Владимир Залесский - Очерки об истории цивилизации и ее деятелях. Сборник составлен 10 октября 2016 года

М. Я. Лапиров-Скобло (1889—1947), один из биографов Эдисона, автор русскоязычной книги «Эдисон», изданной в серии «ЖЗЛ» в 1935 и 1960 годах ([Лапиров-Скобло]), поделился с читателями личными впечатлениями:

«По возвращении из поездки по Америке, 6 мая 1926 года, группа делегатов Международной конференции посетила Томаса Эдисона. Лаборатория Эдисона в Вест-Орандже находится в шестидесяти километрах от Нью-Йорка. Подъезжая к имению Эдисона, мы прежде всего услышали гудки фабрик и заводов, расположенных в Вест-Орандже и занятых массовым производством разнообразных предметов – изобретений Эдисона.

Справа от ворот – большой трехэтажный дом. Нас провели в большую, высокую библиотеку Эдисона, где сосредоточено около 60 тысяч книг и журналов, которые Эдисон собирал в течение всей своей долгой жизни».

Точных цифр, характеризующих состояние Эдисона, я не встретил, но, полагаю, что без натяжки его можно назвать человеком весьма обеспеченным.

«Я получал очень много, но то, что мне оставалось, составляет приблизительно годовое жалованье председателя железнодорожной компании, само собой разумеется, председателя большой железнодорожной компании. Деньги у меня тают в руках, так как в течение всей моей жизни я делал опыты, а на это уходит неимоверное количество долларов в год. На лабораторию я трачу ежегодно по крайней мере один миллион долларов» (Цит. по: [Лапиров-Скобло]).

На фотографиях или в биографиях отсутствуют признаки пристрастия Эдисона к предметам роскоши.

Можно предположить, что после внедрения в общественное сознание «культурных стереотипов» Эдисона, принадлежность к интеллектуальной сфере мало совмещалась с пристрастием к предметам роскоши.

Почему выше была упомянута «золотая середина» успешности?

Вот, например, один из известнейших изобретателей – Гулье́льмо Маркони (1874—1937). Статья Википедии «Маркони, Гульельмо» содержит, в частности, следующие сведения.

«Родился в Болонье, в семье крупного землевладельца. (…) Тогда же в имении своего отца начал проводить опыты по сигнализации с помощью электромагнитных волн. (…) …Гипотеза позволила Маркони в декабре 1901 года организовать первую радиосвязь через Атлантический океан (передал букву S азбуки Морзе), о чём сообщил сам лично. Это сообщение не подтверждается источниками, тем не менее в конце следующего года им была налажена регулярная трансатлантическая радиосвязь. (…)

За заслуги перед государством 30 декабря 1914 года Маркони был назначен пожизненным сенатором Италии. (…)

В 1919 – полномочный представитель Италии на Парижской мирной конференции. От имени Италии подписал мирные договоры с Австрией и Болгарией.

В 1932 – установил первую радиотелефонную микроволновую связь. В 1934 году он продемонстрировал возможность применения микроволновой телеграфии для нужд навигации в открытом море.

Последние годы жизни провёл в Италии. После прихода к власти фашизма Маркони приветствует его и в 1923 году вступил в Фашистскую партию.

17 июня 1929 король Виктор Иммануил III даровал Маркони наследственный титул маркиза.

В 1930 году итальянский диктатор Бенито Муссолини назначил его главой Королевской академии Италии. Данный пост сделал его членом главного управляющего органа фашистской Италии – Большого фашистского совета».

А вот что пишет Л. Д. Белькинд: «С тех пор как Эдисон много лет назад покинул работу на телеграфе, он никогда ни у кого не состоял на службе. Много десятков лет Эдисон работал как совершенно независимый человек. (…) В это время, после потопления „Лузитании“ летом 1915 г., США готовились к вступлению в войну. (…) Так Эдисон стал руководителем организации при Морском министерстве, получившей название Naval Advisory Board – Морской консультативный совет» ([Белькинд, a]).

Конечно, руководитель консультативной организации при одном из министерств (Морском) – это не полномочный представитель страны на Парижской мирной конференции, но все же успешность Томаса Эдисона как-то ближе к «золотой середине».

Побывав в ранней юности редактором, издателем и корреспондентом собственной малотиражной газеты, Томас Эдисон умел настраиваться на правильную волну в отношениях с публикой и со СМИ.

Томаса Эдисона сравнивали с различными выдающимися деятелями. «…Сара Бернар… вежливо отметила его сходство с Наполеоном I» (Маргарет Чейни «Тесла. Человек из будущего».

С другой стороны, Наполеона I можно в определенном смысле назвать «инженером»; как профессиональный артиллерист («управление военными машинами») он имел некоторое право так именоваться.