Ольга Райс: Игра в жизнь. Книга 1. Крупье

– Каких это ещё охотников?! За чьими головами?! – испугалась Лиза.

– Когда мы разговаривали с твоим отцом, ты видела раскрашенного человека, верно? – уточнил Бикла.

– Да, – подтвердила Лиза.

– Тот человек – осведомитель. Думаю, он уже предупредил своё племя, об аппетитной добыче, которая вальяжно расхаживает по их землям. Охотники могут появиться в любую минуту, будь к этому готова.

– Как же я могу к этому подготовиться? – глаза Елизаветы наполнились слезами.

– Племя охотников за головами ест себе подобных, пьет кровь и ещё…

– Что?! Что ещё?! – протараторила Лиза.

– Охотники любят делать украшения из человеческих голов.

– У-у-у! – Лиза потихонечку застонала, обнимая себя за плечи.

– Я вот что предлагаю: мы спрячем твоего отца здесь, а сами перейдём на противоположный берег реки, там уже племя охотников не властно. Мы найдём старейшину и приведём его к твоему отцу. Он поможет, если, конечно, яд не приведёт уже к необратимым последствиям.

Лиза сомневалась в том, как ей поступить и в нерешительности переминалась с ноги на ногу.

– Если ты останешься, то отцу всё равно ничем помочь не сможешь, а если вас найдут охотники, то тут же лишат голов.

Лиза всхлипнула и решила идти вместе с Биклой. Петра Павловича Бикла затащил на дерево и надёжно привязал его лианой к пологой ветке.

– Это чтобы он не упал, – пояснил Бикла.

– А как мы пройдём по этому, не вызывающему никакого доверия, мосту? – напряжённо спросила Лиза.

– Это просто, я покажу, – ответил Бикла.

Молодой человек встал на нижнюю верёвку, ухватился за верхнюю верёвку, отодвинул её от себя до предела на вытянутых руках, и навалился на неё всем корпусом.

– В таком положении верёвки становятся твёрдыми, и по ним можно спокойно передвигаться. Если ослабишь руки или ноги, то идти будет сложно, – объяснил Бикла.

– Бикла, я боюсь.

– Мы можем подождать, пока ты успокоишься, твоему отцу осталось максимум полчаса жизни.

Лиза глубоко вздохнула и встала на верёвки, как показал Бикла.

– Мы пойдём по одному. Ты – первая.

– Угу, – кроме невнятных звуков Лиза ничего не могла произнести.

– Забудь о страхе, сосредоточься. Начнут трястись руки или ноги, ты потеряешь равновесие и упадёшь.

Лиза вцепилась в верёвку так, что от напряжения у неё побелели костяшки пальцев и проступили вены.

– Ты сможешь. Думай о чём-то приятном, не смотри вниз и продвигайся скользящими движениями.

Лиза сделала робкий, маленький, скользящий шажок. От волнения к горлу подкатил ком, Лиза напряглась ещё больше, до боли в мышцах.

– Проклятые туземцы, – заворчала она. – Даже мост нормальный не могут сделать.

Бикла улыбнулся, так как понял, что Лиза, обрела над собой контроль. Действовала она чётко, двигалась достаточно уверенно. Оказавшись на середине моста, она вдруг остановилась и повисла на верхней верёвке.

– Что случилось? – забеспокоился Бикла.

– У меня кружится голова, – пропищала Лиза.

– Лиза, не смотри вниз, и глубоко дыши, – посоветовал Бикла.

Разволновавшись, Лиза ослабила руки, и стала раскачиваться, как маятник.

– Напряги руки, навались на верёвку, ноги отведи назад! – дал чёткие рекомендации Бикла.

Через несколько секунд Лизе удалось восстановить равновесие, и она продолжила путь. Достигнув противоположной стороны, коснувшись ногами земли, девушка заплакала от пережитого стресса и расслабленно повалилась на траву. Бикла преодолел мост быстро, и помог Лизе подняться.

– Смотри… – Бикла показал Лизе направление следования.

Вдалеке, сквозь листву, были видны красные, мерцающие огни. Лизе даже показалось, что она слышит музыку.

– Лиза, нам нечего рассиживаться, не так ли?!

– Да, да… конечно.

Бикла и Лиза побежали, что было сил, на свет огней. Оказавшись на ровной каменной поляне, окольцованной высокими кострами, Бикла остановил Лизу и попросил её разуться.

– Мы на священной земле, – объяснил он.

Лиза послушно сняла обувь, с опухших ног, и шагнула в круг. Земля была горячей, и от неё исходил белесоватый пар. От костров одновременно взлетели снопы оранжевых искр. Лиза вся дрожала, но мужественно шла вслед за Биклой. В самом центре поляны сидел старец с благородным лицом, его лоб обрамляли пепельные волосы, густая, окладистая борода, полностью закрывала грудь. Всё его тело было испещрено выпуклыми шрамами. Ясные глаза смотрели приветливо, но немного устало. Бикла опустился на колени, покорно склонив голову, и потянул Лизу за собой. Наступила полная тишина. Прошло ещё немного времени в томительном ожидании, когда вдруг раздался бархатный голос старца: