Евгения Кот - Кортик Проклятых Королей

Я не изменилась в лице. Если уж играть, то до конца.

– Разумеется, – кивнул Корецкий. – Только истинный светлый может стать хозяином кортика.

Вот оно как! Но когда я до него дотронулась, кортик засиял всеми цветами радуги. Либо они не все знают о своем артефакте, либо я не все знаю о себе. Или для кортика вообще не имеют значения свет и тьма, и он выбрал первую встречную – то есть меня.

– До тех пор, пока артефакт не нашел истинного светлого, мы находимся в большой опасности. Граница между миром живых и миром мертвых неустойчива, и с каждой секундой она истончается, пока не исчезнет совсем. Духи и привидения, демоны и другие создания мрака с легкостью попадут в наш мир. И люди смогут легко переступить границу смерти.

– Я не считаю это таким уж страшным.

Нет, правда. Нашел кому о духах рассказывать.

– Вы не до конца осознаете опасность. Ожившие мертвые, которые ходят по улицам городов, проклятые на вечную жизнь. Живые, сходящие с ума от ужаса, проклятые на смерть. Так или иначе, Белая Коллегия официально просит вас, Алиса, помочь в поисках артефакта. Я надеюсь, вы понимаете, что найти его нужно как можно быстрее.

Я потерла висок указательным пальцем.

– А кандидат в избранные у вас есть?

– Да. Это Миша, он лучше всех подходит, – Корецкий тепло улыбнулся.

Мне так и хотелось брякнуть, что викинг Миша опоздал. Но я решила затаиться и выяснить о кортике как можно больше. Может, даже спросить гугл.

– Что мне за это будет? – я прищурилась.

Не задай я подобный вопрос, не была бы темной.

– Мы забудем ваши прошлые дела.

– Предлагаете амнистию?

– Полную.

– И преследовать не будете?

– Нет. Послушайте, Алиса, сейчас для нас важнее всего найти кортик.

Черт, эта история начинала мне нравиться.

– Я согласна.

Два ангела сопровождали нас с Михаилом до моего дома. В наступивших временах осторожность стала лучшим другом светлых.

Корецкий просил меня выяснить, куда исчез Кузьма. Я сказала, что узнать это можно только от демонов на другой стороне. И вот, Корецкий попросил Михаила сопровождать меня. Они оставили наручники, пообещав снять их, когда станет известно, где призрак. А то вдруг я сбегу и брошу мир на произвол судьбы.

Я подозревала, что Кузя спит на кладбище, ближе к собственной могиле. Дух он или нет, другого дома у него нет. Но Корецкому знать о кладбище необязательно. Чем больше я потяну время, тем больше шансов разобраться в ситуации. Пока мы ехали в джипе, у меня как раз была возможность разложить все по полочкам.

Что у нас есть? Светлый артефакт, который должен был выбрать «истинного светлого». Но он выбрал меня. Я не страдаю иллюзиями насчет Света, я выросла из него давным-давно. Почему кортик выбрал Тьму? Почему на чаше весов оказалась именно темная сторона? Кортик ошибся? Перепутал спросонья? Надо узнать, кого именно он выбирает и для чего нужен. Нужна точная формулировка. Может, тогда станет понятно, почему он резко сменил полярность.

Еще у нас есть сбежавший призрак. И это интересный момент, потому что призраки не умеют брать предметы, как взял кортик Кузя, а живые люди не телепортируются. Получается, он не живой и не мертвый. Так что он теперь?

Я припомнила странные для призрака особенности Кузи, на которые раньше не обращала внимания: живое лицо и плотный эфир, из которого он состоял. Слишком плотный для эктоплазмы. С самого начала он не был призраком, а маскировался под него. Какой силой должно обладать существо, чтобы обмануть некроманта так, чтобы тот ничего не почувствовал? Кто из сверхъестественных на такое способен?

Он не подходил ни под одно описание темного или светлого существа. Он не маг и не человек. И не демон – они более прямо действуют. Он мил в общении. Не вампир и не оборотень, это точно. Не ангел, не волшебник и никто из светлых, иначе Белая Коллегия знала бы, что происходит. Надо расспросить Ренафрагота, тем более такой замечательный повод есть: мы с Мишей как раз к нему собираемся.

И самое главное: откуда, черт возьми, Кузя узнал, что кортик сработает?

Все говорило о том, что Кузьма – превосходящая сила в этом уравнении. Неизвестно, что ему нужно и как с ним бороться. А я очень не люблю, когда не знаю, с кем имею дело и как его убить.

Мы с Мишей вошли ко мне домой, готовясь перешагнуть границу смерти. Ангелы остались за порогом, предоставив Мише самому меня бдить.

Моя двухкомнатная квартира ничего особенного собой не представляет. Но все же что-то в ней такое есть. Дело ли в скромном очаровании творческого беспорядка, который не покидает дом с окончания института (и с отъезда родителей за границу), или весь фокус в магических заклинаниях, свисающих виноградными гроздьями, но здесь я чувствую себя уютно и в безопасности. Это маленькое, хорошо запущенное пространство действительно принадлежит мне, и на своей территории я не боюсь творить любую магию. Здесь повсюду находятся удивительные вещи. Я сама удивляюсь, когда та или иная штуковина захочет вывалиться на всеобщее обозрение.