался. Нога совсем не болела. Наконец он увидел с высокой кручи овраг с избушками и кирпичным домом.

Спускаясь, вспомнил. Озарение было настолько ошеломляющим, что он чуть не свалился. «Тойота» с помятой крышей стояла на прежнем месте. Рядом валялась тумбочка. Дверь коттеджа была распахнута настежь. Всходя по узкой винтовой лестнице на второй этаж, Олег услышал за дверью гостиной глухой, прокуренный мужской голос:

– Что ж, стало быть – за милицией надо ехать!

– Ты, дед, пошарил бы по лесу с карабином, – раздался голос Оксаны.

– Да по такому лесу год можно шарить! – возразил собеседник и, помолчав, прибавил: