Горос - Тах среди слепцов

– Да уж, сильно он головой тогда стукнулся…

По Залу Мудрости опять прокатился смех.

– Можно еще вопрос? – спросил я, стараясь не обращать внимания на насмешки. – Есть ли миры, помимо нашего? И что находится за Гранью?

– На этот счет существует множество версий, – ответил сказитель Вух. – Но так как ни одна из них не изучена, мы придерживаемся той, что нам известна со времен предков. За пределами мира лишь жаркая пустота, в которой обитают монстры и духи – люди, покинувшие этот мир.

– А кто-нибудь выползал за Грань, чтобы проверить, так ли это на самом деле?

Ответом мне стали откровенные издевки, посыпавшиеся со всех сторон.

– Ну а как же история о горе Познания, забравшись на которую человек получает знания и способности Богов? – не сдавался я. – Ведь вы же сами только что рассказывали, что она находится за Гранью!

– Это всего лишь миф, – ответил сказитель Вух. – А мифы нельзя понимать буквально. Легенду о горе Познания обычно трактуют так: человек всю жизнь трудится, наращивая опыт, и к концу жизни достигает наивысшего совершенства в работе. Так что, умирая, то есть – отправляясь за Грань, он находится на высшей ступени мастерства. Гора Познания и Грань здесь лишь символы.

– Мудрый сказитель Вух, скажите: если представить хоть на миг, что это вовсе не символы, что все рассказанное в сказках когда-то происходило на самом деле и гора Познания действительно существует, значит ли это, что кто-то все-таки выползал за пределы нашего мира и вернулся обратно?

– Твоя любознательность похвальна, юный Тах, – серьезно ответил сказитель Вух. – Однако учти – она может привести тебя к беде. Скажи мне, что станет с человеком, если он с головой погрузится в воду?

– Он погибнет, мудрый сказитель Вух. Утонет.

– Правильно. И ты, наверное, слышал об утопленниках, которые воскресли и рассказали о том, что видели под водой?

– Нет.

– Это и есть ответ на твой вопрос. Да, бывали люди, которые пытались познать то, что находится там, за Гранью. Однако ни один из них не вернулся назад, чтобы рассказать об этом. Значит, все они погибли. При этом, поступая так, эти люди совершали страшное преступление против общества.

– Чем же? Ведь это был их выбор.

– Именно так они и полагали, что их судьба в их собственной власти. На самом же деле каждый из них являлся частичкой общества. А именно от нашей слаженной работы зависит судьба колонии. Неспроста мы контролируем рождаемость, строго рассчитывая, сколько нужно людей, чтобы колония жила: не умирала с голоду и была обеспечена норами. Если людей не хватает, мы начинаем испытывать нужду. Нам недостает рабочих, управленцев, защитников. Если же населения станет слишком много, мы будем потреблять больше, чем добываем, мох не будет успевать расти, и тогда колонии также конец. Так что, если какой-то человек самовольно покидает этот мир, он совершает преступление, которое может привести к гибели его собратьев. Нарушается общественный баланс.

– Но ведь люди иногда гибнут, например, от несчастных случаев, – возразил я.

– Да, такое бывает. Но это огромная потеря, которую мы сразу же пытаемся восполнить. Даже если провести незапланированный обряд зачатия, пройдут годы, прежде чем вырастет замена для погибшего. И все же одно дело, когда член общества выбывает не по своей вине, а другое – когда умышленно, – ответил сказитель и добавил: – Между прочим, я об этом говорю не просто так. Я сказал это на тот случай, если в твою неопытную голову придет идея совершить какие-либо необдуманные поступки. Прежде чем что-то сделать, подумай о последствиях. Есть ли у тебя еще вопросы, юный Тах?

– Нет, мудрый сказитель Вух. Больше вопросов нет, – разочарованно вздохнул я.

– Тогда был рад поделиться с вами мудростью предков. Приползайте еще.

Слушатели направились к выходу.

– Ладно, Тах, пойдем, – толкнул меня в бок приятель.

– Них, этот чокнутый что – твой друг? – усмехнулся кто-то.

Тот не ответил, лишь заторопился покинуть Зал Мудрости. Я пополз следом.

– Эй ты! Пришелец из-за Грани! – бросил кто-то мне вслед.

Раздался хохот. Я сделал вид, что не заметил.

– Тах, погоди! – вдруг окликнул меня сказитель Вух.

Я удивленно обернулся.

Сказитель долго молчал. И лишь когда последний из слушателей покинул Зал Мудрости, он приблизился ко мне и шепотом сказал:

– Ты спрашивал, слышал ли я о людях, обладающих способностями Богов?

– Вы что-то знаете об этом? – обрадовался я.