Виталий Глухов - Новая история города Чуханска. Однажды в городе

– А вас этот криминал и дележ как-то затрагивает? – поинтересовалась Александра.

– Меня не устраивает отсутствие стабильного источника доходов и невозможность заниматься любимой работой, – глядя Александре в лицо, ответил Степан и добавил: – А про криминал и дележ это я так, обрисовал обстановку в городе.

Валентин взял рюмку и предложил тост за прекрасных дам, которые своим присутствием скрасят им этот вечер. Степан выпил водку и почувствовал, как настроение стало улучшаться, а проблемы, терзающие его последнее время, куда-то стали уходить.

– Кстати, хочу вам заметить, – сказал Валентин, обращаясь к дамам, – Степан Петрович является диссидентом новой волны, хотя в настоящее время престижнее быть с властью в дружбе, чем против нее.

– В чем же заключается ваше диссидентство, Степан Петрович? – обратилась к Степану Жанна. – Вы что, с плакатами по улице ходите или антиправительственные листовки печатаете? А может, вы в нравственной оппозиции к власти?

– Нет. Все гораздо проще. Полгода назад, исполняя обязанности редактора газеты «Чуханские новости», я напечатал материал, вскрывающий злоупотребление мэра города по использованию финансов. Его мне передал один опальный чиновник из мэрии. И вот теперь сижу без работы, без средств и без перспективы. Препоганнейшее состояние, скажу я вам. Но вкусный ужин, хорошая водка и красивые дамы всегда могут исправить это положение.

– И какие же вы преследовали цели, печатая этот материал? – внимательно глядя на Степана, поинтересовалась Жанна.

– Да знаете, вот захотелось выплеснуть все это на страницы газеты, а то получается, что все знают об этих злоупотреблениях и все молчат. Кто-то из боязни последствий, а кто-то не верит в возможность перемен.

– Да! – уважительно сказала Жанна. – Есть люди в российской глубинке. А я думала, что герои перевелись.

– Вы смеетесь надо мной? – несколько обиженно спросил Степан.

– Совсем нет! – улыбаясь, ответила Жанна. – Просто интересно, почему вдруг вы взяли и напечатали этот разоблачительный материал? Какая вам была выгода?

– Кроме материальной выгоды существует еще такое понятие, как гражданская позиция. Или вы этого не предполагаете?

– Почему же? Вполне допускаю. Но тогда надо быть готовым на ответные действия противной стороны. Все-таки, я думаю, нацеленность должна быть на результат, а не на позу обиженного борца за справедливость.

– Никакой позы нет, хотя и результата тоже, – с печалью в голосе отметил Степан.

– А мне кажется, – сказала Александра, глядя на Степана, – власть критикуют те, кто сам туда не попал.

– А вам не кажется, что не все туда стремятся? – ответил Кочергин. – К вашему сведению, до революции городская дума решала вопрос о сокращении срока полномочий главы города до двух лет, так как не было желающих занимать эту должность четыре года. Общественные обязанности отнимают много времени, а свои дела и предприятия остаются без хозяина.

Народу в кафе было немного, мелодичная музыка и мягкое освещение создавали уютную атмосферу. Настроение Степана улучшилось, и он, глядя по сторонам, подумал, что давно не проводил вечера в такой приятной обстановке.

– А почему вы не оставите все и не уедете в другой город? – снова спросила Александра.

– Вы знаете, уже не тот возраст. Я ведь здесь родился и вырос. Такое ощущение, что сросся корнями с этим городом, – ответил Степан.

– Может быть, хватит серьезных разговоров, пойдемте, потанцуем, – предложил Валентин.

– Я вас уверяю, есть в этом городе и окрестностях красивые места. Вот если вы выберете время, я их вам покажу, – предложил Степан.

– Мы обязательно найдем время, Степан, чтобы посмотреть ваши достопримечательности, – ответила, улыбаясь, Жанна.

Танцуя с Жанной, Степан расслабился, по телу прошла теплая волна. Мягкие, приятные духи одурманивали его. Ему хотелось, чтобы этот вечер не кончался, он готов был танцевать хоть до утра и говорить, говорить. Но он понимал, что не следует торопить события. А потом, представляет ли интерес безработный провинциальный журналист для молодой и красивой женщины из Москвы.

– А вы чем занимаетесь? – поинтересовалась Александра у Валентина, после того, как они вернулись за столик.

– О! Это у нас великий финансист, – отыгрался за диссидента Степан. – Он еще в университете увлекся экономическими теориями и даже тиснул книгу, а теперь ведущий аналитик по торговле ценными бумагами на нашей бирже.