Ирина Северинчук: Анфиска

– Кошка – чистота, часто умывается. Огонь – красота, можно долго им любоваться. Вода – благодать для всего живого. Вот вам и загадка. Чистота схватила красоту, побежала на высоту, не будет благодати, дома не видать. А затем назидательно, спокойно добавил: – Не причиняй зла другому, аукнется и вернётся с лихвой, – и опираясь на палочку, медленно пошёл по своим делам. А мальчишки, опустив от горя головы, не знали, что и сказать.

Им было очень страшно от случившегося. И невероятно стыдно за свой некрасивый поступок. Но Божье наказание свершилось. И уже ничего не исправить.

Это стало им, хорошим уроком на всю жизнь.

Анфиска до ночи просидела в роще. Возвращаться на пепелище не хотела. Она решила переночевать здесь, а рано утром уйти, куда глаза глядят.

Утром навсегда покинула это место.

Анфиска шла по дороге, которая привела на конный завод, где разводили владимирскую тяжеловесную породу лошадей. Рост их был сто шестьдесят шесть сантиметров, а вес семьсот килограммов.

Лошади этой породы были сильны и выносливы. С большим грузом могли одолевать большие расстояния. Их продавали за границу.

Анфиска осторожно подошла к крайней конюшне и заглянула в приоткрытую дверь. Слева и справа в стойлах стояли лошади.

Внутри было тихо. Кошка пошла в другой конец конюшни, где была каморка. Дед Прохор сидел на лавке и чинил сбрую. Возле деда лежал кот Васька. При виде Анфиски, оба удивились.

– Ба-а-а! Гляди Василий, к нам гости пожаловали. С обгорелым хвостом. Видать беженка со вчерашнего пожара? – вопросительно произнёс дед.

Кот Василий оценивающе посмотрел на Анфиску. «Ничего себе, красивая, а хвост не беда, обрастёт», – подумал кот. Анфиска подошла к Прохору и потёрлась об ногу деда, при этом замяукала.

– Видать голодная, – сказал дед Прохор и встал.

Со стола взял кувшин с молоком и налил в Васькину миску. Кот Васька не стал возмущаться. Эта киска ему очень понравилась. Он обошёл её со всех сторон, обнюхал и успокоился.

Анфиска жадно лакала молоко. Насытившись, села рядом с дедом и стала опять зализывать хвост.

– Васька, теперь тебе не скучно будет. Вдвоём с мышами быстрее расправитесь, – сказал дед. В знак согласия, кот прижмурился и тихо заурчал.

Был он крупным рыжим котом. Мышам спуску не давал. Даже крысы его побаивались.

Анфиска осталась жить в конюшне. И потекли будни. Васька с Анфиской подружились.

Прошла зима.

Ранней весной Васька признался ей в любви.

Начиная с марта, каждое утро и вечер пел ей романсы о любви. Наконец-то Васька добился взаимности и они стали жить вместе.

Летом у них родились детки. И, что удивительно, одна кошечка была сильно похожа на мать. Всё было бы хорошо, если бы не случилась беда.

А произошло вот что. На конезавод приехал посланец от иностранного купца, чтобы купить партию лошадей. Выбрав десять отборных лошадок, тот человек должен был доставить их в далёкий Петербург. В морском порту, под флагом английской империи их ждал иностранный корабль. Далёкая и туманная Англия мечтала развести таких лошадей.

Её величество королева Англии, сама лично распорядилась по этому случаю.

От деревни Косинское до далёкого Петербурга были тысячи километров пути. Но это не смущало посланца.

Он знал, что лошади этой породы могут преодолеть большое расстояние рысью, с возом в полторы тонны, за считанные минуты.

Когда на следующий день всё было готово, чтобы отправиться в далёкий путь, посланец увидел Анфиску.

В зубах у неё была пойманная мышь. Красота пушистой кошки не могла не тронуть посланца. Он вспомнил, капитан говорил ему:

«На корабле завелись мыши. Хочу купить хорошего кота или кошку. От мышей много вреда. Портят продукты, да и нор нарыли. Это опасно для судна. Денег не пожалею».

Посланец подумал, что сможет хорошо заработать. Он взял мешок и накрыл Анфиску. Быстро завязал и спрятал в подводе под сеном.

Мешок был из ткани, которая хорошо пропускала воздух, но была очень крепка.

Как не старалась Анфиска порвать когтями мешок, это не удалось.

Печально мяукая, звала на помощь кота Василия. Но того поблизости не оказалось.

Обоз из пяти подвод тронулся в путь.

В порту лошадей погрузили на корабль. Анфиску за большие деньги продали капитану. Посадили в железную клетку.

Это на время, чтобы освоилась и привыкла к морской болезни. Кормили, поили и выпустили из клетки, когда корабль далеко ушёл от берега.

У кошки Анфиски началась новая жизнь. К морской болезни она адаптировалась. Когда корабль попал в шторм, не испугалась. С достоинством пережила и это. Мышей на корабле было много.