Ольга Яковлева - Они лучше людей… Рассказы о животных

Собака и кошка – вечные враги в природе жили – под одной крышей и никогда друг друга не обижали. Кошачьи и собачьи противоречия решали, используя ловкость и хитрость, не помня зла и оставаясь друзьями. У Аби много аристократических привычек: она любит мягкие коврики, любит конфеты и всё, что запрещено собакам. Но самая большая её слабость – растягивать удовольствие от вкусной еды. Она обожает не сразу съедать что-нибудь вкусненькое, а отложить это на потом. Лежать около косточки или колбасы, вытянув морду, и мечтать: «Вот как вкусно пахнет! Полежу, понюхаю, потом съем медленно, и от этого будет казаться, что колбасы много. Пусть мне все завидуют». Маркиза хорошо знала эту раздражающую её привычку. Аби часто могла задремать, наслаждаясь обладанием вкусного кусочка, и просыпалась в недоумении: «Может, я уже всё съела, или это был сон?» Рядом сидела кошка, сытая, довольная и равнодушная. Аби, конечно, подозревала Маркизу в таинственном исчезновении лакомства, потому что от неё подозрительно вкусно пахло колбасой. Уличить кошку в воровстве не было никакой возможности: она была бесшумна и хитра. В следующий раз Аби собирала всю силу воли и, стараясь не задремать, смотрела Маркизе прямо в глаза. Кошка поступала точно так же. Они не отрывали взгляда бесконечно долго, и всё это время их разделял вкусный кусочек размером с мышь. Глаза слипались от тёплой, ленивой дрёмы. Аби клевала носом прямо в колбасу, вздрагивала и снова смотрела на Маркизу. Кошка равнодушно лежала в позе сфинкса, прищурив хищные зелёные глаза, и ждала, зная, что сытый желудок усыпит бдительность Аби, разошлёт сон к глазам, лапам, ушам, и тогда обязательно придёт час терпеливой охотницы.

Маркиза любит гулять одна, когда уже во дворе никого нет. У неё обширная программа вечернего гулянья. Кошка любит прогуливаться по забору, точно становясь лапками на колышки. Обожает ловить воробьёв, прикидываясь в траве серым булыжником, любит лазить по деревьям, затевать драку с соседской кошкой Муркой. У Маркизы много всяких развлечений и интересных кошачьих дел, поэтому домой она возвращается, когда дверь заперта и вся семья готовится ко сну. Кошка повисает на оконной раме тремя лапами, а четвёртой стучит в окно: «Бум, бум, бум… Эй, кто-нибудь, откройте дверь, меня забыли. Трудно висеть, и лапки замёрзли». Благодарно мрынькнув, кошка прошмыгивет под ногами сразу к тёплой печке. Аби обнюхивает её, недовольно ворча. Ведь с морозным воздухом Маркиза принесла с собой много других запахов, понятных только чуткому собачьему носу. Эти запахи возбуждают и дразнят Аби, рисуя ей картины похождений серенькой гулёны. По грустной собачьей морде было видно, как Аби завидует, что кошкам можно так поздно и долго гулять самим по себе.

За дверью остался ещё один день. У печки сохнут дрова и разносят по всей комнате ароматный запах смолы. Завтра они отдадут своё тепло и исчезнут навсегда. Почему кошачий и собачий век так короток? Потому что они отдают нам свою любовь, дружбу, преданность, ничего не требуя взамен. Они в восторге только от того, что мы есть рядом с ними. Их жизнь сгорает, как сухие дрова, они исчезают из нашей жизни неожиданно, тихо и навсегда уносят с собой кусочек нашего сердца.

Нынешнюю зиму старики называли гнилой. Снег то покрывал истосковавшуюся по нему землю, то растаивал без следа, заставляя траву зеленеть и забывать, что морозы должны быть в самом разгаре. Город охватила эпидемия гриппа. Мой мальчик лежал обессиленный и жаркий. Собака с кошкой сегодня не затевали шумных игр. Маркиза свернулась на подушке колечком, а Аби улеглась на коврике рядом с кроватью нашего школьника. Дотрагиваясь мокрым носом до больного ребёнка и улавливая разницу температур, собака понимала, что маленькому хозяину не до игр.

Вечер был тёмный, погода мокрая и слякотная. Липкий густой снег валил беспрерывно, казалось, ему не будет конца. Снежинки, соединяясь в крупные мокрые хлопья, налипали на провода. Даже Маркиза, любительница прогулок, не решалась сегодня совершить свой обычный вечерний моцион. Болезнь застала нас врасплох, и дома не оказалось нужных лекарств. Мне казалось, я отсутствовала – недолго, но когда возвратилась, то заметила, что в доме нет Аби. Она часто гуляла во дворе самостоятельно и никогда не покидала свою территорию. Я стала звать её, но мой крик безответно пропадал в мокрой темноте. Присмотревшись внимательно к заснеженной дорожке, я заметила собачьи следы, которые осторожной змейкой тянулись к дырке в заборе. След был нерешительный, осторожный и так аккуратно огибал лужи, что сомнения быть не могло – это Аби берегла лапки от грязи. Почему она нарушила запрет? Собака хорошо знала, что за калитку выходить нельзя, видимо, что-то важное заставило её это сделать. Следы за забором вышли на дорогу и пошли по моим следам. Я постаралась представить себя на месте Аби и сразу поняла причину мучительного и тревожного собачьего ожидания, заставившего пренебречь всеми запретами и пойти на поиски хозяйки.